Los esfuerzos del propietario de TikTok, ByteDance, para hacer que su competidor Pinterest-slash-Instagram, Lemon8, despegue en los EE. UU. aún no han dado resultado. Desde su lanzamiento en los EE. UU. a principios de este año, la aplicación Lemon8 solo ha tenido alrededor de 2,6 millones de descargas totales en los EE. UU., según nuevos datos del proveedor de inteligencia de mercado de tiendas de aplicaciones Appfigures. Esta insignificante participación se produce a pesar de un importante impulso de marketing de influencers en el que varios creadores de TikTok elogiaban la aplicación ante sus seguidores, después de que informes indicaran que Estados Unidos posiblemente estaba avanzando con una prohibición de TikTok.
En otras palabras, el momento no parecía ser una coincidencia. Si TikTok estaba a punto de perder su audiencia estadounidense, ByteDance veía a Lemon8 como un posible plan de respaldo y estaba aprovechando la audiencia masiva de TikTok para ayudarlo a crecer. Los influencers que promocionaban la aplicación en TikTok comenzaron a publicar intensamente sobre la aplicación en el primer trimestre del año, describiendo la comunidad de estilo de vida en términos positivos y entusiastas, como «linda» y «estéticamente agradable», y comparando la aplicación con un cruce entre Pinterest y Instagram.
Disponible en Japón a partir de 2020 y popular en otros mercados orientales como Tailandia e Indonesia, la aplicación no ganó mucha tracción hasta abril de 2020, cuando las instalaciones crecieron de menos de mil por mes a 13.000. Luego, la aplicación alcanzó su primer máximo histórico de descargas mensuales cuando alcanzó un máximo de 292.000 en julio de 2021, según muestran los datos de Appfigures. A medida que se expandió en 2022, volvió a alcanzar su punto máximo con 1,5 millones de descargas en julio de 2022, lo que llevó a un total de 10,6 millones de descargas para todo el año.
Este año, Lemon8 comenzó a implementarse silenciosamente en los EE. UU. y el Reino Unido, y ByteDance comenzó a impulsar la aplicación a través del marketing de creadores. Insider informó en febrero, por ejemplo, que ByteDance había pagado a los creadores para que publicaran en Lemon8 para generar su contenido inicial en EE. UU. Al mes siguiente, los creadores comenzaron a publicar en TikTok usando un lenguaje similar en sus videos demasiado positivos. En las 24 horas de finales de marzo, aparecieron en TikTok más de 350 vídeos que coincidían con el término de búsqueda “Lemon8”, la mayoría de ellos con críticas positivas. Algunos creadores incluso dijeron que lo descargarían en caso de que se prohibiera TikTok.
A pesar de seguir aparentemente una especie de guión, ninguno de los vídeos que habíamos encontrado en ese momento estaba marcado como contenido patrocinado. Esto ayudó a presentar Lemon8 como una aplicación que estaba creciendo orgánicamente a través de recomendaciones de boca en boca.
Pero TikTok no terminó prohibido en los EE. UU., aunque lo ha sido en numerosos dispositivos gubernamentales, en algunas universidades y en el estado de Montana, a partir de enero de 2024 (esto último está siendo impugnado en los tribunales). Si se le prohíbe o se le obliga a suspender una venta en algún momento, no parece que Lemon8 vaya a ser un reemplazo fácil. Además, la mayoría de esas instalaciones provinieron de «picos», no una tendencia en aumento. (Quizás el efecto viral de TikTok, de hecho).
iOS representó la mayoría de las descargas en EE. UU., con 2,5 millones, y la aplicación ocupa el puesto número 2 en la categoría Estilo de vida en la App Store de EE. UU. Sin embargo, sube y baja en el gráfico general superior. En el momento en que se recopilaron los datos, ocupaba el puesto 90 en general. Hoy en día, ocupa el puesto 70 en la lista de aplicaciones principales en los EE. UU. Aunque su clasificación es bastante decente, el total de instalaciones sigue siendo bastante bajo para algo que se supone que reemplazará a TikTok en caso de una prohibición.
Septiembre de 2023 fue el mes más importante para Lemon8 en términos de descargas en EE. UU., ya que registró 525.000 nuevas instalaciones. Las descargas no equivalen a la cantidad de usuarios activos, por supuesto, por lo que es probable que el uso de Lemon8 sea aún menor. A modo de comparación, TikTok tenía más de 150 millones de usuarios activos mensuales en EE. UU. en marzo de 2023.
Por supuesto, todavía existe la posibilidad de que ByteDance pueda aprovechar TikTok nuevamente para impulsar la tracción de Lemon8 en los EE. UU. Por ejemplo, la firma de inteligencia de productos Watchful.ai descubrió hace unos meses que TikTok estaba desarrollando una función que permitiría a los usuarios sincronizar sus publicaciones de Lemon8 con TikTok y luego agrega sonidos y música usando el editor de TikTok. TikTok no respondió a las solicitudes de comentarios sobre el asunto cuando se lo preguntamos.
En ese momento, Lemon8 tenía aproximadamente 25 millones de descargas en todo el mundo, según la firma de inteligencia de mercado data.ai.
Hoy en día, sus mayores mercados por descargas totales son Japón (7,6 millones), Tailandia (6,5 millones) y Estados Unidos (2,6 millones).