KATE Forbes sonríe como un tiburón. Di lo que quieras sobre la mujer, y no todos han estado haciendo exactamente eso, ella es genial bajo presión.
Si bien el desafío de liderazgo de SNP hasta ahora ha resultado divisivo, seguramente el único elemento que une es un alivio compartido por la mayoría de los espectadores de que alguien más está dispuesto a soportar la pelea. ¿Quién querría este trabajo para ganarse la vida?
Forbes, sin embargo, no solo está dispuesta a soportar la pelea: parece estar pasando un buen rato, apoyándose ligeramente en el atril y dejando que Ash Regan lea sus líneas, dejando que Humza Yousaf haga su punta de puño.
Los entresijos de la política; las posiciones basadas en la fe; la destrucción y el desguace: todos estos han sido examinados de forma forense en los últimos días. Están siendo examinados nuevamente ya que Channel 4 presenta las primeras pruebas de liderazgo del SNP en todo el Reino Unido del desafío.
LEER MÁS: El debate sobre el liderazgo del SNP no es momento para que Humza Yousaf cuestione el aborto
Estamos en Maryhill de Glasgow, en The Engine Works, un almacén victoriano convertido en espacio para eventos que alguna vez produjo máquinas de vapor para barcos.
Es el tipo de historia de la que el SNP se enorgullece: el ingenio industrial escocés, forjado en las orillas del canal Maryhill y luego flotado a lo largo del agua y hacia los siete mares.
Detrás de escena, la realidad actual es menos romántica y ciertamente menos creativa. Después del debate televisado en vivo, los tres candidatos pasan a dar un breve turno a cada uno frente al paquete de prensa reunido.
Preguntas y adelante, preguntas y adelante. Es una cita rápida sin sexo con menos risas y posiblemente más importancia.
Después de toda esta pelea, después de toda esta acritud pública, se ha hecho una pregunta repetidamente: ¿cómo se unifica el SNP detrás de un nuevo primer ministro? Los temores de rupturas irreparables entre los tres pueden ser muy exagerados, al menos si se tiene en cuenta el obvio respeto mutuo de Forbes y Yousaf cuando las cámaras dejan de rodar.
Forbes, en primer lugar, responde con facilidad a la pregunta de cuáles considera que son las fortalezas de sus oponentes. Ella y Yousaf, dice, son «muy amigos» y «pasan el rato charlando, charlando sobre todo tipo de cosas». Ambos han traído a sus familias en el camino con ellos y los dos grupos están «llevándose como una casa en llamas».
«No podría estar más lejos de la verdad que no hay respeto», dice el secretario de Hacienda. «Existe ese respeto.
«Humza tiene una habilidad increíble para conectar con la gente. Ha estado en mi circunscripción lidiando con asuntos de salud realmente desafiantes y entra en una habitación que se siente hostil y se va habiendo hecho amistad con todos ellos».
«Puede conectarse con cualquiera, puede ganarse amigos incluso en las circunstancias más difíciles».
LEER MÁS: Kate Forbes hace preguntas sobre la familia y la fe en la política
Forbes no duda en resaltar lo que ella ve como los atributos positivos de Regan también. «Ash es muy decidida, sabe lo que piensa y no retrocederá hasta que cumpla.
«También es muy divertida, es muy divertida y me llevo muy bien con ella».
Regan puede ser muy divertida cuando las cámaras no están rodando, pero carece de la agilidad de pensamiento necesaria para hacerles un cumplido a sus compañeros. Adelante, la insto. ¿Cuáles son las cosas buenas de Yousaf y Forbes?
«Humza parece tener mucho apoyo de algunos de los miembros electos, así que supongo que tiene un equipo listo para funcionar», dice ella. Genial bien. Ah, pero luego agrega: «He visto algunas citas de personas en los medios que dicen que tendrían dificultades para servir bajo Kate, por lo que tiene un poco más de trabajo por hacer para reunir a las personas allí».
Estamos buscando cumplidos, Ash. Ok, intenta de nuevo. «Creo que Kate es muy trabajadora e inteligente», añade Regan. Hay más: «Kate y yo somos amigas, Humza y yo somos colegas». Ooft.
Entonces, ¿Yousaf tiene algo elogioso que decir sobre sus dos oponentes? Lanzo la pregunta: ¿cuáles son los puntos fuertes de sus oponentes? «Eres malo», responde Yousaf. «Eres muy mala», dice en un tono que implica que he sido una niña traviesa.
En el debate de esta noche se ha decidido una tregua; atrás quedó el pugilismo de las jornadas de STV del martes y se calmaron los vientos agitados de la disputa. Esto es a pesar de los mejores esfuerzos de nuestro anfitrión por la noche, Krishnan Guru-Murthy, quien está tratando de inyectar adrenalina en las venas de la cosa. Al principio, mira a Yousaf directamente a los ojos cuando comienza un punto con «Eres fantásticamente impopular».
LEER MÁS: Una celebridad, una muerte y una carta de amor para caminar en Govanhill
Se estaba divirtiendo, Guru-Murthy, amando el artificio de todo. «Eres fantásticamente impopular», es malo. Solo quiero saber qué le gusta a Yousaf de sus rivales, especialmente porque no ha cumplido su propia palabra y ha sido el candidato más agresivo esta noche. En un momento acusó a Forbes de deshonestidad. Aunque, amablemente, le explica a Regan durante la pausa publicitaria quién es Gary Lineker y por qué tiene problemas con la BBC.
Llegamos al final. «Kate es inmensamente capaz», dice. «Nunca olvidaré el presupuesto de 2020 donde ella llegó probablemente con 10 horas de anticipación, tal vez menos, y todos estábamos desanimados en el SNP debido a las circunstancias y ella hizo añicos a la oposición y realmente nos levantó el ánimo.
«Así que no hay duda de que Kate es inmensamente capaz». ¿Y Regan?
Yousaf no duda: «Ash, habla con franqueza en un momento en que algunos políticos, no yo, por supuesto, pero algunos políticos, pueden vacilar y tal vez no ser tan inequívocos en sus declaraciones.
«Ella es muy directa y bastante decidida también».
Si te van a acusar de ser malo, es mejor que seas realmente malo. Yousaf se ha posicionado consistentemente como un defensor del derecho al aborto en esta campaña. Durante las campañas electorales de esta noche, volvió a mencionar su compromiso de expandir el cuidado infantil universal y gratuito para «ayudar a las mujeres a volver a la fuerza laboral». Obtuvo una carta de apoyo de mujeres miembros del SNP.
¿No es audaz posicionarse como el caballero de brillante armadura de las mujeres escocesas en una campaña contra dos mujeres políticas?
LEER MÁS: Polémica ‘encuesta de sexo’ es reivindicada, dicen políticos
«Me preguntan cuál es mi posición en temas de importancia para las mujeres y voy a ser inequívoco de que soy feminista», dijo Yousaf. «Otras personas también tienen que exponer sus posiciones de manera inequívoca».
¿Forbes no está harto de ser sermoneado sobre los derechos de las mujeres?
«Creo que he respondido más preguntas sobre el aborto que nadie, quizás en su vida», dijo, y agregó que las mujeres «ven a través» de la politiquería de Yousaf sobre los problemas de la mujer.
Forbes agregó: “Soy una mujer joven, entiendo perfectamente la importancia de la autonomía corporal. Tengo una hija pequeña.
«Sé lo que significa crecer como una mujer joven en Escocia y creo que hay muy pocas mujeres jóvenes que no hayan tenido una experiencia de acoso, de prejuicio en diversas formas, así que creo absolutamente en valorar y apoyar la igualdad dentro del legislativo. Marcos para mujeres.
«Nicola Sturgeon fue excepcional porque brindó oportunidades a las mujeres jóvenes, fue un modelo a seguir para las mujeres jóvenes y mostró lo que significa ser una mujer franca en un mundo de hombres y las mujeres pueden defenderse por sí mismas». De hecho, pueden.
La pregunta ahora es quién es malo y quién es bueno, una pregunta que los votantes pueden no ser más claras al responder después de la ronda más suave de esta campaña electoral sobre los mismos temas de siempre.