Para bien o para mal, las videollamadas se han convertido en una parte integral de nuestras vidas. Ya sea que esté chateando con un ser querido que está a océanos de distancia o colaborando con compañeros de equipo en diferentes zonas horarias, sentarse frente a una cámara web o sostener su teléfono es una realidad ineludible. Es por eso que muchas empresas han desarrollado productos destinados a hacer que las videollamadas se sientan más naturales, como la herramienta Broadcast de NVIDIA para que parezca que estás manteniendo contacto visual incluso si no lo estás y la telepresencia 3D experimental de Google o las cabinas holográficas. Pero Logitech está introduciendo algo que utiliza tecnología muy simple para hacer que los chats de video se parezcan más a la experiencia del mundo real. La compañía anunció Project Ghost en enero y recientemente nos invitó a ver una versión funcional en Nueva York.
La premisa es sencilla. En lugar de perder el tiempo con hologramas o algoritmos que hacen que sus pupilas parezcan estar mirando una cámara, Logitech simplemente incorporó su sistema de videoconferencia Rally Plus existente en una cabina que se asoció con el fabricante de muebles Steelcase para crear. El resultado es una cabina que es como un asiento de clase ejecutiva más grande (pero no del todo de primera clase), con paredes de aproximadamente 5 pies y 10 pulgadas de alto. Listones de madera de color marrón claro se alinean en el exterior, a juego con los paneles del interior. A un lado se encuentra una pared hueca de casi dos pies de espesor, con una pantalla en su interior y un espejo debajo, colocado en un ángulo perpendicular. Frente al televisor hay un sofá rosa claro, una mesa auxiliar con un panel de control con pantalla táctil y algunas plantas verdes detrás.
Con sus colores cálidos, curvas suaves, sofá rosa y vegetación, el stand se sintió muy atractivo. Rápidamente me derrumbé en el sofá y me sorprendió un poco ver a una mujer mirándome. Parecía de tamaño natural y se sentía como si nuestros ojos se encontraran, a pesar de que estaba sentada en una cabina similar en Boston. Dado que la cámara está incrustada detrás de la pantalla, fue fácil para mí mirarla a la cara y, al otro lado de la llamada, parecería que la estaba mirando fijamente.
Aunque los ejecutivos de Logitech en la demostración me dijeron que la calidad del video estaba limitada a 1080p y que era más probable que se transmitiera a 720p o menos, inicialmente pensé que la mujer a la que estaba llamando estaba renderizada en 4K. Pero la claridad y el realismo que asumí como resultado de la alta resolución probablemente se debieron a que no estaba acostumbrado a hablar con alguien en una pantalla tan grande. Normalmente, atiendo mis llamadas en una computadora portátil de 13 pulgadas, e incluso cuando estoy en una sala de reuniones con las caras de mis colegas pegadas en un televisor de 40 pulgadas, no tengo la sensación de que estén justo en frente de a mí.
La única vez que sentí que había algo de distorsión fue cuando escuché comentarios de mi voz durante partes de la demostración. No podía decir dónde estaban incrustados los altavoces y los micrófonos en el espacio, así que no pude ajustar ni aprender a moverme para evitar los ecos. Pero en su mayor parte, la reunión transcurrió sin problemas, y cuando los ejecutivos de la compañía finalmente dejaron el espacio para que yo estuviera a solas con la persona que llamaba, pude relajarme. Aunque solo estaba mirando la parte superior del cuerpo de la persona, pude notar pequeños cambios en el lenguaje corporal como la postura. No es un reemplazo perfecto para una conversación del mundo real, pero posiblemente debido a que no estaba en mi computadora portátil, estaba mucho más concentrado de lo que normalmente estoy en las llamadas.
Gran parte de esa sensación de realismo y privacidad podría tener que ver con la configuración de la cabina. Detrás del sofá hay una pared negra, mientras que arriba de la caja de TV hay una luz horizontal con un efecto filtrado, y juntos hacen que la persona que llama se vea bien iluminada y enfocada. El hecho de que tanto yo como la persona con la que estoy hablando estemos mirando la parte superior de nuestro cuerpo y nuestras cabezas sin nada más en el fondo elimina cualquier distracción.
Logitech
Por supuesto, podría lograr algo similar al invertir en un trípode, un fondo, una cámara dedicada y gastar mucho menos dinero, pero este producto no está diseñado para el consumidor promedio. Logitech dijo que recibió mucho interés de las empresas que querían ordenar las cabinas para sus espacios de oficina y que estaba considerando iterar el diseño para hacerlos más adecuados para diferentes escenarios.
Además de configuraciones más grandes para varias personas (el sofá actual está diseñado para una persona), Logitech dijo que también podría crear algo que la gente pueda comprar para uso doméstico. Pude ver que Ghost es increíblemente útil para llamadas con mi terapeuta, citas de telesalud o incluso simplemente como una estación de transmisión en vivo dedicada. Pero teniendo en cuenta que Logitech estima vender cada unidad por alrededor de $ 15,000 a $ 20,000 dependiendo del tamaño o estilo, esto es probablemente algo que solo puedo ver con envidia. Si tiene esa cantidad de dinero de sobra, la compañía dijo que estaría lista para venderlos en el otoño.