Un grupo de ex accionistas de WWE ha presentado una demanda colectiva alegando que los eventos que condujeron a la fusión de WWE y UFC de Endeavor en TKO Group este año resultaron en un «proceso de ventas falso» diseñado para mantener a Vince McMahon en el poder y minimizar otros postores.
La demanda, hecha pública el lunes en el Tribunal de Cancillería de Delaware, afirma incumplimiento de deberes fiduciarios contra los acusados: siete miembros de la junta directiva de la WWE que incluyen a McMahon y Paul “Triple H” Levesque. Afirma que las acciones de la junta dirigida por McMahon orquestaron un eventual acuerdo «diseñado para favorecer a Endeavour y excluir a otros postores que buscaban [to] hacha McMahon”.
Lea la demanda de los accionistas aquí.
McMahon, quien fue expulsado por la junta como presidente y director ejecutivo de la WWE en 2022 en medio de acusaciones de abuso y acoso sexual y una investigación posterior, finalmente regresó con una junta recién instalada y anunció un “proceso de revisión estratégica (es decir, una venta de la Compañía) ”, una medida que, según la demanda, fue McMahon “maniobrando para asegurar su poder y control sobre la Compañía frente al creciente descontento de los accionistas y las investigaciones gubernamentales sobre su comportamiento predatorio ilegal”.
La demanda agrega: “McMahon se acercó inmediatamente a su viejo amigo y director ejecutivo de Endeavor, Ari Emanuel, de quien McMahon sabía que le permitiría permanecer al mando de la empresa posterior a la transacción. … A partir de entonces, la Junta de la WWE, que estaba controlada por McMahon, inventó un proceso de venta falso diseñado para favorecer a Endeavour y excluir a otros postores que buscaban despedir a McMahon.
La demanda decía que WWE comenzó a firmar acuerdos de confidencialidad con posibles postores el 6 de febrero de 2023. “Al día siguiente, Endeavor presentó una propuesta para combinar la subsidiaria Ultimate Fighting Championship (‘UFC’) de Endeavor con WWE en una transacción en efectivo y acciones en la que los accionistas de WWE recibiría una contraprestación equivalente a 88,43 dólares por acción”.
La demanda afirma que había otros tres pretendientes para WWE además de Endeavour, dos de los cuales presentaron ofertas en efectivo más altas por acción (los tres nombres fueron eliminados de la presentación).
“Para el 13 de marzo de 2023, WWE había recibido tres ofertas adicionales para adquirir toda la Compañía: [redacted] presentó una oferta en efectivo de entre 95 y 100 dólares por acción, [redacted] presentó una oferta en efectivo por $90-$97,50 por acción, y [redacted] presentó una oferta en efectivo a un precio de acción implícito de 76,83 dólares”, señaló. “Pero debido a que todas estas ofertas contemplaban cobrar a los accionistas de la WWE (incluido McMahon, lo que indica su expulsión total de la Compañía y probablemente del mundo de la lucha libre), la Junta nunca se molestó en hacer una contrapropuesta a [redacted].”
Finalmente, afirma la demanda, el proceso condujo al acuerdo de acciones hecho oficial en septiembre fusionando WWE y UFC en TKO Sports, con Endeavour poseyendo el 51% de la compañía y los antiguos accionistas de la WWE poseyendo el 49%. “La contraprestación implícita por la fusión para los antiguos accionistas de la WWE era, en ese momento, 95,66 dólares por acción, cifra que estaba por debajo de ambas. [redacted] abriendo ofertas totalmente en efectivo”, afirma la demanda.
El acuerdo vio al CEO de Endeavour, Emanuel, instalado como CEO de TKO, con McMahon como presidente ejecutivo. Nick Khan, otro de los acusados en la demanda, fue nombrado presidente de la WWE. TKO Sports comenzó a cotizar el 12 de septiembre en la Bolsa de Nueva York.
Deadline se comunicó con TKO Group Holdings para solicitar comentarios sobre la demanda.