distanciado por Arsenal por la carrera por el titulo Primera liga (cinco puntos de diferencia y un partido menos), ciudad de Manchester en la ocasión de marcar los ánimos al dominar a su rival en Copa FA. El viernes a las 21 horas, los mancunianos desafían a los gunners en los octavos de final de la Copa, abriendo un fin de semana sin otra oposición importante.
El vigente campeón, el Liverpool, también tiene espíritu vengativo en lo que se refiere a Brighton el domingo (14:30 horas). El último duelo entre ambas formaciones, el 14 de enero en Liga, se convirtió en humillación para los Reds, derrotados por 3-0. Manchester United y Tottenham se enfrentarán a los residentes de D2 el sábado. El Chelsea, de capa caída en la liga, quedó eliminado de la Copa en la ronda anterior, barrida por 4-0 ante el Manchester City.
España: duelo de la Real
¿Ampliar la brecha o preocuparse? El Real Madrid afronta este domingo un duelo crucial ante la Real Sociedad por la 19ª jornada de LaLiga. Segundos a tres puntos del Barcelona, los madrileños solo aventajan en tres a los vascos, que seguro se quedan en una eliminatoria de Copa esta semana ante el Barça (1-0), pero acaban de encadenar cinco victorias en el Campeonato.
Una victoria le vendría bien a los socios de Karim Benzema. El Barça, por su parte, tiene un viaje más sereno a Girona el sábado (16:15 horas) para continuar con su racha de invencibilidad que se prolonga desde hace tres meses. Finalmente, el Atlético de Madrid viaja a Osasuna el domingo (16:15 horas).
Italia: ¿Pogba por fin de vuelta?
La gran incógnita del fin de semana en Italia es si la Juventus convocará a sus dos lesionados graves, Paul Pogba y Dusan Vlahovic, para el recibimiento de Monza (13º) el domingo a las 15.00 horas. Para el francés, que regresó a Turín este verano y se operó de la rodilla derecha a principios de septiembre, sería la primera aparición en el conjunto bianconero de la temporada, él que no juega de forma competitiva desde abril pasado con el Manchester United. El delantero centro serbio, por su parte, no juega desde el 25 de octubre con la Juve, perturbado por una pubalgia que también le impidió estar arriba durante el Mundial de Qatar.
Detrás del Nápoles, líder escapado en la punta, la lucha se centra ahora en las otras tres plazas de clasificación para la Champions en esta primera jornada de la fase de vuelta. AC Milán (2º) e Inter de Milán (4º), los grandes perdedores de la última jornada de la ida, intentarán reanimarse ante los mal clasificados Sassuolo (17º) y Cremonese (20º). Lazio Roma (3º) y AS Roma (5º), vueltos a contactar con los milaneses, tendrán más que hacer ante la Fiorentina (11º) por la Laziali, en el campo del Nápoles por los Giallorossi de José Mourinho, 60 años desde el jueves.
Alemania: el Bayern busca la victoria
Draft de buena parte de sus dos últimos partidos ligueros en Leipzig (1-1) y ante el Colonia (1-1), el Bayern sigue sin ganar en 2023. Sin embargo, la cuenta atrás sigue hasta los octavos de final de la Champions Liga en París en menos de tres semanas, con tres partidos de Bundesliga y uno de Copa de Alemania.
Para la primera jornada de la fase de vuelta, el Bayern (líder con 36 puntos) recibe al Eintracht Frankfurt (4º, 31 pts) liderado por su internacional francés vicecampeón del mundo Randal Kolo Muani, cada vez más imprescindible y al frente de la » Goleador» (total de goles y asistencias) de la Bundesliga (12 asistencias y 6 goles). Por detrás del Bayern, Union Berlín (2º, 33 pts) toma la delantera en el pelotón perseguidor y viaja a las 15:30 horas del sábado al Estadio Olímpico de Berlín para el derbi ante el Hertha, peligrado en la clasificación (17º, 14 puntos) .
La jornada la abre el Leipzig (3º, 32 pts) el viernes (20.30 h) ante el Stuttgart, mientras que el Freiburg (6º, 31 pts) recibe el sábado (15.30 h) al Augsburgo y el Borussia Dortmund (5º, 31 pts) avanza Leverkusen el domingo (15.30 horas).