El presidente Joe Biden dijo a los periodistas reunidos en la Base Conjunta Andrews en Maryland el lunes que dirección y trabajadores ferroviarios necesita volver a la mesa ya que una huelga sería «… un resultado inaceptable para nuestra economía».
Actualizado martes, 13 de septiembre de 2022 5:05 p. m. EST – CNN informa que la Administración Biden ha estado trabajando en un plan de contingencia en caso de de una huelga desde hace varias semanas.
“La Casa Blanca está trabajando con otros modos de transporte (incluidos transportistas, camioneros, carga aérea) para ver cómo pueden intervenir y mantener las mercancías en movimiento, en caso de un cierre ferroviario”, dijo un funcionario de la Casa Blanca a CNN el martes.
El funcionario agregó que la administración “también ha estado trabajando con las agencias relevantes para evaluar qué cadenas de suministro y productos básicos tienen más probabilidades de enfrentar interrupciones graves, y las autoridades de emergencia disponibles para mantener los bienes en movimiento”.
Las huelgas ocurren todos los días y no suelen generar comentarios del presidente. Más tarde, fue reportado por el El Correo de Washington que Biden pasó tiempo hablando por teléfono con ambas partes, tratando de negociar un trato justo y evitar el cierre del 30 por ciento de los trenes de carga del país y casi todos sus trenes de pasajeros.
Los ferrocarriles que construyeron este país siguen siendo una gran parte de la infraestructura de nuestra nación y Estados Unidos está enfrentando una huelga ferroviaria como la que no he visto en más de un siglo. Tal cierre a nivel nacional podría significar miles de millones en daños económicos. La posibilidad de una huelga ya está causando que algunos ferrocarriles, como Union Pacific, rechacen materiales peligrosos o sensibles a la seguridad debido a la posibilidad muy real de que no haya trabajadores para manejar los envíos el lunes, una medida que los líderes laborales llaman un acto innecesario. de “extorsión corporativa”, CNN informes.
G/O Media puede recibir una comisión
Entonces … ¿cómo fue que llegamos aquí? ¿Cómo vamos a sobrevivir a Supply Chain Armageddon Pt. yo?
¿Por qué está ocurriendo una huelga de ferrocarriles en EE. UU.?
El viernes marca el final de un período de reflexión de 30 días exigido por el gobierno federal tras el fracaso de un proceso de negociación de contratos de dos años entre los ferrocarriles y dos de los principales sindicatos que representan a una gran parte de los trabajadores ferroviarios. Si sucede, será la primera huelga ferroviaria en 30 años, con más de 90,000 miembros de 13 sindicatos diferentes abandonando el trabajo, informa Poynter. Cuando los 13 sindicatos votaron por la huelga en julio, el 99 por ciento de los miembros del sindicato votaron a favor de una huelga. Estos sindicatos están jugando.
Los ferrocarriles están trabajando con personal mínimo. Eso significa que el personal existente se ha visto obligado a trabajar más horas y más días sin tiempo libre, lo que aumenta la probabilidad de accidentes. Y cuando los trenes chocan, los trabajadores ferroviarios a menudo corren el riesgo de morir o sufrir lesiones debilitantes.
Mientras tanto, los últimos años han sido muy bueno para los grandes ferrocarriles, en parte gracias a los ahorros de costos como resultado de la reducción constante de la fuerza laboral. Los ferrocarriles de la Junta de Transporte de Superficie redujeron su fuerza laboral en 45,000, o 29 por ciento, en los últimos seis años. El enfoque de la compañía en las ganancias ha llevado al empeoramiento del servicio y al escaso número de empleados con exceso de trabajo.
Union Pacific, por ejemplo, informó de un ingreso neto de $ 6.3 mil millones para 2021. La compañía está en camino de hacer lo mismo este año, ya que ganó $ 1.8 mil millones en la primera mitad de 2022, idéntico al mismo período en 2021, a pesar de que los costos de combustible se han disparado. No es que los grandes ferrocarriles no estén ganando dinero. De Bloomberg:
Los grandes ferrocarriles, incluidos Union Pacific Corp. y BNSF Railway Co. de Warren Buffett, han aumentado tanto sus ganancias aumentando la eficiencia y reduciendo su fuerza laboral en los últimos años que se han arrinconado sin un catalizador para seguir atrayendo inversores. Los márgenes operativos ajustados para los cinco ferrocarriles más grandes de EE. UU. fueron del 41 % el año pasado, en comparación con el 29 % hace 10 años y el 15 % menos que hace un par de décadas. Esos márgenes están fuera de los gráficos en comparación con otras compañías de transporte, incluidos camiones, paquetes, carga aérea, envío marítimo, aerolíneas, lo que sea.
Al empujar esos márgenes en los últimos cinco años a un nivel que los analistas probablemente habrían pensado que era inalcanzable, los ferrocarriles enojaron a sus clientes con precios altos y un servicio deficiente y alienaron a sus trabajadores, quienes se quejan de que están sobrecargados de trabajo después de los ferrocarriles. reducir sus filas tanto como sea posible.
Esa puede ser la razón por la cual una junta federal de emergencia, creada para mediar entre las dos partes, recomendó un aumento salarial asombroso del 24 por ciento desde 2020 hasta 2024, incluido un aumento salarial inmediato del 14 por ciento que cubre los primeros tres años que los trabajadores tienen ido sin contrato.
Si bien algunos querían el acuerdo, los dos reticentes, la Hermandad de Ingenieros de Locomotoras y Trenistas y la División de Transporte SMART, dicen que los trabajadores aún no estarían protegidos de las condiciones laborales inaceptables que enfrentan actualmente sus miembros, incluidas las jornadas laborales obligatorias de más de 12 horas. Desde el New York Times:
La Hermandad de Ingenieros de Locomotoras y Treneros y la División de Transporte de SMART, que representan a ingenieros y conductores, dicen que los trabajadores a menudo deben permanecer de guardia durante varios días a la vez, trabajando en turnos de 12 horas con poco aviso, y son penalizados por llamar para estar enfermos.
“Nuestros sindicatos permanecen en la mesa de negociaciones y les han dado a los transportistas ferroviarios una propuesta que estaríamos dispuestos a presentar a nuestros miembros para su ratificación, pero son los transportistas ferroviarios los que se niegan a llegar a un acuerdo aceptable”. dijeron en un comunicado conjunto. “De hecho, quedó muy claro en nuestras negociaciones de los últimos días que los ferrocarriles no muestran intenciones de llegar a un acuerdo con nuestros sindicatos”.
Juntos, los dos sindicatos representan casi la mitad de los 115.000 trabajadores ferroviarios de carga cubiertos por las negociaciones. Si bien los sindicatos no se han comprometido a hacer huelga el viernes, la huelga sigue siendo una opción, dijo un portavoz, y señaló que más del 99 por ciento de los miembros participantes del sindicato de ingenieros de locomotoras votado en julio para autorizar una huelga.
Si los trabajadores ferroviarios van a la huelga, ¿qué sucede después?
Este verano, millones de pollos casi mueren de hambre porque no había suficientes trenes para llevar el grano a los corrales de engorde. El gobierno federal tuvo que involucrarse para evitar una posible interrupción generalizada de uno de los productos básicos más básicos de las tiendas de comestibles. Miles de Los paquetes de Amazon fueron saqueados de los trenes de Union Pacific en Los Ángeles., posiblemente debido a la falta de personal. y eso fue todo antes de cualquier amenaza de que los trabajadores ferroviarios abandonen el trabajo.
Los trenes mueven casi todo lo que puede comprar en los EE. UU. Aproximadamente la mitad de todos los productos que se venden en nuestro país viajan en tren en algún momento, según Mercado. Pero nada puede moverse sin ingenieros y conductores. Las predicciones de lo que podría pasar son bastante nefastas. Desde el Veces:
La Asociación de Ferrocarriles Estadounidenses, un grupo de la industria ferroviaria de carga, dijo que una interrupción del servicio cuestan más de $ 2 mil millones por día en la producción económica, dejar inactivos miles de trenes y provocar una escasez generalizada de productos y pérdidas de puestos de trabajo. El ferrocarril representa alrededor del 28 por ciento del movimiento de carga de EE. UU., solo superado por casi el 40 por ciento del transporte por carretera. según datos federales.
Se necesitarían más de 460.000 camiones adicionales cada día para transportar las mercancías que de otro modo se entregarían por ferrocarril, dijo en un comunicado la Asociación Estadounidense de Camiones, otro grupo de la industria. una carta la semana pasada pidiendo a los legisladores que estén preparados para intervenir. La industria del transporte por carretera se enfrenta a una escasez de 80.000 conductores, por lo que una interrupción del ferrocarril «crearía estragos en la cadena de suministro y alimentaría las presiones inflacionarias en todos los ámbitos», dijo.
Union Pacific, por ejemplo, se complace en transportar casi cualquier cosa excepto propiedad personal, pasajeros o animales vivos. Todo desde autos hasta equipo militar a alimentos y piensos se transportan en trenes. Si bien los camiones siguen dominando el transporte de carga a través del país, los trenes son responsable de una enorme cantidad de $ 80 mil millones en el comercio cada año.
Una huelga cerraría el 30 por ciento de ese comercio casi instantáneamente. Los trenes de pasajeros y de cercanías también se verían afectados, entorpeciendo los planes de viaje de más de 85,000 clientes de Amtrak todos los días. Amtrak ya se está preparando para las interrupciones, cerrando tres rutas de larga distancia y advirtiendo a los clientes sobre retrasos inminentes.
¿Cómo me afectaría una huelga ferroviaria?
En este momento, el presidente Biden está presionando personalmente para que los sindicatos y los ferrocarriles lleguen a un acuerdo, pero hasta ahora, las reuniones de emergencia en la Casa Blanca y las llamadas telefónicas de los políticamente poderosos han resultado infructuosas.
Realmente no hay forma de saber cómo una huelga de trenes nos afectaría a cada uno de nosotros individualmente. Pero considerando cuán vital es la industria de los trenes de carga para la economía de los EE. UU., es probable que podamos esperar que el gobierno federal intervenga y obligue a la gente a volver a trabajar, como lo hizo durante una huelga ferroviaria de 1992. El Congreso enmendó rápidamente la Ley de Trabajo Ferroviario para permitir que el Congreso ponga fin a una huelga o cierre si perjudica la economía de los EE. UU. (que es el objetivo principal de una huelga). El entonces presidente George HW Bush promulgó el proyecto de ley el mismo día que llegó a su escritorio. La huelga terminó en sólo dos días.
Es probable que el Congreso vuelva a actuar rápidamente para socavar el cierre de los ferrocarriles de Estados Unidos. De hecho, el lunes se propuso en el Senado una resolución conjunta para hacer precisamente eso. Dependerá de Biden firmar cualquier resolución que ponga fin a una huelga, lo que coloca al presidente en una situación políticamente difícil. Biden ha apoyado y celebrado fervientemente a los sindicatos, tanto en la campaña electoral como durante su mandato, pero una huelga ferroviaria prolongada podría destruir todo el impulso que los demócratas acumularon con varias victorias políticas importantes este verano. Biden ciertamente tampoco necesita otro dolor de cabeza de transporte, después de lidiar con un cadena de suministro paralizada y un verano de vuelos cancelados y preocupaciones sobre los precios del combustible.
En mi opinión, es muy probable que Biden actúe rápidamente para poner fin a una huelga ferroviaria. Pero si no lo hace, considere esto: los trenes a menudo llevan grandes cantidades de carga directamente desde los puertos hasta los centros de distribución. Algunos pueden transportar hasta 240 contenedores de envío, a una cuarta parte del costo del tránsito por carretera (es decir, camiones). Ya estaban sufriendo una escasez de camioneros, por lo que encontrar suficientes plataformas y conductores con licencia para cubrir una huelga ferroviaria nacional será una tarea difícil. E incluso si se pueden encontrar suficientes camiones y conductores, el aumento de los costos de envío en todo lo que abastezca los estantes de las tiendas hará que la inflación suba incluso más que el 8 por ciento actual.
Si los trenes dejan de funcionar, los atascos de carga en los puertos de envío causarán los mismos dolores de cabeza, gruñidos e incluso escasez que vimos en el punto álgido de los cierres por COVID-19. Incluso una huelga de unos pocos días podría tener un efecto dominó masivo en nuestra frágil economía en recuperación. Podríamos ver un regreso a los viejos tiempos de las compras de pánico, los estantes de las tiendas de comestibles vacíos de papel higiénico y pasta seca, aunque es muy poco probable que se produzca un cierre prolongado de los trenes.
La mano de obra ferroviaria ayudó a construir este país. Los trenes generaron ganancias asombrosas para los grandes operadores ferroviarios, pero los trabajadores que mantienen en funcionamiento nuestros trenes tienen una orgullosa tradición de luchar por sus derechos y salarios. Después de dos años de ganancias récord, en contra de los recortes de personal y sin contrato de trabajo, parece que los trabajadores ferroviarios han terminado de hablar. ¿Quién podría culparlos?
Será fascinante ver si se puede llegar a un compromiso, o si el presidente pro-laboral de Estados Unidos decide luchar contra los trabajadores ferroviarios a favor de mantener nuestra economía en funcionamiento. Actualizaremos esta publicación a medida que se desarrollen los eventos.