La universidad más grande de Suiza fue ocupada el martes. Sin embargo, cuando llegó la policía, hubo una sorpresa.
A primera hora de la tarde del martes se instaló un campamento de protesta en el atrio de la Universidad de Zurich.
Al principio sólo hay un estudiante, con un pañuelo palestino alrededor del cuello, que poco antes del mediodía se sienta en el atrio de la Universidad de Zurich. Pronto decenas de personas corren por diferentes entradas al patio. Comienza la ocupación –o al menos el intento–.
Es una acción con una historia. Hasta ahora se han celebrado manifestaciones pro palestinas en siete universidades suizas. Ahora se suma una octava, y es la más grande del país.
Entre 50 y 70 manifestantes ocuparon una esquina del atrio central de la Universidad de Zurich (UZH) a primera hora de la tarde. Con consignas como “Todos somos hijos de Gaza” o “¿Hasta cuándo la UZH permanecerá en silencio?” Se oponen a la guerra en Gaza y a lo que consideran una postura unilateral de la universidad sobre el conflicto.
Las demandas de los manifestantes son las mismas que durante la ocupación de ETH Zurich hace una semana: solidaridad con los palestinos, boicot a las instituciones académicas involucradas en la guerra y transparencia sobre los vínculos de la UZH con Israel.
En un comunicado, los manifestantes acusaron a la UZH de falta de voluntad de dialogar y de adoptar una postura unilateral en la guerra de Gaza. Como universidad pública, tiene el deber de adoptar una posición clara, como lo hizo en la guerra de Ucrania, y condenar la muerte de decenas de miles de personas en Gaza.
Los manifestantes no quieren comentar personalmente sobre la acción al NZZ. A pesar de múltiples solicitudes, no había nadie disponible con quien hablar. Y esto a pesar de que se instaló un stand especial de «prensa» utilizando una caja de cartón.
Pronto se escucharán y leerán lemas controvertidos como “Del río al mar, Palestina será libre” y “Viva la intifada estudiantil”.
La gente también está preparada para una posible operación policial: el canal Telegram de los organizadores aconseja a la gente dejar sus teléfonos inteligentes en casa y «no llevar nada confidencial o potencialmente comprometedor» a la manifestación.
Universidad busca diálogo con manifestantes
En poco tiempo se hizo un llamamiento para participar en la campaña. Sin embargo, los círculos estudiantiles dicen que esto se viene planificando desde hace una buena semana. El martes pasado también tuvo lugar en la ETH Zurich una protesta con alrededor de un centenar de participantes. La policía lo aclaró al poco tiempo. El martes por la mañana la policía también disolvió el campamento de protesta en la Universidad de Ginebra.
Al principio, en la Universidad de Zurich hubo muchas señales de que se procedería de otra manera: a las doce y media, los manifestantes anunciaron que la universidad les había permitido permanecer en el lugar por el momento. No se ve ningún policía.
A las dos y media llegó el punto de inflexión: la UZH dio un ultimátum a los manifestantes, como ya lo habían hecho anteriormente las universidades de Berna y Basilea en sus campos de protesta.
La ocupación será tolerada hasta las 17.00 horas, afirma el portavoz de la UZH, Beat Müller, en una conferencia de prensa improvisada. Luego se presentará una denuncia penal y se llamará a la policía para un posible desalojo. «No permitimos pernoctaciones».
Pero: la dirección de la universidad está dispuesta a reunirse esta semana con una delegación de manifestantes para dialogar.
La respuesta de los manifestantes: «Nos quedaremos hasta que se cumplan nuestras demandas».
Activistas protestaron el martes por la tarde con ropas palestinas y máscaras respiratorias en el atrio de la Universidad de Zúrich.
Modelos históricos
La protesta no es la primera y ni mucho menos la más grande en la historia de la universidad. La última vez que hubo un reparto numeroso fue en 2009. En aquella época, los estudiantes ocuparon la sala de conferencias más grande de la universidad durante unas dos semanas, en protesta contra la reforma de Bolonia, que en aquel momento trastocó el funcionamiento de los estudios de la universidad.
En la década de 1990, miles de personas se manifestaron contra las medidas de austeridad en el sector educativo en varias acciones y sentadas. El movimiento del 68 y el movimiento juvenil de los años 80 se habían movilizado una vez más con más fuerza en la universidad.
La actual ola de protestas no se acerca al tamaño de sus predecesoras. En las últimas ocupaciones de universidades suizas (en Berna, Basilea y Friburgo) el número de participantes osciló entre 50 y 100. Todo empezó en la Universidad de Lausana, donde hace unas dos semanas varios cientos de manifestantes pidieron un boicot académico a Israel. .
Asociación de estudiantes contra la acción
Hace una semana en ETH Zurich las demandas eran finalmente similares, aunque, como en UZH, lo que se pedía no era un boicot general, sino más bien una de esas instituciones israelíes que de alguna manera están involucradas en la acción militar en Gaza.
La asociación de estudiantes de ETH, VSETH, condenó la acción al NZZ. En la manifestación se cruzaron las líneas rojas, afirmó la presidenta Julia Bogdan.
Los manifestantes gritaron consignas como «Del río al mar» y negaron así el derecho de Israel a existir, dijo Bogdan. «No puede ser que tus propios estudiantes ya no se sientan cómodos en la universidad».
Los manifestantes preparan carteles con lemas.
“Es mejor no hablar con los medios”
Mientras tanto, en la Universidad de Zurich, el grupo de protesta ya se había instalado a primera hora de la tarde. Los activistas colocaron esteras y sacos de dormir y montaron una sola tienda de campaña. En una mesa se sirven hummus y bolas de masa frita. Posteriormente se añaden montañas de patatas fritas y fruta, además de pepitas de chocolate.
Almuerzo en lugar de eslóganes: ese parece ser el lema. La pancarta que inicialmente se izó en la escalera principal (y difícil de leer porque estaba colgada en ángulo) también se retira y se coloca en el suelo. Los carteles de las paredes están siendo retirados, al parecer a petición de la universidad.
Se adjunta a una mesa una página A4 con el “concepto de sensibilización”. Dice que la protesta es pacífica, que no se deben interrumpir las operaciones universitarias y que no se tolerará el antisemitismo ni la islamofobia. Y: “Es mejor no hablar con los medios, hay personas que son responsables de eso”.
La vida universitaria cotidiana continúa por todas partes. Los llamamientos de los manifestantes a los transeúntes para que se solidaricen con ellos y se unan a la manifestación no han tenido éxito.
En una mesa, cuatro estudiantes le cantan “Feliz cumpleaños” a un quinto estudiante. La gente come, charla, aprende e incluso se queda mirando un poco. “¿Participarías por cien euros?”, le pregunta un curioso a su compañero de estudios. “Por supuesto que no”, dice.
Salida con estrépito
Poco antes de que expire el ultimátum de la universidad, la acción aún continúa. Luego, a las 16:55 horas, los primeros policías se presentaron en el lugar. Los ocupantes se levantan y comienzan a abandonar el atrio.
Hasta que de repente, a instancias de sus líderes, se dan la vuelta y se encuentran en medio de una sala vacía con agentes de policía, representantes de universidades y periodistas. El ambiente está caldeado, pero en general la protesta sigue siendo pacífica.
“La universidad llamó a la policía para disolver una protesta pacífica”, grita un activista por el megáfono. «Queremos hablar, la UZH está en contra», gritaba la multitud sobre la institución que dos horas antes les había ofrecido una reunión con la dirección de la universidad.
Al cabo de un cuarto de hora, los manifestantes se marcharon por segunda vez, esta vez definitivamente. Una pequeña marcha de protesta se dirige luego a la Kunsthaus, atraviesa Niederdorf y toma rumbo hacia el distrito 4, donde termina con una lluvia repentina en Helvetiaplatz.
“Una solución, la revolución”, gritan los manifestantes. Y una y otra vez “Desde el río hasta el mar, Palestina será libre”. La reputación que cuestiona el derecho de Israel a existir.