En plena huelga de actores que paralizó a Hollywood durante meses, Fran Drescher contó a los 34 miembros del comité negociador de SAG-AFTRA la historia de un estudiante de aikido en Japón que se pelea con un borracho en un tren. A lo largo de la huelga, Drescher ha tenido como práctica abrir o salpicar las reuniones con un dicho o cuento budista, y en ésta, el estudiante de aikido se prepara para una pelea, excitado por la oportunidad de utilizar sus nuevas habilidades en artes marciales, cuando un Un viejo pasajero del tren interviene y tranquiliza al borracho hablándole amablemente sobre el sake. La conclusión de la historia es clara: hay más de una forma de resolver un conflicto.
Ahora, 118 días después de la huelga, Drescher ciertamente ha probado algunos métodos poco ortodoxos, desde llevar un peluche con forma de corazón a la sala de negociaciones hasta evitar lo que ella llama «energía masculina» y cuestionar públicamente si el CEO de Disney, Bob Iger, , posiblemente la persona más poderosa de Hollywood, es «un ignorante». Que una actriz mejor conocida por interpretar a una niñera preocupada por la moda de Flushing, Queens, sea la persona que dirige el sindicato de actores de 160.000 miembros en este momento histórico de malestar laboral es, bueno, algo que simplemente no se puede escribir. Lo que parece claro es que Drescher ha sido más peculiar y más inteligente de lo que esperaba su oponente en el estudio.
«Estoy seguro de que la gente la ha subestimado durante toda su vida», dice sobre Drescher el director ejecutivo nacional y negociador jefe de SAG-AFTRA, Duncan Crabtree-Ireland. “Fran es increíblemente inteligente, tenaz y dedicada. La respeto profundamente. Y la gente de la industria, si no lo hicieron ya, ciertamente también han aprendido a hacerlo”.
Muchos en Hollywood esperaban que la huelga de actores se resolviera rápidamente después de que el Writers Guild of America cerrara su acuerdo con la Alianza de Productores de Cine y Televisión el 24 de septiembre, pero después de reanudarse el 2 de octubre, las negociaciones de SAG-AFTRA han durado cinco semanas. y se puso irritable. El retraso ha puesto en peligro las listas de películas y televisión de los estudios para 2024 y ha contribuido a pérdidas de al menos 6 mil millones de dólares solo para el estado de California, según una estimación del Instituto Milken, ya que muchos trabajadores de producción del sindicato hermano de SAG, IATSE, siguen subempleados o desempleados. durante medio año durante los paros laborales.
Los estudios consideran que Drescher es astuta en cuanto a su personalidad pública, pero incapaz de cerrar un trato con su propio comité negociador. «Ella tiene todo el corazón y toda la esperanza», dice una fuente del estudio, que sin embargo se pregunta si tiene las habilidades para cerrar un pacto. «Ella hizo un movimiento político con esto, y ahora tiene que [deliver].”
Fran Drescher habla durante un mitin SAG-AFTRA y WGA en City Hall Park el 1 de agosto de 2023 en la ciudad de Nueva York. (Foto de Michael Loccisano/Getty Images)
Drescher, que preside un sindicato en expansión que en el pasado estuvo dividido por divisiones políticas, adoptó un modus operandi durante las negociaciones de 2023 centrado en generar consenso. La presidenta del SAG se refiere a la paciencia y la escucha como su “salsa secreta”, un enfoque que ha ayudado a unificar al grupo diverso y aparentemente ha prolongado sus deliberaciones.
Drescher amplió el proceso del comité plenario de “salarios y condiciones laborales” del gremio, donde los líderes sindicales se reúnen después de recopilar aportes de los miembros de base (lo que puede llevar meses) antes de las negociaciones. Esta recopilación de información aumentó de un día y medio o dos a siete días, y cada sesión duró de ocho a 12 horas.
“Fran vio que la gente se esforzaba por asegurarse de que se escuchara lo que decían, y simplemente ralentizó todo y siguió extendiéndolo y extendiéndolo”, dice Sean Astin, miembro del comité de negociación. Shaan Sharma, miembro del comité, añade sobre su liderazgo en el comité de negociación: “Lo que Fran ha tenido que hacer es gestionar personalidades. Su estilo de liderazgo consiste más en asegurarse de que todos tengan la oportunidad de hablar. Ha sido increíblemente eficaz a la hora de asegurarse de que todos sientan que son importantes”.
Drescher suspende ocasionalmente el límite habitual de dos minutos para hablar en las reuniones, según Shari Belafonte, miembro del comité. “Ella no usaría el reloj límite”, dice Belafonte. “Si necesitas 15 minutos, te escucharé. Estuvimos allí nueve horas”.
Pero el proceso ha frustrado a los homólogos del estudio de Drescher, quienes creen que SAG-AFTRA ha tardado demasiado en resolver su parte del trato. Los estudios se han enloquecido por las largas presentaciones del SAG en la sala de negociaciones, que a algunos les parecieron conferencias. Cuando las conversaciones se reanudaron a principios de octubre con la presencia de los directores ejecutivos de los estudios, SAG trajo actores en activo para hablar sobre sus dificultades, como perder su atención médica si hay un largo intervalo entre las temporadas de un programa. Aunque empáticas, algunas fuentes del estudio sintieron que el tiempo corría. “Su ritmo durante toda esta negociación ha sido A, muy lento, y B, cierras algo y ellos regresan con una nueva pregunta. Y estamos más allá de eso”, dice una fuente del estudio.
Parte de ese ritmo es obra de Drescher y parte de ello es la complejidad de su trabajo, que implica ayudar a negociar un trato en nombre de todos, desde ganadores del Oscar bien pagados hasta especialistas, titiriteros y actores diurnos. “Hay mucho drama y amargura en el [SAG-AFTRA] sala de juntas, y eso se extiende a los comités”, dice una fuente con conocimiento del funcionamiento interno del gremio. “Todos esos actores emocionales que quieren culpar a otros por sus carreras fallidas o inexistentes. Tanta gente en el liderazgo que no trabaja [as actors] y por lo tanto no tienen participación, pero tienen la misma voz y voto que, digamos, Meryl Streep o Brad Pitt. Crea un ambiente tóxico y hace que sea muy difícil liderar de manera pragmática”.
Drescher tiene poder para impulsar el proceso, pero sólo hasta cierto punto. Como presidenta del sindicato y presidenta del comité de negociación de SAG-AFTRA, es voluntaria y no remunerada, al mismo tiempo líder del grupo y también solo una voz entre muchas. El comité de negociación, compuesto por 17 miembros votantes y 17 suplentes, vota sobre todos los asuntos importantes (modificaciones de la propuesta o hacer una concesión a los estudios, por ejemplo) y Drescher solo tiene un voto en ese proceso, ganando el consenso general. “Fran suele estar en el lado ganador y perdedor de los votos. Así que no es lo que dice Fran: ella tiene que someterse a la voluntad del grupo”, explica Sharma.
(LR) Ben Whitehair, Frances Fisher, el presidente de SAG-AFTRA, Fran Drescher, Joely Fisher, director ejecutivo nacional, y miembros de SAG-AFTRA son vistos en una conferencia de prensa para votar sobre la recomendación de convocar una huelga en relación con el contrato de televisión y teatro en SAG. -AFTRA el 13 de julio de 2023 en Los Ángeles.
A medida que la huelga se prolonga, la frustración ha aumentado entre los miembros del SAG. A mediados de octubre, después de que las negociaciones se rompieran una vez más, un grupo de actores destacados, entre ellos George Clooney, Ben Affleck, Reese Witherspoon, Kerry Washington y Ryan Reynolds, participaron en una serie de Zooms con Drescher y Crabtree-Ireland para intentar acercar el partes de nuevo a la mesa. Después de las reuniones, en las que los A-listers propusieron un nuevo modelo de streaming residual diseñado para beneficiar a los actores peor pagados, Drescher publicó una historia en Instagram explicando por qué sus sugerencias no funcionarían, llamándolos «manzanas y naranjas». Una persona en las llamadas de Zoom expresó “frustración abyecta” por el estado de los acuerdos del gremio, y algunos actores comenzaron a canalizar sus quejas en un borrador de una carta expresando preocupaciones sobre el liderazgo del SAG.
Cuando el SAG instituyó una regla que prohibía los disfraces de Halloween vinculados a las empresas en huelga, algunos miembros hicieron público su enojo, incluidos Reynolds y la ex presidenta del SAG Melissa Gilbert, quien publicó en Instagram: «¿De verdad crees que este tipo de cosas infantiles van a poner fin a la huelga?». ?” El 2 de noviembre, Todo el mundo quiere a Raymond El actor Brad Garrett publicó un video exasperado en Instagram sobre la falta de información que compartía el gremio. «La mayoría de los miembros no saben qué carajo está pasando», dijo Garrett. Del comité negociador, Garrett preguntó: «¿Quiénes son estas personas?»
A medida que aumentaba la presión para cerrar el trato, Drescher le confió a su comité de negociación la tensión. «Ella no tiene miedo de tener ese momento de vulnerabilidad», dice Jason George, miembro del comité de negociación. “Ella no finge que esto no es difícil. Constantemente recibe mensajes de texto y correos electrónicos de los miembros y los comparte. Ella será dueña de lo que le hagan sentir”.
Como actriz, Drescher, de 66 años, es conocida por su ética de trabajo y tenacidad. Nacida en Queens, hija de un analista de sistemas navales y una consultora nupcial, asistió a la escuela de cosmetología y consiguió su primera oportunidad como actriz con un pequeño papel como bailarina en Fiebre de sábado por la noche. A lo largo de los años 80, Drescher encontró el éxito como actriz de carácter en películas, entre ellas Gorp y Esto es punción lumbar.
«Estaba probando todo tipo de cosas diferentes y trabajando duro», dice Zack Norman, quien interpretó al marido de Drescher en los años 1990. Hombre Cadillac.
Fran Drescher en una foto de prensa para CBS La niñera en 1993.
Con La niñera, que co-creó con su primer marido, Peter Marc Jacobson, y que se emitió en CBS de 1993 a 1999, Drescher se convirtió en un nombre familiar. El público, especialmente los millennials, todavía siente afecto por ese personaje, y es una persona que Drescher también ha traído a las reuniones de la sala de negociaciones, dice Belafonte. «Ella es la niñera», dice Belafonte. “Ella es la que nos protege a todos. Algunos de nosotros en la sala nos quejamos, es la novena hora de una reunión y ella dice (imitando el acento de Queens de Drescher), «Toma un refrigerio y siéntate». «
Drescher también se ha visto afectada por importantes reveses y traumas en la vida, incluida una agresión sexual a punta de pistola cuando tenía 20 años y un diagnóstico de cáncer de útero cuando tenía 40 años que la llevó a una histerectomía de emergencia. Cuando Drescher y Jacobson, a quien conoció cuando tenía 15 años, se divorciaron en 1999, él salió del armario y ella se volvió activa en organizaciones benéficas LGBTQ.
En las negociaciones, Drescher ha aportado un toque humano, dicen los miembros de su equipo. Drescher y el personal del sindicato originaron la propuesta de SAG-AFTRA para que los elencos compartieran los ingresos del proyecto de transmisión, y las prioridades que ella supuestamente defendió en la sala incluyen el estado de la atención médica para los miembros mayores de SAG-AFTRA y las protecciones contra la inteligencia artificial.
«Nuestra industria se encuentra en medio de un cambio de paradigma histórico, y Fran está enfocado en garantizar que SAG-AFTRA avance de una manera que posicione a nuestros miembros para tener éxito durante los próximos 100 años», dice Eric Goins, miembro del comité de negociación. Desde la perspectiva del grupo laboral, el problema de la IA en particular es existencial: si el sindicato no garantiza protecciones significativas ahora, los roles cubiertos por el SAG podrían estar en peligro.
Si bien los métodos de Drescher no han acelerado exactamente las negociaciones, también pueden permitir a los actores obtener protecciones únicas en una generación, dicen sus partidarios. «Ella es una especie de sinónimo de no encajar y de abordar las cosas de una manera diferente», dice Kate Fortmueller, profesora asociada de la Universidad Estatal de Georgia que se especializa en el trabajo de Hollywood. «Tal vez ella tiene la cantidad justa de errores para realmente hacer el trabajo».
Kim Masters y Pamela McClintock contribuyeron a este informe.
Una versión de esta historia apareció por primera vez en la edición del 8 de noviembre de The Hollywood Reporter. revista. Haga clic aquí para suscribirse.