Phil Drapeau, vicepresidente senior de Future Coffee Systems en Keurig, dice que asociarse con Delica fue una forma de acelerar el cronograma de la investigación que Keurig ha estado realizando durante años. «Creo que a estas alturas llevamos cuatro o cinco años trabajando en este proceso», dice Drapeau. «Trabajar con Delica realmente nos permitió centrarnos en adaptar la tecnología al consumidor norteamericano, para acelerar e impulsar el desarrollo».
Beneficios ambientales
Fotografía: Keurig
Las K-Cups estándar que no se pueden convertir en compost se desechan, lo que crea un problema medioambiental. Pero los beneficios de K-Round no se limitan a eliminar un contaminante potencial del medio ambiente o la huella de carbono de la fabricación de plástico. Existen algunos beneficios reales al cultivar las algas o algas necesarias para fabricar las nuevas K-Rounds, según Eleftheria Roumeli, profesora asistente del Instituto de Ciencias e Ingeniería Molecular de la Universidad de Washington.
“Las algas son fotosintéticas, por lo que absorben CO2”, dice Roumeli. “Por eso hay tantos incentivos en este momento. Sólo el gobierno de Estados Unidos ha aportado no sé cuántos millones de dólares para el cultivo de algas, porque es un gran mecanismo de secuestro de carbono”. El proceso natural de cultivar algas para fines como el K-Round aumenta la cantidad de carbono capturado de la atmósfera. “Es una muy buena opción, porque el alga es un carbohidrato natural que al descomponerse en el ambiente no hay problema. Científicamente, no es novedoso, pero en la práctica, es importante que lo hagamos”.
Podría haber problemas en el futuro si la gente termina tirando demasiadas K-Rounds o posos de café en un área específica, como un patio trasero. Roumeli dice que, al igual que usar demasiado fertilizante o biocarbón, acumular demasiado en un área podría alterar los ecosistemas. Pero esto sería aún mejor que la situación actual.
«Definitivamente, los beneficios superan por completo a los negativos», dice Roumeli. «Una de las mejores cosas es que tienes algo que ahora es renovable durante tu vida». Sin embargo, advierte que las empresas deben realizar estudios antes de decidir dónde cultivarán algas, ya que deben estar en armonía con el medio ambiente local.
Keurig dice que lanzará ambos productos a audiencias más amplias después de perfeccionarlos con algunos comentarios de los clientes. Keurig Alta y K-Rounds entrarán en una prueba beta este otoño, a la que puede registrarse aquí.