Tencent, el coloso chino de la tecnología y los juegos que conocerás por poseer una porción de aparentemente todo (se abre en una pestaña nueva) en la industria de los juegos, ya no es la empresa más valiosa de China. Informes de Bloomberg (se abre en una pestaña nueva) que el precio de las acciones de Tencent ha alcanzado un mínimo de cinco años, y su capitalización de mercado general fue superada a fines del mes pasado por, entre todas las cosas, Kweichow Moutai, una empresa con sede en Guizhou que se especializa en la producción de vino de arroz Maotai. Al momento de escribir este artículo, Kweichow Moutai tenía una ventaja de $235 millones sobre la capitalización de mercado de Tencent.
Esto hubiera sido impensable el año pasado, cuando Tencent cotizaba entre $50 y $90 por acción y era fácilmente la empresa más valiosa de China, pero la fortuna de Tencent se ha visto afectada por el entorno interno cada vez más hostil. Una combinación de la represión tecnológica de China (se abre en una pestaña nueva)políticas estrictas de COVID (se abre en una pestaña nueva), y, en general, el decaimiento del crecimiento económico ha dificultado que Tencent, y muchas otras empresas chinas, hagan negocios. Tencent ha borrado $ 650 mil millones de su capitalización de mercado desde principios de 2021.
La caída de su fortuna ha llevado a Tencent a seguir una estrategia de reducción de personal, imponiendo una ola de despidos en departamentos de toda China. (se abre en una pestaña nueva) en un esfuerzo por compensar sus pérdidas. El helado mercado chino explica incluso en parte la presencia cada vez mayor de Tencent en el mercado de juegos occidental: ha estado comprando empresas no chinas. (se abre en una pestaña nueva) precisamente porque actualmente es muy difícil hacer negocios en casa.
La lucha no muestra signos de ceder. Tencent obtuvo su primera aprobación de juego (se abre en una pestaña nueva) del gobierno chino en más de un año este septiembre, y no es que COVID vaya a ninguna parte en el corto plazo. Probablemente podamos esperar que la compañía continúe recortando en casa y expandiéndose en el extranjero en el futuro previsible. Kweichow Moutai, por otro lado, se beneficiará del apoyo gubernamental prometido para los sectores «impulsados por el consumidor». (se abre en una pestaña nueva). Tal vez Tencent simplemente debería pasar a la producción de licor.
Esto está lejos de ser el final del camino para una empresa tan grande como Tencent, pero es una clara ilustración de cuán sombrías están las cosas para las empresas tecnológicas chinas en este momento. Sin embargo, Tencent todavía tiene dedos en muchos pasteles: además de sus problemas bursátiles, Tencent ha aparecido recientemente en las noticias por firmar acuerdos con Ubisoft. (se abre en una pestaña nueva)intentando y fallando en hacer un MMO de El Señor de los Anillos (se abre en una pestaña nueva) con Amazon, y abriendo un hotel de pesadilla gobernado por IA (se abre en una pestaña nueva) en Hangzhou. No está mal para lo que ahora es solo la segunda empresa más valiosa de China.