El existencialismo premonitorio, la ansiedad religiosa, los hombres escribiendo en un diario en una habitación e interactuando con una subcultura desconocida, son algunos de los temas que se encuentran impregnando el trabajo de Pablo Schrader a lo largo de su carrera. Un director cuya ambición de crear una estética transfigurada en el trascendentalismo, como lo demuestra su libro sobre la teoría, Estilo trascendental en el cine, y sus claros indicios de la influencia del director francés Robert Bresson. El trabajo de Schrader ha pasado de ser controvertido a apenas digerible. Mientras que también habla para crear una compensación de controversia (por ejemplo, criticar a los cinéfilos modernos).
Sin embargo, cuando su trabajo alcanza las notas altas, gravitan hacia la obra maestra. Influyendo en algunas de las mejores obras de su frecuente colaborador Martin Scorsese, con guiones como Conductor de taxi, Toro furioso, y Última tentación de Cristo — Schrader se ha encontrado en la silla del director la mayoría de las veces durante las últimas tres décadas. Pero lo que queda es una mirada desafiante ya menudo inquietante a la humanidad a través de los ojos de su firma, el hombre solitario de Dios que comenzó con Travis Bickle.
8 gente gato
La espeluznante y cachonda película de terror de Paul Schrader, una nueva versión del clásico de 1942 de Jacques Tourneur. gente gato fue una excursión creativa para el autor de tantas películas solitarias y solitarias. Aunque la película se vendió como una película de terror, está mucho más preocupada por el misterio y la atmósfera que por asustar a la audiencia. Además, aprovechando profundamente la lujuria del amor prohibido y sexualizando el cambio de una persona a un gato, Schrader entregó algunas muertes repugnantes y una transformación corporal de la que David Cronenberg estaría orgulloso. Schrader nunca volvería a hacer una película tan fantástica como esta. Pero también: la posproducción se vio empañada por el hecho de que Schrader supuestamente acosaba a la estrella Nastassja Kinski después de tener una aventura durante la realización de la película.
7 Aflicción
Una mirada profundamente conmovedora a la naturaleza cíclica del trauma y la desilusión que puede causar en la psique de un hombre mientras lucha con la reconciliación. de Paul Schrader Aflicción es una mirada profundamente inquietante a la vida en un pequeño pueblo entre el espeluznante Nick Nolte y su padre interpretado por James Coburn, que ganó un Oscar, cuyo violento alcoholismo arroja a ambos en una espiral descendente. Es tan inquietante como una película de terror que crea una atmósfera de puro terror mientras la vida de Nolte se sale de control a medida que se profundiza su creencia en la conspiración.
6 De sueño ligero
Uno de los colaboradores frecuentes de Paul Schrader, Willem Dafoe, brilla como el traficante de drogas distante de Nueva York mientras pasa el día escribiendo en un diario sobre su vida solitaria y luego pasa las noches entregando el producto a su rica clientela. Incluyendo un David Spade hilarantemente drogado en un cameo, la versión de Schrader del hombre solitario de dios en De sueño ligero contribuye a la naturaleza episódica de ser un traficante de drogas en una de sus incursiones más singulares en la vida nocturna de Nueva York.
5 gigoló americano
El hombre solitario de Paul Schader mezclado con la estética clásica de Robert Bresson crea una incursión única en el mundo del erotismo oscuro transpuesto en gigoló americano. Por momentos, una clara acusación de ser un trabajador sexual masculino pero también una mirada a la política sexual de aquellos que juegan libremente en sus supuestas relaciones cerradas y a quienes los asuntos dañan más. Richard Gere interpreta al hombre dedicado y solitario que queda atrapado en un misterio de asesinato. Principalmente una muestra de cómo el sexo abierto puede sembrar semillas de desconfianza y cómo la ambición puede sacar lo mejor de ti, la película de Schrader rezuma una deliciosa sensación de calentura de una recogida a otra mientras el gigoló de Gere se da cuenta de que el deseo y la confianza no son lo mismo.
4 El contador de cartas
Oscar Isaac fue la elección original de Paul Schrader para interpretar a su sacerdote existencial en Primero reformado, pero decidió que no era lo suficientemente mayor. Afortunadamente, Schrader tenía otro gran papel en mente para uno de los mejores protagonistas de la actualidad. El magnetismo de Isaac era el rostro perfecto para un hombre que buscaba la salvación a través de una serie de partidas de póquer. Con la culpa de la Guerra de Irak acosando constantemente su mente, Isaac emprende un viaje que se convierte en venganza. Buscando al cruel comandante (Willem Dafoe) que lo llevó a las terribles torturas en la prisión de Abu-Ghraib, El contador de cartas es un descenso a la creación de una prisión a través de la rutina y el castigo.
3 Collar azul
Un debut como director que llega directamente al corazón de un zeitgeist anticapitalista, Collar azul fue la introducción de Paul Schrader al mundo como director. Con un gran trío principal de Harvey Keitel, Richard Pryor y Yaphet Kotto como tres trabajadores sindicalizados que se aprovechan de su empresa, los tres se dispusieron a llevar a cabo un atrevido atraco para recuperar lo que es suyo. La película teje temas sociopolíticos de corte y cómo las relaciones raciales causan tensión en el lugar de trabajo. Collar azul sigue siendo relevante debido a cómo las luchas de la clase trabajadora han sido exasperadas por los empresarios codiciosos de hoy y cómo la tecnología amenaza su forma de vida.
2 Mishima: una vida en cuatro capítulos
La ira enterrada y la masculinidad ominosa del escritor japonés Yukio Mishima lo convirtieron en la musa perfecta para Paul Schrader. Mishima fue una figura controvertida en la historia artística de Japón. Mishima se quitó la vida en la televisión nacional mediante un suicidio ritual después de tomar como rehén a un general en un cuartel militar. Schrader hizo una película de una vena similar a la del personaje, haciéndola poco convencional y controvertida. La película muestra su vida en un hermoso blanco y negro pero también en colores vivos, ya que cuenta momentos importantes de su vida a través de sus novelas. Es una pieza cinematográfica ejemplar y tiene una actuación principal imponente de Ken Ogata como el escritor cuyo patriotismo lo llevó a una vida rígida y loca.
1 Primero reformado
Una película que se vuelve más relevante cada día que pasa, Primero reformado es el manifiesto complejo del hombre solitario de Dios de Paul Schrader y una de las mejores películas que aborda la ansiedad que rodea la crisis climática. Como sacerdote, en la mejor actuación de su carrera de Ethan Hawke, ya lucha con su fe y la burla de su parroquia. Hawke no logra aconsejar a un veterano de guerra deprimido que se quita la vida porque se siente lisiado por un futuro sin esperanza debido a la destrucción irreversible del planeta. Hawke luego se encarga de llevar la carga del terrorismo ambiental y comienza a sumergirse lentamente en el abismo de hacer algo que siente que es más grande que él. Es una caminata solitaria y solitaria hacia la trascendencia y la mejor película que Schrader ha hecho jamás, incluso obteniendo una nominación al Oscar al Mejor Guión Original.
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