Aunque el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) todavía tiene que ratificar formalmente la especificación Wi-Fi 7 (802.11be), la tecnología está llegando al mercado. Intel ya ha presentado sus primeros controladores y adaptadores Wi-Fi 7, que llegarán al mercado en diversas formas este año.
Intel actualmente incluye dos borradores de adaptadores Wi-Fi 7 M.2-2230 (como lo notó @fantasma_motley): el Intel BE200 y el Intel BE202. Ambos adaptadores admiten transmisiones TX/RX 2×2, utilizan bandas de 2,4 GHz, 5 GHz y 6 GHz, y el BE200 tiene una velocidad máxima de 5 Gbit/s, que está significativamente por debajo de la velocidad de transferencia máxima admitida por el estándar. En este momento se desconocen las diferencias exactas entre las dos partes, pero Intel afirma que el BE200 tiene la certificación Wi-Fi 7 previa. Tanto el BE200 como el BE202 de Intel admiten interfaces PCIe y USB y pueden usarse para placas base de escritorio y portátiles.
El BE200 será utilizado por la próxima placa base Gigabyte Aorus Z790 Master X (revisión de PCB 1.2), como lo señaló @momomo_us. Mientras tanto, algunas otras versiones de la plataforma utilizarán Wi-Fi 7 QCNCM865 (PCB rev. 1.0) de Qualcomm y Wi-Fi 7 MT7927, RZ738 (PCB rev. 1.1) de MediaTek. Para aprovechar Wi-Fi 7, los usuarios también deberán utilizar enrutadores y puntos de acceso compatibles con Wi-Fi 7.
Wi-Fi 7 promete una tasa de bits agregada máxima de 40 Gbit/s, lo que lo posiciona como un sucesor potencial de Ethernet por cable para la mayoría de los usuarios. Para lograr estas impresionantes velocidades, Wi-Fi 7 aprovechará tres bandas de frecuencia: 2,40 GHz, 5 GHz y 6 GHz, ampliará el ancho del canal a 320 MHz e incorporará 4096-QAM. Sin embargo, es probable que muchos dispositivos cliente funcionen a velocidades más lentas, como lo demuestra el ejemplo BE200 de Intel.
La tecnología también se basará en las bases establecidas por sus predecesoras. Obligatoriamente admitirá funciones como MU-MIMO (multiusuario, entrada múltiple, salida múltiple) y OFDMA (acceso múltiple por división de frecuencia ortogonal), que fueron introducidas y admitidas por Wi-Fi 6 y Wi-Fi 6E. Se espera que estas mejoras optimicen la eficiencia y la capacidad de las conexiones inalámbricas.
Intel imaginó originalmente la aplicación de Wi-Fi 7 en tareas que demandaban ancho de banda, especialmente en auriculares de realidad aumentada (AR) y realidad virtual (VR) que utilizaban la tecnología WiGig de Intel. Si bien IEEE planea adoptar formalmente la especificación IEEE 802.11be para 2025, Intel y otros son optimistas sobre el rendimiento de la tecnología y ya han lanzado sus primeros controladores y adaptadores compatibles con Wi-Fi 7.
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Dicho esto, probablemente pasarán años antes de que los dispositivos Wi-Fi 7 sean omnipresentes. No se espera la certificación completa de la especificación hasta 2024, y después de eso se producirá el lanzamiento principal de dispositivos cliente compatibles. Entonces, si recientemente compró un enrutador Wi-Fi 6 o 6E, debería servirle bien por ahora. Pero dentro de uno o dos años, es posible que desee considerar la actualización, especialmente si necesita velocidad inalámbrica y desea estar a la vanguardia de la tecnología de consumo.