De muchísimo presentes en el Norte, algunos de ellos, unos diez, de los 200 que quedan en la región, están sujetos al calentamiento de los residuos de carbón que contienen, con temperaturas que pueden alcanzar los cientos de grados. Un fenómeno «natural» inquietante que se combina con humos que pueden ser tóxicos.
Las autoridades renuevan los llamados a la prudencia y prohíben los paseos por algunas de estas montañas negras de la cuenca minera. Una de estas escombreras, la de Rieulay, cerca de Douai, está sujeta a una vigilancia especialmente estricta, sobre todo porque se encuentra muy cerca de un centro de ocio.
Un fenómeno peligroso
A veces, en las laderas de la escombrera, se divisan algunas fumarolas. La señal de combustión provocada por el rozamiento y calentamiento de los residuos de carbón que la componen. Un fenómeno bien conocido por los antiguos habitantes de la cuenca minera y que, muchos años después del cierre de los pozos, sigue siendo muy peligroso, según Fabrice Quirin, de la Oficina de Investigaciones Geológicas y Mineras. “Las temperaturas que pueden alcanzar este tipo de combustión rondan los 500 a 600 grados como máximo. En la superficie somos un poco más débiles, pero el riesgo sigue ahí. También tenemos vapores de gas que son excesivamente tóxicos, incluso fatales. «
El montón de escoria pronto será vigilado por la policía
Pero eso no disuade a los paseantes del cercano parque de atracciones que se aventuran por las laderas de este montón de escoria. A menudo se trata de jóvenes que desconocen el peligro, según Marc Delécluse, alcalde de Rieulay. “Algunos suben en bicicleta o en moto y se arriesgan a bajar, ignoran el peligro. El día que haya una tragedia, será grave”, dice. El escombro pronto estará rodeado de alambre de púas disuasorio y la policía vigilará los alrededores y multará a los imprudentes.