Harriet Waite fue una de las miles de personas que se apresuraron a comprar equipos de gimnasia durante el encierro en un intento por llenar los días, y pronto comenzó a levantar pesas en el gimnasio de su garaje improvisado.
Pero mientras la pasión se esfumó para muchos, Waite continuó con su pasatiempo y acaba de convertirse en campeona juvenil británica en una competencia que batió récords.
“Antes del cierre, nunca había puesto un pie en un gimnasio real, lo cual es una locura pensar ahora”, dijo el joven de 21 años. “No puedo imaginar mi vida sin hacerlo ahora”.
Waite, una trabajadora de la salud de Kettering, compitió en el Campeonato Británico de Levantamiento de Pesas Junior, donde ganó su categoría y rompió un récord británico cuando hizo sentadillas con 201 kg, 0,5 kg más que el último récord establecido en 2018.
“Estaba tan en la luna. No soy un levantador muy emocional, pero realmente me superó, estaba parado allí. Simplemente no podía creerlo”, dijo. “Al entrar en eso, tenía muchas dudas sobre mí mismo”.
Waite, que trabaja para la fundación Northamptonshire Healthcare NHS como trabajadora de apoyo senior que ayuda a los niños en el cuidado de relevo, vivía en casa con sus padres y pasó mucho tiempo de licencia durante la pandemia.
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Dijo que disfrutó dando sus primeros pasos en el deporte en un ambiente hogareño, en lugar de un gimnasio comercial, y que levantar pesas le resultó muy natural una vez que se atascó en ello.
“Muchas personas me dijeron: ‘No deberías comenzar con este tipo de peso, esto es muy anormal para alguien que es solo un principiante’”, dijo. “Durante el encierro, estaba contando los días para que los gimnasios reabrieran para poder comenzar a entrenar adecuadamente.
“Tan pronto como terminó el encierro, me volví loco”.
Muy lejos de sus inicios en el gimnasio del garaje, ahora tiene un entrenador y un nutricionista que la ayuda a garantizar que su dieta le proporcione suficiente energía para competir.
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Debía participar en su primera competencia en mayo de 2021, pero tuvo que abandonar porque entró en contacto con alguien que tenía Covid y finalmente compitió por primera vez en julio de ese año.
En ese entonces, las competencias se realizaban “a puerta cerrada”, lo que significaba que ninguno de sus familiares y amigos podía asistir.
“Mi familia me ha apoyado tanto, el año pasado vinieron conmigo a Nueva Zelanda para el Campeonato de Levantamiento de Pesas de la Commonwealth. Y todo es autofinanciado, así que ha sido todo un desafío”, dijo.
Gracias a su éxito en la competencia, espera ser seleccionada para los campeonatos mundiales en Rumania en agosto, así como para los campeonatos europeos en Budapest más adelante en el año.
“No podría imaginar mi vida sin el gimnasio ahora”, dijo. “Todo el mundo dice: ‘No sé cómo puedes ir al gimnasio cinco o seis días a la semana’. Algunas personas piensan que es un trabajo duro levantarse para ir al gimnasio, pero nunca he tenido eso”.