Uno a uno, 10 personas sonrientes entran a una habitación, con los codos doblados y los antebrazos extendidos mientras hacen una leve reverencia para mostrarle a la cámara lo que llevan. El primero sostiene una tabla cargada de golosinas beige a base de papas y hojaldre; el segundo aparece con una tabla llena de patatas fritas desparramadas y unos tarros de salsa. La tercera persona también sostiene un tablero, esta vez con rebanadas de pizza.
La tabla de la cuarta persona tiene alas, la de la séptima es un arcoíris de caramelo ingeniosamente arreglado, y la de la novena tiene el forraje de tabla más reconocible: carne y queso. Este es un TikTok de la «noche de la tabla» de Rayann Prophet, de 21 años, también conocida como la noche de «traer una tabla», que es exactamente lo que parece.
Lejos de ser una era de fracaso, se puede decir que las tablas se encuentran en su fase imperial después de servir durante siglos como una superficie plana y firme para la comida. En septiembre, Internet explotó cuando la bloguera de comida Justine Doiron mostró algo llamado «tabla de mantequilla». Fue untar lácteos sobre una losa de madera que resultó en 8.6 millones de visitas en TikTok, cobertura en Los New York Timesy una reacción violenta de buena fe (la comediante Chelsea Peretti rogó «no más tablas de mantequilla» en Twitter). Pero una cosa que la cobertura pasó por alto fue que esto va mucho más allá de la mantequilla. Las juntas han tenido su momento, y las redes sociales tienen la culpa.
La tendencia de «traer una tabla» comenzó en TikTok alrededor del Día de Acción de Gracias en 2021 y alcanzó grandes picos de popularidad este año. La premisa es simple: cada amigo trae una tabla cargada con una delicia diferente y todos comen. Fundamentalmente, las tablas se eliminan de su charcutería clásica: uno de los amigos de Prophet trajo una tabla de McDonald’s llena de nuggets y papas fritas. “Es como la nueva comida compartida”, dice el estudiante con sede en Ontario, cuyo TikTok nocturno de la junta obtuvo 6 millones de visitas y 1,2 millones de me gusta.
¿Por qué tableros y por qué ahora? Instagram dio a luz la tendencia de la mesa de pastoreo en 2018, y los patios sin plato de bocadillos superpuestos se volvieron tan populares que celebridades como Kendall Jenner y Tom Hardy se pusieron a comer. Los “influencers de la charcutería” luego se destacaron en 2020 con ingeniosos y decadentes platos para untar. En los últimos años, la tendencia aparentemente se ha ido reduciendo, probablemente porque los tableros son accesibles y portátiles y, por lo tanto, compatibles con TikTok (la aplicación superó a Instagram para el uso de la Generación Z en 2021). A diferencia de una mesa estática, se puede transportar y presentar un tablero, lo que hace que el video sea más interesante.
«Un factor que está impulsando la popularidad de los tableros es el hecho de que son visualmente impresionantes, es decir, el forraje perfecto para las redes sociales, pero no requieren habilidades ‘cheffy’ para hacer», dice el experto en alimentos Shokofeh Hejazi, jefe de conocimiento de la agencia de tendencias. La gente de la comida. Después del confinamiento, dice Hejazi, las personas están emocionadas de compartir comida nuevamente mientras buscan «formas de hospedar sin estrés», lo que hace que las juntas sean ideales.
“Son un lienzo en blanco para la creatividad culinaria: no hay reglas sobre cómo hacerlos y no es necesario que se vean ‘perfectos’, lo que los convierte en una actividad divertida tanto para el anfitrión como para los invitados”, dice.