Después de tres años de trabajo, un grupo de fanáticos dedicados de Final Fantasy 9 ha lanzado una nueva versión para mostrar cuán bueno podría ser el JRPG con un resplandor y, tal vez, para defender uno totalmente jugable.
Kem Yaralioglu, el director creativo de Memoria Project, como se conoce la nueva versión, nos dice que todo comenzó cuando otros dos desarrolladores, Dan Eder y Colin Valek, recrearon la icónica ubicación de Tavern de FF9. Rápidamente atrajo la atención de muchos, incluido el propio Yaralioglu, que se acercó para ver si la pareja necesitaba ayuda adicional. A partir de ahí, el trío se dedicó a recrear Alexandria de FF9 «de una manera similar a la de un estudio de desarrollo de juegos normal», lo que llevó al proyecto a crecer en alcance hasta el punto de que más de 40 personas contribuyeron.
“Creo que muchos fanáticos, no solo nosotros, siempre hemos imaginado jugar una nueva versión de Final Fantasy 9”, dice Yaralioglu. “Dado que los juegos icónicos se rehacen con frecuencia, todos nos preguntamos qué sería una nueva versión de Final Fantasy 9 si se rehiciera como un juego de próxima generación. Final Fantasy durante la era de 7, 8, 9 y 10 se consideran algunos de los mejores, y 9 a menudo se pasa por alto, pero la mayoría del equipo y yo consideramos que 9 es el mejor título de la serie.
“Es ese amor y pasión lo que nos inspiró a hacer lo que hicimos, trabajando juntos para construir algo que nunca antes se había hecho y con un estándar que retiene el estilo, el encanto y lo que hizo que el original fuera tan especial que creemos que los fanáticos apreciarán. ”
Manos fuera
Si bien se ha invertido mucho tiempo y esfuerzo en el Proyecto Memoria, la nueva versión de Final Fantasy 9 hecha por fanáticos no es una que puedas jugar. Yaralioglu explica que esa ha sido la intención desde el principio, ayudar al equipo a lograr sus ambiciones y, lo que es más importante, mantener vivo el sueño.
“Yo mismo, Dan y el resto del equipo creemos que esta es la única razón por la que hemos logrado llegar tan lejos”, dicen. “Tener Memoria no jugable siempre fue el plan desde el primer día porque sabíamos que no podíamos lanzar públicamente todo lo que hiciéramos, ya que eso resultaría en el cierre del proyecto. Ves proyectos de fanáticos aparecer todo el tiempo y luego se cierran porque planean lanzarlo públicamente.
“El objetivo de Memoria es simplemente mostrar lo que podría ser una nueva versión de Final Fantasy 9. Es una prueba de concepto de cómo creemos que podría ser el remake de Final Fantasy 9 para que conserve la magia del original pero con gráficos y jugabilidad mejorados. Desafortunadamente, Memoria es un producto que las personas nunca podrán jugar por sí mismas, pero pueden experimentarlo a través de la demostración que lanzamos.
«Con suerte, nuestra nueva versión de Alexandria mantendrá a los fanáticos emocionados y seguirán deseando que algún día se lance una nueva versión de este calibre o quizás mejor».
Impresionando a los nobles
Incluso sin el ojo legal de Square Enix, el Proyecto Memoria ha pasado por una buena cantidad de desafíos internos. El equipo de desarrollo trabaja de forma completamente voluntaria, y la pasión por una idea solo lo lleva hasta cierto punto durante tres años cuando tiene facturas que pagar.
“Honestamente, el mayor desafío fue mantener la motivación en todo el equipo”, dice Yaralioglu. “Puede sonar tonto cuando miras lo que se ha creado y te enamoras de él, pero nada es lineal y siempre hay altibajos como una montaña rusa. Memoria es un proyecto puramente apasionante y requiere que los desarrolladores calificados realicen trabajo adicional en su tiempo libre después de un día completo de trabajo, sin compensación alguna.
“La mayoría de las personas tienen trabajos de tiempo completo y quieren relajarse después, otros tienen familias, algunos como yo enseñamos aparte y rechazamos trabajos independientes para poder dedicar nuestro tiempo a Memoria”.
El costo de crear el Proyecto Memoria significó estar de acuerdo con las personas que iban y venían durante el desarrollo y alentar a las personas a hacer lo que pudieran en lugar de igualar el nivel de esfuerzo de la persona que estaba junto a ellos. Sin embargo, ver e interactuar con lo que trabajaron rutinariamente ayudó a todos a superarlo, no solo por sí mismos, sino también por ver cómo reaccionarían todos los demás fuera del equipo de desarrollo.
“Al final del día, todos en el equipo estaban sacrificando algo, y creo que lo más importante fue ayudarlos a ver por qué lo estaban sacrificando, especialmente durante los primeros días de desarrollo.
“Probamos muchas cosas para superar este desafío específico, pero en última instancia, creo que tener pruebas de juego y revisiones semanales realmente encendió el fuego en el equipo, ya que permitió que todos vieran el progreso semana tras semana. Antes de eso, si no publicábamos actualizaciones, el equipo no veía qué trabajo se había realizado, por lo que estas revisiones fueron un gran éxito”.
Un reino renacido
Ahora que el proyecto se ha lanzado, el equipo de Memoria podría obtener su deseo de una nueva versión de FF9. La noticia de una nueva versión completa de Final Fantasy 9 se extendió por primera vez en 2021 cuando se mencionó en una infame filtración de Nvidia que solo demostró ser más precisa con el paso del tiempo. Los rumores sobre el proyecto han resurgido recientemente, con la noticia de que una nueva versión «es real» encendiendo a los fanáticos de FF9.
Para Yaralioglu, nada mejor que el rumor hecho realidad.
“Con respecto a la nueva versión que se rumorea, el equipo y yo esperamos que sea real”, dicen. “Personalmente, me gustaría creer que el trabajo que hemos hecho en Memoria realmente ha tenido un impacto en la nueva versión que se rumorea, sea cual sea el impacto, no lo sé.
“La recepción de los fans a lo que hemos creado no ha sido más que positiva y da una idea clara de lo que quieren los fans, qué tipo de remake quieren para Final Fantasy IX, y esa información es tan poderosa que espero que si los rumores remake es real, quizás Square Enix haya visto lo que quieren los fans y lo haya tenido en cuenta”.
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