«Los agricultores son buenos para la sociedad»

Los agricultores suizos alzan la voz. Para el sábado estaban previstas manifestaciones en varios lugares. La semana pasada, agricultores de todo el país condujeron tractores hacia los puentes de las autopistas y en la Suiza francófona volcaron los carteles de las ciudades en señal de protesta. ¿Pero de dónde viene su ira cuando reciben pagos directos tan elevados y diésel tan barato? Actualmente, las respuestas a esto no se pueden encontrar en la política, sino en la literatura.

Cuando Blaise Hofmann era niño, la palabra “campesino” era un insulto. Pero para él, su infancia en la granja de Morges fue feliz. Una felicidad que consistía en sentir la lengua áspera de un ternero en la mano, oler el olor a gasóleo y trepar a los árboles en verano y recoger cerezas en lugar de ir a la piscina. Siempre ha sido un poco hijo de granjero, dice el escritor en su casa de Reverolle, un pequeño pueblo a orillas del lago Lemán. Quizás por eso pudo escribir un libro sobre agricultura que nunca antes se había leído.

El ensayo de Hofmann «justo paysan» se convirtió en un éxito sorpresa en 2023. El libro vendió 12.000 ejemplares, una edición sensacional para la Suiza francófona, y se publicará en alemán en marzo. El autor de 45 años dio en el clavo con su exploración literaria de un tema típicamente suizo. Y desde que los agricultores de toda Europa salieron a las calles, “Faire paysan” se ha convertido en el libro del momento.

Hofmann cree que las protestas son necesarias. «Es importante que los agricultores no se queden de su lado, sino que hablen». Hay un gran desconocimiento sobre su trabajo y falta de reconocimiento: “Para la gente de las ciudades y aglomeraciones, la agricultura es algo muy abstracto”. Como escritor, quiere concretar lo abstracto.

El principio de Hofmann es básicamente simple: quiere entender lo que sucede en la agricultura. Por eso habla con la gente y la escucha. Visita a agricultores innovadores, alternativos o tradicionales, entrevista al pastor de agricultores Pierre-André Schütz, profesor de la Universidad Agrícola de Zollikofen, a sus vecinos, a sus primos y a su padre, que nunca quiso ser otra cosa que un agricultor. «Es también un libro íntimo. Cuando escribía, siempre tenía la sensación de que mis cuatro abuelos me miraban por encima del hombro».

“Los agricultores están desapareciendo”

“En este libro entraron muchas copas de vino blanco”, dice el escritor. Las conversaciones tomaron tiempo, especialmente con personas que están más acostumbradas a callar que a hablar. Hofmann también era consciente de que algunos de sus interlocutores lo veían como un habitante de la ciudad, como una “criatura hors sol dubitativa y perezosa”; después de todo, había estudiado literatura y vivido en Lausana antes de regresar al campo para tener sus hijos.

Al final, Hofmann abre también una botella de Chasselas, es su propio vino. Desde hace cinco años cultiva una hectárea de viña que heredó de sus padres y produce hasta 9.000 botellas al año. Eso no lo convierte en un verdadero granjero, pero es alguien que cultiva la tierra y se ensucia las manos antes de regresar a su escritorio. «Es realmente extraño que haya terminado en el mundo de la literatura. Vengo de una cultura en la que las palabras y los libros no desempeñaban ningún papel”.

Hoy Blaise Hofmann se mueve alegremente entre mundos, es un malabarista comunicativo de diferentes perspectivas: el periodista de «L’Hebdo», el hijo del granjero, el intelectual que quiere comprender la sociedad, el escritor que busca la condensación lingüística y el enólogo, que escucha podcasts literarios mientras poda las vides.

Desde que se publicó “Faire paysan”, ha pasado mucho tiempo comunicándose con los lectores. Podría llenar tres libros más con las historias que le contaron en respuesta a su libro. “Se habla mucho de la división urbano-rural, pero ¿existe realmente? En Suiza las ciudades son pequeñas, mucha gente tiene una conexión con el país. Ya sea que tus abuelos fueran agricultores o que estuvieras de vacaciones en una granja”.

Blaise Hofmann se niega a tomar posición en el conflicto sobre la agricultura. En cambio, dibuja un “zigzag de posiciones”, que ilumina los diferentes lados de un sistema complejo y, en su opinión, opaco, que desde hace mucho tiempo incluye no sólo a agricultores, autoridades y políticos, sino también a una población que tiene ideas ideales. sobre ecología, sin saber lo que realmente significa la prohibición de los pesticidas, y los gigantes de la industria alimentaria, los grandes distribuidores Migros y Coop con sus enormes márgenes en productos agrícolas, el conglomerado Fenaco, al que pertenecen Landi y Volg, y la agroquímica industria. Hofmann habla sobre todo de la vida cotidiana de los agricultores. No se trata de acusar a alguien, sino de buscar conversación. «No hay soluciones fáciles. Ésa es la única certeza que tengo sobre la agricultura”.

Pero es obvio que hemos llegado a un punto de inflexión: “Los agricultores están desapareciendo”. En Suiza, cada día cierran tres empresas y cada año se hunden mil explotaciones agrícolas. Los salarios son bajos, los requisitos burocráticos son inmensos y las jornadas laborales largas. La tasa de suicidio entre los agricultores es un cuarenta por ciento más alta que la de la población promedio. “La extinción de los agricultores es un deseo político”, afirma el autor.

Aunque los agricultores están excesivamente representados en el parlamento nacional y, en consecuencia, son poderosos, la política persigue un “darwinismo rural”. Los pagos directos se asignan principalmente en función del número de hectáreas cultivadas, lo que apoya a las grandes explotaciones. Surge la pregunta sobre el futuro: “¿Queremos una industria a gran escala o una agricultura con dimensiones humanas?” La opinión de Hoffmann no es del todo negativa, ya que el número de graduados de las escuelas agrícolas está aumentando nuevamente.

El hombre, la tierra y la humildad.

Detrás del debate político se esconden preguntas más profundas: ¿Qué paisajes queremos? ¿Qué papel juega la agricultura en el calentamiento global? ¿Y qué efecto tiene el calentamiento global en la agricultura? Y sobre todo: ¿de qué vivimos? «La agricultura nos alimenta. Deberíamos reconocerlo”, afirma Hofmann. Hoy en día, los suizos sólo gastan el siete por ciento de su presupuesto en alimentación.

La comida tiene un significado existencial y cultural. El cultivo de la tierra crea cultura, surgen tradiciones, algo que el autor considera positivo: «No debemos dejar las tradiciones rurales a la derecha», afirma el autor, que ha viajado mucho y cuyas paredes están adornadas con textiles asiáticos. Hofmann coescribió la letra de la Fête des Vignerons 2019 en Vevey. Cuando participó en este espectáculo, se sorprendió al comprobar lo vivaz que puede ser la cultura popular.

Cuando Hofmann habla de agricultura, a menudo se menciona la palabra «dignidad». El término se refiere al núcleo inherente a la profesión milenaria, pero que se niega cuando los agricultores son vistos como contaminadores ambientales, maltratadores de animales o meros receptores de dinero de los impuestos. «Creo que la agricultura es una profesión buena para la sociedad». El idioma lleva dentro de sí este conocimiento: “Tenlo en francés humanidad, homme, humus y humildad misma raiz.» El hombre, la tierra y la humildad van de la mano. «Si quieres trabajar con la naturaleza, primero tienes que mirarla y observarla sin tener inmediatamente una opinión. Me gusta la gente del país que hace cosas en lugar de hablar».

Hofmann cree que el presente virtual y en rápido movimiento podría beneficiarse de la humildad y la moderación que caracterizaron al mundo agrícola. «Los agricultores tienen una relación diferente con el tiempo. Sigues el ritmo de las estaciones y el clima y no el pulso acelerado del capitalismo. Es casi subversivo”.

Y está el asunto de las vacas, Heidi y la SVP-Sünneli. Los hijos de la naturaleza en los Alpes, las verdes praderas y los animales pastando tienen que servir para todo tipo de cosas. La publicidad, el turismo y los partidos políticos utilizan la imagen de los agricultores para construir la imagen de lo suizo y también para fines políticos. La identidad nacional se basa en el mito de los pastores y agricultores. Estas imágenes poco tienen que ver con la realidad: sólo el dos por ciento de la población sigue trabajando en la agricultura y su vida cotidiana no se parece a la de las películas publicitarias de Coop y Migros. “La pastora Heidi fue inventada por un habitante de la ciudad deprimido.”

La imagen de los agricultores se caracteriza por clichés e ilusiones, afirma Hofmann. Le gusta borrar clichés y sacar a relucir fragmentos de realidad. Como escritor, no le interesa tanto la invención sino una “literatura de lo real”. En su libro, esto conduce a una estimulante mezcla de reportajes, análisis y recuerdos personales y a la conclusión de que no existe un agricultor típico.