Recientemente, el autor coreano Hong Sangsoo nos ha regalado dos obras nuevas cada año. Le encantan las películas pequeñas, normalmente de menos de 90 minutos, y con un alcance que podría abarcar una novela corta o incluso un cuento. Personalmente, los encuentro algo impredecibles. No quiero decir que Hong sea inconsistente. De hecho, es sorprendente cómo puede seguir haciendo el mismo tipo de película una y otra vez. Incluso dentro de las limitaciones autoimpuestas de los modales de Hong, hay grandes variaciones en lo que publica. En ese sentido, sus nuevas películas son adiciones apropiadas, aunque no esenciales, a su prolífica filmografía.
Uno de los de este año, En nuestros días, es un Hong bastante estándar: apuestas bajas, hablador y elenco con actores conocidos (si crees que a Wes Anderson le gustan los jugadores recurrentes, te mencionaré cualquiera de estos). También es puramente Hong desde el punto de vista temático: creativos que luchan suavemente con sus carreras finales, una autorreflexión nebulosa y gestos hacia el alcoholismo.
La película divide su narrativa entre un actor que ha renunciado a la profesión (Kim Min-hee, a quien Hong a menudo se refiere como su “musa”) y un poeta que ha ganado popularidad al final de su carrera (Ki Joo-bong). La conexión entre las dos mitades de la película es más temática que cualquier otra cosa. (Ambos también mezclan gochujang en su ramyun). Como los jóvenes les preguntan cómo vivir una vida haciendo arte, ninguno tiene respuestas satisfactorias. Una historia se resuelve cuando el compañero de cuarto del actor se desespera por un gato perdido; el otro, con los vicios del poeta triunfando sobre su salud a largo plazo.
Hong hace el tipo de cosas a las que todo streamer y algoritmo es alérgico
En nuestros días es algo bueno si eres fanático de Hong, aunque probablemente no sea suficiente para convertir a un enemigo. Y la segunda película de este año, En agua, podría desconcertar incluso a los fanáticos. Para empezar, está casi completamente desenfocado, salvo por una escena inicial en la que el trío de personajes comparte una pizza. Al principio, pensé que algo debía haber estado mal con el proyector, y solo me di cuenta de que había sido deliberado cuando los subtítulos aparecieron claros como el día. El efecto hace que las partes más sutiles del trabajo de Hong se vuelvan más borrosas, literalmente. Pequeños gestos, expresiones faciales: las pequeñas cosas que cobran vida en la mundanidad del trabajo de Hong ahora se vuelven opacas. En cierto modo funciona; también es un poco molesto.
En agua sigue a un director (Shin Seokho) que ha llevado a dos amigos a la isla de Jeju para hacer un cortometraje. En el pasado, los personajes del director parecían sustitutos obvios del propio Hong. Aquí estamos menos seguros, no porque esté desenfocado sino porque podría ser un pirata informático. El director recorre el lugar en busca de inspiración. No hay guión; los otros dos están entusiasmados pero confundidos sobre si harán esto. El director sigue dando vueltas, esperando inspirarse.
Esa inspiración finalmente llega durante un encuentro con una mujer que está recogiendo basura en la playa. A partir de ahí, él tiene la idea de su película y proceden a filmarla. Es famoso que Hong hace gran parte del cine él mismo: escribe, dirige, filma, edita e incluso hace su propio diseño de sonido. Es En agua ¿Un vistazo detrás de la cortina?
Pero a medida que el director-personaje explica de qué trata el cortometraje, las cosas se vuelven aún más inciertas. ¿La idea es buena o simplemente son trucos pretenciosos? (Termina con el personaje principal caminando hacia el océano…) ¿Su equipo de dos personas cree, o simplemente se sienten aliviados de que no hayan perdido el tiempo? Su kilometraje puede variar dependiendo de lo que crea. La ambigüedad también podría ser el punto. Personalmente, quería que cualquier cosa en la película se enfocara.
He oído describir el trabajo del director como “mumblecore coreano”, lo cual no me parece del todo correcto pero tampoco totalmente incorrecto. Sin duda, son el equivalente cinematográfico de lo-fi. En muchos sentidos, el trabajo de Hong es destilar el cine hasta lo más mínimo. Despoja a las películas de conflictos activadores o tramas reales; Los valores de producción se mantienen lo más bajos posible: informales, filmados con videocámaras digitales que le dan a su trabajo una sensación de película casera. Los personajes suelen estar muy imaginados, pero rara vez se les dan arcos. Es difícil no ver el trabajo de Hong como una fuerte reacción a la forma en que se hacen las películas ahora: el énfasis en lo grande y lo dramático en juego y el alto escapismo o, dicho simplemente, el entretenimiento. En cambio, Hong crea el tipo de cosas a las que todo transmisor y algoritmo es alérgico.
Ambas películas funcionan mejor si estás familiarizado con el canon Hong. Para En nuestros díaseso es un beneficio, pero para En agua, eso es lo que la hace sentir menor en comparación con películas anteriores que tenían ideas más firmes y menos trucos. El dúo de películas de Hong del año pasado: Subir y La película del novelista – fueron dos de sus mejores y más inventivos esfuerzos hasta la fecha. Quizás el del año que viene sea más fuerte. Como Hong suele proyectar en sus películas, la creatividad nunca es una línea recta, sino más bien una semana de deambulaciones hasta que finalmente conoces a una mujer recogiendo basura.