No obstante, la cultura dominante siguió siendo la griega. El idioma que hablaban los funcionarios del gobierno de los Ptolomeos era el griego, y aunque se esperaba que los egipcios nativos aprendieran griego si deseaban participar en esta sociedad, muchos de los egipcios descendientes de griegos nunca se molestaron en aprender el idioma nativo de la nación. Cleopatra, sin embargo, aprendió egipcio, lo que según la leyenda la convirtió en la primera Ptolomeo en molestarse en hacerlo. También podía hablar trogloditas (un idioma antiguo del interior africano de la actual Etiopía) y varios otros dialectos. Era un tributo a su interés por las personas que gobernaba, así como una herramienta útil contra sus enemigos. Mientras que otros egipcios descendientes de macedonios (como su hermano menor/enemigo/primer marido) hablaban con sus ejércitos a través de intérpretes, Cleopatra podía comandarlos ella misma y a través de una presencia que se describía repetidamente como carismática y persuasiva.
En cuanto al tono real de la tez de la piel de Cleopatra, es algo que no se puede decir con absoluta certeza. Pocas estatuas del último faraón de Ptolomeo han sobrevivido hasta la era moderna, aunque los bustos y frescos romanos del primer siglo representan a Cleopatra como una pelirroja de piel clara. Estos probablemente se basan en sus visitas a Roma en 46 y 44 a. C. Puede ver uno a continuación. Mientras tanto, la única imagen que ella probablemente aprobó personalmente y que sobrevive hoy es de varias monedas del antiguo Egipto que coinciden con las descripciones generales de la línea de Ptolomeo, incluida una nariz prominente y una frente levantada.
El historiador de arte francés André Malraux comentó una vez en el siglo XX que “Nefertiti era un rostro sin reina”, refiriéndose a un busto de 3300 años de antigüedad de esa reina egipcia que ha sobrevivido hasta la era moderna, mientras que “Cleopatra era una reina sin reina”. una cara.» Dicho esto, sus contemporáneos solían comentar que otros miembros de la familia Ptolomeo, incluido su padre, tenían una tez de «piel de miel». Es poco probable que su tono de piel sea notablemente diferente ya que su familia estaba casada entre sí. También debido a la ambivalencia general de las generaciones anteriores de Ptolomeos hacia los egipcios de pura sangre, es dudoso que tales amantes o enlaces fueran llevados al palacio.
Aún así, “cariño” podría confirmar que Cleopatra y su familia reflejaban la pequeña Herencia persa en su acervo genético debido a que Ptolomeo V se casó con una mujer noble mitad persa unos 120 años antes del nacimiento de Cleopatra. Simplemente no podemos saberlo con seguridad.
Por supuesto, toda la obsesión por la apariencia de Cleopatra, generalmente como un símbolo sexual y ahora como una figura definida por el color de su piel, es irónica ya que la reina egipcia nunca fue glorificada por sus contemporáneos masculinos por su belleza o físico. Más bien fue su intelecto y carisma cegador lo que dejó una impresión. La leyenda de Cleopatra seduciendo a César la primera noche que se conocieron, con la princesa egipcia exiliada colándose en su antiguo palacio y presentando su cuerpo ante el general romano desde una alfombra enrollada, es sin duda romántica. Sin embargo, se coló en ese palacio en lo que probablemente era un saco de cuero enrollado, y esa noche se la presentó a César, aunque no necesariamente directamente del saco. Y antes de que terminara el año, estaba embarazada del hijo del dictador romano.
Su don para la persuasión también debe haber sido fuerte, ya que César terminó peleando la guerra de Cleopatra contra su hermano/marido menor, ayudó a deponerlo y puso a Cleopatra en un trono indiscutible sin exigir a cambio que Egipto fuera anexado al territorio de Roma. César también se entretuvo en Egipto durante meses, yendo de gira por el Nilo con la reina egipcia entonces bastante embarazada (un hecho que los historiadores romanos intentaron ocultar durante siglos).