Más de un año después de la salida forzosa de Roman Abramovitch, todavía se esconden esqueletos en los armarios del Chelsea. Poco a poco se va levantando el velo sobre las prácticas del oligarca ruso, que reinó en el club de fútbol de Londres durante veinte años.
La investigación de «Chipre Confidencial» revela hoy la existencia de un fondo para sobornos que se utilizó para pagar a varias personalidades del club. Es probable que estos pagos, antes confidenciales, realizados a través de sociedades extraterritoriales, hayan violado las reglas del juego limpio financiero establecidas para garantizar la equidad entre los clubes europeos.
Roman Abramovitch, de 57 años, es un personaje polifacético: multimillonario enriquecido por el petróleo, mecenas de las artes, diplomático en la sombra, cercano a Vladimir Putin, fue también, durante dos décadas, una de las figuras más importantes del fútbol inglés. Fue él quien devolvió al Chelsea al mapa europeo tras comprar el club en 2003 por 140 millones de libras. Rodeado de sanciones económicas tras la guerra en Ucrania, el oligarca se vio obligado a revender el club en 2022 por 5.000 millones de euros a un grupo liderado por Todd Boehly, copropietario del equipo de béisbol Los Angeles Dodgers.
La investigación “Chipre confidencial”
Centro financiero opaco, refugio para el dinero ruso, zona gris de la cibereconomía: la investigación de “Cyprus Confidential” cuenta cómo Chipre, una pequeña isla del Mediterráneo, se dejó abrumar por su industria offshore, convirtiéndose en el eslabón débil de la Unión Europea en la lucha contra los flujos financieros dudosos.
Esta investigación se basa en la filtración de 3,6 millones de documentos confidenciales de seis empresas chipriotas de servicios financieros (ConnectedSky, Cypcodirect Corporate Services, DJC Accountants, Kallias & Associates, MeritKapital y MeritServus) y del registro de empresas i-Cyprus. Estas “filtraciones” fueron obtenidas por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación, el Organised Crime and Corruption Reporting Project y los medios de investigación alemanes. Medios de seguimiento de papelcon el apoyo de Distributed Denial of Secrets, un grupo de activistas que hacen campaña por la transparencia, y luego lo compartió con sesenta y nueve medios de comunicación internacionales, incluidos El mundo.
Tras la adquisición del club, este último alertó rápidamente a las autoridades financieras de la liga de fútbol inglesa sobre la “información financiera incompleta” presentada durante la era Abramovich, sin hacer públicos más detalles.
La filtración de datos de “Chipre Confidencial” parece ahora proporcionar parte de la respuesta. Documentos internos de la firma MeritServus, especializada en la prestación de servicios offshore en Chipre, consultada por El mundo y sus socios, demuestran que Roman Abramovitch tomó en numerosas ocasiones el lugar de su club para pagar, con sus propios recursos, varias decenas de millones de euros a agentes, cazatalentos y propietarios de clubes competidores.
La hipótesis de las comisiones ocultas
En 2017, por ejemplo, una sociedad offshore en las Islas Vírgenes Británicas propiedad del oligarca Conibair Holdings firmó un contrato que preveía el pago de 10 millones de libras (11,2 millones de euros en aquel momento) al agente italiano Federico Pastorello. El mismo día Se anunció la renovación del contrato de Antonio Conte como entrenador del Chelsea. Sin embargo, varias fuentes indican que Federico Pastorello era en ese momento el agente de Antonio Conte. ¿El pago de Conibair Holdings fue una forma de ocultar la comisión que cobró del contrato? Pastorello se negó a explicar estas transacciones y a confirmar que representaba al entrenador en ese momento, especificando simplemente que ese no es el caso actualmente.
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