«Ángeles con caras sucias» es una película de gánsteres de 1938, protagonizada por James Cagney como Rocky Sullivan, un delincuente convertido en gángster, y Pat O’Brien como el padre Jerry Connolly, su amigo de la infancia que se convirtió en sacerdote en lugar de criminal (pero si Rocky hubiera sido el que huyó más rápido de la policía, sus destinos podrían haberse intercambiado fácilmente).
«Batman: La serie animada» rinde homenaje a «Ángeles con caras sucias» en «Nunca es demasiado tarde», uno de los episodios más maduros de la serie que también presenta a un gángster y un sacerdote. El foco del episodio es el anciano jefe criminal de Gotham City, Arnold Stromwell, quien se da cuenta de que la vida criminal que ha construido no ha valido la pena. Está rodeado de rivales que lo quieren muerto y está distanciado de su familia (como Batman le muestra, su hijo desaparecido se ha convertido en un adicto, víctima del propio tráfico de drogas de Stromwell).
El episodio presenta flashbacks en color sepia que representan a un joven Stromwell y su hermano Michael, quien perdió su pierna salvando a Arnold de un tren que se abalanzaba. En el presente, un Arnold culpable se mantiene alejado de Michael, ahora sacerdote, pero el joven Stromwell salva el alma de su hermano (después de algunos empujones de Batman también). El título del episodio es sólo una fracción del mensaje del episodio: nunca es demasiado tarde. cambiar – y el resultado es un final más feliz que la mayoría de las películas de cine negro (pero uno ganado, no un final feliz forzado del Código Hays).