Lewis R. «Lew» Hunter, profesor de escritura de guiones en la Escuela de Teatro, Cine y Televisión de UCLA (TFT) que enseñó a muchos célebres guionistas de Hollywood, incluidos Michael Colleary, Alexander Payne y Michael Werb, murió el 6 de enero en un centro de atención en Arizona de COVID-19. Tenía 87 años.
Hunter fue profesor emérito en UCLA, donde comenzó a enseñar en 1979 y ayudó a dirigir el curso FTV 434 para graduados de la universidad, una guía metódica para escribir un guión completo en 10 semanas. Fue nombrado codirector del programa de escritura de guiones en 1988, cargo que ocupó hasta su jubilación en 2000.
“Nunca tuve el placer o el privilegio de conocer a Lew Hunter, pero su presencia se siente profundamente en el programa de escritura de guiones y su taller exclusivo 434”, dijo el profesor de escritura de guiones George Huang, quien actualmente imparte la clase, en un comunicado. “La idea de que los estudiantes tienen que terminar un guión de largometraje en las 10 semanas de un trimestre todavía parece revolucionaria incluso hoy en día, pero así es como los escritores aprenden a escribir, haciéndolo de verdad. Lew literalmente escribió el libro sobre escritura de guiones y su legado de excelencia siempre será parte de UCLA TFT”.
También fue uno de los fundadores de la Asociación Estadounidense de Guionistas y fue incluido en el Salón de la Fama de la asociación. En 2015, fue el tema del documental «Once in a Lew Moon», que detalla la vida de Hunter en Nebraska, su viaje a Hollywood y el impacto que tuvo en las personas con las que trabajó. Su último libro, «Escritura de guiones desnudos» de 2021, contó con voces como Francis Ford Coppola, Oliver Stone, Eric Roth, Alexander Payne y Callie Khouri, entre otros, que hablaron sobre el arte y el oficio de escribir guiones.
El nativo de Nebraska recibió su licenciatura y luego un título honorífico de la Universidad Wesleyan de Nebraska. Obtuvo su maestría en la Universidad Northwestern y siguió cursos de posgrado en UCLA.
Mientras estuvo en Hollywood, trabajó como ejecutivo, productor y escritor en Walt Disney Co., ABC, CBS y NBC, entre otros. Antes de su etapa profesional en la UCLA, Hunter fue profesor invitado en universidades de los EE. UU. Durante su mandato académico, continuó impartiendo talleres y conferencias.
Como escritor y profesor, Hunter hizo referencia regularmente a la estructura de tres actos y señaló películas como «Butch Cassidy and the Sundance Kid», «Casablanca», «Citizen Kane» y «ET: the Extra-Terrestrial», entre otras. como ejemplos. Se crearon tres fondos a nombre de Hunter para apoyar a TFT, sus estudiantes y profesores; a saber, la cátedra de escritura de guiones de Lew y Pamela Hunter/Jon Zakin.
A Hunter le sobreviven su esposa Pamela, cuatro hijos, ocho nietos y 16 bisnietos. Un evento de celebración de la vida se llevará a cabo el fin de semana del Día de los Caídos en 2023 en Superior, Nebraska.