Los autos autónomos podrían comenzar a operar en las principales autopistas del Reino Unido dentro del próximo año antes del lanzamiento más amplio de 2025, pero los humanos no serán responsables de los accidentes que ocurran cuando el vehículo está en control, de acuerdo con las regulaciones propuestas.
Según detalles publicados(Se abre en una nueva ventana) por el gobierno del Reino Unido, «los fabricantes son responsables de las acciones del vehículo cuando se conduce solo, lo que significa que un conductor humano no sería responsable de los incidentes relacionados con la conducción mientras el vehículo tiene el control de la conducción».
El proyecto de ley forma parte de un plan de 100 millones de libras (118 millones de dólares) destinado a «provocar una revolución en el transporte» para mejorar la seguridad vial en el Reino Unido y crear miles de nuevos puestos de trabajo en todo el país.
«Los beneficios de los vehículos autónomos tienen el potencial de ser enormes», dijo el secretario de Transporte del Reino Unido, Grant Shapps, en un comunicado. «Lo que es más importante, se espera que hagan que nuestras carreteras sean más seguras al reducir los peligros de errores del conductor en colisiones en la carretera».
Los vehículos que pueden conducirse solos en las autopistas podrían estar disponibles para comprar dentro del próximo año para aquellos con una licencia de conducir válida. Se espera que otras opciones autónomas, como autobuses públicos o camiones de reparto, lleguen a las carreteras para 2025.(Se abre en una nueva ventana).
«Todavía es un gran salto desde la conducción asistida, donde el conductor todavía tiene el control, hasta la conducción autónoma, donde el automóvil toma el control», según Edmund King, presidente de AA, una asociación automovilística británica. «Es importante que el gobierno estudie cómo estos vehículos interactuarían con otros usuarios de la carretera en diferentes caminos y condiciones climáticas cambiantes. Sin embargo, el premio final, en términos de salvar miles de vidas y mejorar la movilidad de las personas mayores y menos móviles , bien vale la pena seguirlo».
El gobierno del Reino Unido tiene la esperanza de que una flota nacional ofrezca enlaces bajo demanda entre las áreas rurales y el transporte público existente, y algún día brinde servicios más directos para que las personas accedan a «servicios vitales» como escuelas y citas médicas.
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«Queremos que el Reino Unido esté a la vanguardia del desarrollo y uso de esta fantástica tecnología», dijo Shapps. «Y es por eso que estamos invirtiendo millones en investigación vital sobre seguridad y estableciendo la legislación para garantizar que obtengamos todos los beneficios que promete esta tecnología».
El gobierno del Reino Unido está buscando opiniones públicas(Se abre en una nueva ventana) sobre su enfoque de los vehículos autónomos, cuyos resultados ayudarán a formar los estándares para operar vehículos autónomos en la vía pública, así como posibles sanciones. La consulta cierra a las 11:45 p. m. BST del 14 de octubre de 2022.
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