Así que la demanda está ahí, al igual que el creciente apoyo de los gobiernos federal y estatal. Lo que está rezagado es la fuerza laboral, al menos temporalmente. Y Estados Unidos no está ni cerca de estar solo: dondequiera que la adopción de bombas de calor esté creciendo, es necesario que más trabajadores se capaciten para satisfacer la demanda. «Si nos fijamos en un lugar como, por ejemplo, Finlandia, donde prácticamente todos los sistemas de calefacción son bombas de calor, esto ya no es un problema», afirma Jan Rosenow, que estudia la electrificación en Regulatory Assistance Project, una ONG encargada de políticas para la comunidad energética. “Si querías comprar un coche eléctrico hace 10 años, era bastante difícil, ¿no? Ahora puedes ir a cualquier sala de exposición y encontrarlos. Creo que lo mismo ocurrirá con las bombas de calor. Es ya Es el caso de las bombas de calor en mercados más maduros”.
Sin embargo, en Estados Unidos no tenemos algún tipo de programa nacional gigante para capacitar rápidamente a más personas en HVAC. «Tendría sentido que existiera este camino para aprender más sobre las bombas de calor, y luego hubiera toda una fuerza armada para salir e instalar estas cosas», dice Ed Janowiak, gerente de educación en diseño de refrigeración y HVAC en el Contratistas de aire acondicionado de América sin fines de lucro. “En este momento existe una gran oportunidad para que la gente entre desde el nivel del suelo. No les debería llevar mucho tiempo ganar un salario decente. Y a veces todavía me siento aquí con las palmas de las manos en el aire, preguntándome por qué no sucede automáticamente”.
No existe una vía oficial en Estados Unidos para los trabajadores de HVAC, sino varias. Las escuelas de oficios y los colegios comunitarios brindan capacitación en HVAC. Los sindicatos ofrecen programas de aprendizaje y muchas empresas de HVAC ejecutan sus propios programas de capacitación para que las personas ingresen al oficio. «Las empresas más exitosas en este momento que encuentran a estas personas para instalar, no necesariamente contratan a personas que ya están en el campo», dice Janowiak. “Pero si nos fijamos en la cantidad de técnicos que pasan por esos programas a nivel nacional, en comparación con la demanda, simplemente no existe. Por eso necesitamos mucha más gente”.
Para los trabajadores veteranos de HVAC que ya están capacitados en sistemas de combustibles fósiles, como la instalación de calderas de gas, los fabricantes de bombas de calor brindan su propia capacitación para instalar sus productos, lo que, por supuesto, es de su interés. Las empresas de HVAC también realizan su propia capacitación sobre bombas de calor para trabajadores establecidos, que generalmente dura dos días. Si una casa tiene conductos, una bomba de calor funcionará de manera similar a una unidad de aire acondicionado tradicional, por lo que la instalación es casi idéntica.
Pero todos estos trabajadores no sólo tienen que estar formados, sino formados Bueno, para que, sin darse cuenta, apaguen a los clientes de los electrodomésticos de bajo consumo justo cuando comienza la revolución de las bombas de calor. Si el tamaño de la bomba de calor no se adapta al tamaño de la casa o a los conductos internos, no será tan eficiente. Si no tiene conductos, un contratista podría recomendarle una bomba de calor sin conductos más simple, que se instala en una pared que da al exterior. «Mi mayor esperanza es que las personas que terminen instalándolos reciban una formación inteligente», afirma Janowiak, «e instalen equipos que funcionen como queremos».