Las nuevas empresas que buscan facilitar que las personas alquilen apartamentos de forma flexible y a corto plazo están ganando impulso gracias en parte al aumento del trabajo remoto. La semana pasada, Dealbook informó que una startup de vida flexible, Flow, fundada por el cofundador de WeWork, Adam Neumann, bloqueó $ 350 millones de Andreessen Horowitz. Hoy temprano, TechCrunch informó que un mercado de alquiler en línea, Zumper, acaba de recaudar $ 30 millones en una ronda de financiación de la Serie D1 dirigida por Kleiner Perkins para ayudarlo a servir mejor a las personas que buscan opciones de alquiler a corto plazo.
Ahora, Landing, una startup que hace posible que sus clientes alquilen un apartamento completamente amueblado en su plataforma por un período tan corto como un mes, dice que también ha asegurado nuevos fondos: $ 75 millones en fondos de capital y otros $ 50 millones en deuda.
Delta-v Capital lideró la pieza de capital, junto con inversores nuevos y anteriores, incluidos Greycroft y Foundry. Landing ahora ha recaudado $ 237 millones en fondos de riesgo y $ 230 millones en deuda desde su lanzamiento en 2019.
La semana pasada les contamos un poco sobre el fundador de Landing, Bill Smith, un emprendedor en serie a quien apodamos el «anti-Adam Neumann», dado que es decididamente discreto, es conservador cuando se trata de recaudar fondos de riesgo y sus dos empresas anteriores solo han hizo dinero a los inversores. Neumann, en comparación, es una personalidad enérgica, y no todos salieron adelante, como es bien sabido, en el camino de WeWork para convertirse en una empresa que cotiza en bolsa el año pasado.
La compañía de Smith funciona así: usando montones de datos sobre precios y demanda en todo el país, se enfoca en edificios multifamiliares alrededor de los EE. mudanzas en todo, desde muebles hasta menaje para el inquilino. Landing tiene todos estos muebles fabricados en Vietnam y enviados a almacenes en Austin, Phoenix y Alabama, donde tiene su sede.
Los inquilinos, que se registran como «miembros» de Landing por una tarifa anual de $199, se comprometen a alquilar en Landing durante un mínimo de seis meses, aunque se les permite mudarse libremente a otros apartamentos operados por Landing durante ese período, siempre que den la empresa con dos semanas de antelación. Smith dice que actualmente, en promedio, permanecen en un mismo lugar seis meses.
En este momento, Landing, que no es rentable, gana dinero aumentando lo que paga en alquiler en más del 40%. Eventualmente, Smith nos dijo la semana pasada, Landing tiene la intención de vender su software directamente a los dueños de propiedades multifamiliares. “Con el tiempo, nos asociaremos con los propietarios para llevar este producto a su edificio, y realmente no será un producto de arrendamiento de ‘Landing’”, dijo. Simplemente se unirán a la plataforma de aterrizaje. Operarán usando nuestra tecnología y nuestros estándares. Y, y no será este modelo de, ya sabes, Landing lo arrienda y está comprometido con ese arrendamiento”.
Se parece mucho a lo que está construyendo Flow, basado en una historia «interna» sobre Flow en el sitio de bienes raíces The Real Deal esta semana. Según las fuentes del medio, Flow es efectivamente un servicio que los propietarios emplean para hacer que sus propiedades sean más atractivas para las personas que quieren moverse y experimentar una experiencia consistente y de marca.
Al igual que con Landing, los plazos de arrendamiento más cortos y los apartamentos amueblados probablemente permitirán que Flow obtenga alquileres más altos, señala The Real Deal.
A diferencia de Landing, Flow será propietaria de al menos algunas de las unidades multifamiliares a las que se mudarán sus miembros. De hecho, con sus amplios ingresos de WeWork, Neumann ya ha adquirido más de 3000 unidades de apartamentos en Miami, Fort Lauderdale, Atlanta y Nashville, según Dealbook. Podría darle al equipo una ventaja adicional. Como señala The Real Deal, los edificios de Flow “también podrán acceder a una financiación más barata. . . porque los bancos pueden prestar a las propiedades en el mismo punto de apalancamiento ofrecido a los proyectos de apartamentos, o hasta el 80 por ciento. Esos son términos más favorables que el aproximadamente 55 por ciento que normalmente se ofrece a los desarrollos hoteleros, esencialmente creando un negocio de alto rendimiento con costos más bajos”.
Flow, Landing y Zumper no son los únicos que buscan oportunidades en la vida flexible. El otoño pasado, Zeus Living, que se enfoca en brindar a las personas opciones de «vida flexible», recaudó $ 55 millones en una ronda liderada por SIG. Blueground, una startup de alquiler de apartamentos preamueblados enfocada en alquileres a corto y largo plazo, mientras tanto, recaudó $180 millones en fondos de capital y deuda en septiembre pasado. Otra plataforma tecnológica, Placemakr, recaudó por separado $90 millones de inversores en marzo.
Otra empresa de vida flexible es Sentral, cuyas más de 3000 propiedades son propiedad de Iconiq Capital, la firma de inversión con sede en San Francisco cuyos inversores incluyen a Mark Zuckerberg y Reid Hoffman; Iconiq también es un inversor importante en Sentral, informó el WSJ el año pasado.
Espere más jugadores respaldados por más capital, a pesar del desempeño desigual de algunas empresas en el espacio, incluida Sonder, una empresa de alquiler a corto plazo que se hizo pública el año pasado a través de una fusión con SPAC y que el mes pasado recortó una quinta parte de su personal como parte de una reestructuración diseñada para recortar $85 millones en gastos anuales. (En la plataforma de revisión de clientes Trustpilot, Sonder recibe 1.3 de cinco estrellas, con quejas sobre todo, desde la falta de agua caliente en sus unidades de marca hasta la ropa de cama manchada de sangre).
Si bien el negocio de alquiler a corto plazo es complicado debido a sus muchas partes móviles, más personas están adoptando una existencia nómada debido a los efectos dominó de la pandemia, y a los capitalistas de riesgo nada les gusta más que una industria en constante cambio.
“Nuestra opinión”, dice el CEO de Placemakr a The Real Deal, es que “cuanto más, mejor. La institucionalización de una clase de activos no ocurre por un solo grupo”.