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La Comisión Federal de Comunicaciones emitió una multa de $ 5.1 millones contra los robocallers pro-Trump que se dirigieron a los negros con llamadas que promovían una teoría de conspiración de que el gobierno usaría los registros de votación por correo «para rastrear a las personas para las vacunas obligatorias». Las llamadas también afirmaban falsamente que la policía utilizaría la votación por correo para «rastrear órdenes judiciales antiguas» y las compañías de tarjetas de crédito para cobrar deudas pendientes.
La FCC votó 4 a 0 para emitir la multa contra John Burkman (también conocido como Jack Burkman), Jacob Wohl y JM Burkman & Associates LLC por realizar llamadas automáticas ilegales a teléfonos inalámbricos, anunció la comisión ayer. Burkman y Wohl se han enfrentado a múltiples demandas y se han declarado culpables en un caso penal. Si no pagan la multa de $5,134,500, la FCC la remitirá al Departamento de Justicia para su cobro.
La multa de la FCC es por 1.141 llamadas realizadas a números inalámbricos sin el consentimiento previo expreso de los destinatarios. Pero las llamadas automáticas se enviaron a más de 85,000 personas en general, según un fallo en un caso judicial que se describe más adelante en este artículo.
«Los mensajes grabados identificaron a Burkman y Wohl por su nombre y afirmaron ser hechos por el ‘Proyecto-1599′», dijo la FCC.
Las llamadas violaron la ley de llamadas automáticas de EE. UU.
La FCC dijo que las partes violaron la Ley de Protección al Consumidor de Teléfonos (TCPA) y señaló que «el contenido de las llamadas no es relevante para nuestra determinación bajo la TCPA y las reglas de la Comisión». La FCC propuso la multa en agosto de 2021, iniciando un proceso que le dio a Burkman y Wohl la oportunidad de disputar las acusaciones y la sanción.
“En respuesta a la multa propuesta por la Comisión para 2021, Burkman y Wohl argumentaron que las compañías de marcación que contrataron para hacer las llamadas eran responsables de cualquier supuesta violación”, dijo la FCC. «Sin embargo, sus propios correos electrónicos muestran a Burkman y Wohl dirigiendo a las compañías de marcación sobre detalles específicos de las campañas de llamadas, como a qué códigos postales llamar, precios y otros asuntos relacionados con la campaña de llamadas automáticas».
Burkman y Wohl también argumentaron que las llamadas automáticas políticas están exentas de la TCPA. Pero como dijo la FCC, «el mero hecho de que una campaña de llamadas sea de naturaleza política no protege a la persona que llama de responsabilidad según las reglas de la Comisión».
La FCC señaló que «Burkman y Wohl se declararon culpables de un cargo de fraude de telecomunicaciones por realizar llamadas automáticas automáticas en el condado de Cuyahoga, Ohio, por lo que fueron sentenciados a 24 meses de supervisión, obligados a pagar una multa de $2500 y obligados a trabajar 500 horas de servicio comunitario». El servicio comunitario ordenado consistió en registrar votantes en comunidades minoritarias y de bajos ingresos, dijo la FCC.
«Felicitamos a nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley por llevar a Burkman y Wohl ante la justicia por sus acciones, y continuaremos nuestros esfuerzos para dejar en claro que hay consecuencias significativas por participar en este tipo de conducta», dijo el jefe de cumplimiento de la FCC, Loyaan Egal.