En los últimos años, se ha desarrollado una animada escena artística, especialmente en Shanghái. Pero con el aumento del nacionalismo y una censura más estricta, el alcance de los artistas se está reduciendo.
El Museo de Tanques de Shanghái muestra obras de artistas chinos contemporáneos, así como arte de Europa y América. La imagen muestra una obra del estadounidense Erik Parker.
El nuevo distrito de arte de Shanghái se encuentra en la orilla oeste del río Huangpu. En el lado opuesto del caudaloso río, el sol se refleja en los rascacielos del distrito de Pudong. Allí tienen sus oficinas bancos, casas de bolsa y sociedades de fondos. En el lado oeste, museos como el Long o el Tank Shanghai exhiben obras de reconocidos artistas contemporáneos chinos, pero también obras de artistas de Europa, América y Asia.
La exibición «Estar en el mundo» im Long, por ejemplo, actualmente muestra pinturas, esculturas e instalaciones de artistas de todo el mundo. Las obras representan personas en diferentes situaciones de la vida; solo, en compañía o en caso de emergencia. Con la exposición, los comisarios quieren mostrar el estado de emergencia en el que vivió la humanidad durante los años de la pandemia.
Unos metros más adelante, en una calurosa tarde de noviembre, la gente se agolpa frente a un largo salón. En su mayoría son jóvenes, vestidos a la moda, muchos con piercings y cabello de colores brillantes. Se siente atraída por las salas de exhibición de la Feria de Arte y Diseño de West Bund, la feria de arte más grande de China, que se lleva a cabo por novena vez este año. Más de ochenta galerías de todo el mundo muestran exhibiciones de los artistas que representan.
El arte chino en particular tiene una fuerte presencia. «La demanda de arte de China por parte de los coleccionistas internacionales sigue aumentando», dice Ricardo Chesti, de la galería italiana Massimodecarlo. La galería abrió una oficina en Hong Kong hace seis años y representa al conocido pintor chino Liu Xiaodong, cuyas obras tratan sobre problemas ambientales y crisis económicas, entre otras cosas. Debido a la pandemia, el mercado del arte chino se ha debilitado un poco últimamente, dice Chesti, «pero los precios siguen subiendo».
China es el segundo mercado de arte más grande del mundo
China es ahora el el segundo mercado de arte más grande del mundo A los E.U. El año pasado, a pesar de las restricciones de la corona, las ventas aumentaron en más de un tercio a $ 13,4 mil millones. Otra razón del auge es el fuerte aumento del número de millonarios y multimillonarios en China en los últimos años.
Los artistas chinos alcanzaron la fama internacional por primera vez a fines de la década de 1980 y durante la década de 1990. Las obras, a veces socialmente críticas, de pintores como Fang Lijun o Yue Minjun de Beijing alcanzaron precios en el rango de millones de dólares de dos dígitos en las subastas. El auge fue impulsado principalmente por coleccionistas extranjeros. Interpretaron las obras -no siempre correctamente- como críticas a la clase política china, sobre todo como críticas a la represión de las protestas en la plaza de Tiananmen en 1989. El exembajador suizo Uli Sigg comenzó a coleccionar arte contemporáneo chino en estos años. Hoy, Sigg tiene la mayor colección de arte chino moderno.
El artista chino Fang Lijun frente a un autorretrato. Sus obras de crítica social alcanzan precios récord en el mercado internacional del arte.
Las estrellas actuales de la escena artística china incluyen a Chen Danqing y Leng Jun. Sus obras han alcanzado recientemente precios récord en una subasta. Chen causó sensación con su serie de siete pinturas que representan escenas del Tíbet rural. Una de las obras, el cuadro «El pastor», cambió de manos el año pasado por el equivalente a 19 millones de francos. Leng Jun alcanzó un precio de casi diez millones de francos suizos con su pintura al óleo «Mona Lisa – sobre el diseño de la sonrisa».
Cambio a Shanghái
Mientras tanto, ha habido cambios notables en la escena artística de China. Los gigantes establecidos aún residen y trabajan en Beijing. Pero en los últimos años ha crecido en Shanghái una generación de jóvenes artistas de vanguardia. Ricardo Chesti de la Galería Massimodecarlo identifica un cambio de Beijing a Shanghai. Chesti dice: «La joven escena internacional está hoy en Shanghái». A diferencia de Pekín, que suele ser un poco mojigata, la escena artística de Shanghái es un poco más liberal y también indómita.
Ying Jingjing, nacido en 1986, pertenece a la escena de Shanghai. Combina la pintura al óleo con instalaciones de luz y también crea arte digital. El escultor, pintor y artista de acción Cai Guo-Qiang escenifica los fuegos artificiales como arte. El hombre de 65 años también causó revuelo a nivel internacional con su «escalera al cielo» frente al horizonte del distrito de Pudong en Shanghái. producido por netflix una película sobre el artista.
Ying Jingjing combina la pintura al óleo con instalaciones de luz y también crea arte digital.
Wan Qiong, de 40 años, creció en una familia de artistas de Shanghai. Comenzó a pintar a la edad de cuatro años, a menudo en secreto durante las clases escolares, razón por la cual su padre estaba sorprendido por las malas notas que sacaba en la escuela. A través de la pintura con óleos y acuarelas, Wan finalmente encontró su camino para trabajar con cerámica. Con sus estelas pintadas de blanco con la forma y forma de un árbol de bambú, quiere llamar la atención sobre la fragilidad y al mismo tiempo la resiliencia de la vida humana.
El año pasado, Wan presentó su trabajo en la Feria de Arte y Diseño de West Bund. Ahora reside en DG Art Space, una casa restaurada al estilo de Shanghái de la década de 1920. Hay mucho arte en las paredes, incluidas obras de Yue Minjun. Wan, que también ha trabajado en Berlín y París en el pasado, reflexiona sobre las diferencias entre el clima artístico en Europa y China.
«Cuando trabajo en China, siempre pienso que tengo una responsabilidad social y un cierto mensaje que transmitir», dice Wan. En China, a menudo trabaja de forma muy sencilla, por ejemplo, con un solo color. Es diferente en Berlín, donde el artista se siente más relajado. «Utilizo muchos colores diferentes y, a menudo, pruebo muchas variaciones diferentes». En China, dice Wan, se adapta, en Berlín se siente más libre.
Estelas lacadas en blanco con forma de árbol de bambú del artista Wan Qiong. Con la obra, quiere llamar la atención sobre la fragilidad y al mismo tiempo la resiliencia de la vida humana.
Los funcionarios aparecen sin previo aviso en los estudios.
La libertad de los artistas de China se ha reducido en los últimos años: el duro curso político bajo el líder estatal y del partido, Xi Jinping, y el creciente nacionalismo están dejando su huella. Muchas exposiciones ya no están aprobadas; Los funcionarios a menudo van a los estudios sin previo aviso y ven en qué están trabajando los artistas. Según el gobierno, el arte debe servir para difundir y anclar la ideología marxista. «La influencia cultural occidental debe ser rechazada», dice Michael Kahn-Ackermann, director durante mucho tiempo del Instituto Goethe en Beijing.
Las autoridades ahora también están interviniendo en asuntos menores, como una exposición con una pintura que muestra a un grupo de turistas de China en un banco en una iglesia en Francia. En el fondo del cuadro hay un fresco con una cruz. Los censores estatales exigieron que esto se cubriera. «Sin símbolos religiosos», era el lema.
Yue Minjun posa frente a una de sus pinturas en una exhibición en Beijing (foto de 2011).
A los artistas occidentales que visitan China les resulta cada vez más difícil encontrar espacio. Un cuarteto de cuerdas de Alemania, por ejemplo, no pudo encontrar un promotor en Beijing para presentar su música clásica occidental. Por temor a represalias, numerosos locales, incluidos los más pequeños, rechazaron la actuación de los músicos de Alemania.
El Centro Nacional de Artes Escénicas de Beijing fue noticia en los años posteriores a su inauguración en 2007 porque albergaba regularmente a artistas de talla mundial, como orquestas sinfónicas de Europa y Estados Unidos. La Orquesta Sinfónica de Beijing y los solistas chinos, por ejemplo, todavía ofrecen ocasionalmente música clásica de Occidente. Pero cada vez más tienen que dar paso a producciones que están en línea con la ideología del Partido Comunista, como un drama sobre Lin Zexu o un drama revolucionario sobre el tiempo de Mao Zedong en Yan’an. Lin fue enviado por la corte imperial a Guangzhou en el sur de China en el siglo XIX para detener las importaciones británicas de opio.
Artistas bajo presión en Beijing
En Beijing, los artistas chinos también están bajo cada vez más presión. En la década de 1990, el pueblo de Songzhuang, al este de la capital, se convirtió en una colonia de artistas para quienes el centro de la ciudad se había vuelto demasiado caro. Muchos de ellos ahora se han mudado a pueblos aún más distantes. Sin embargo, algunos artistas aún mantienen estudios en Songzhuang.
En una fresca mañana de noviembre, el lugar parece desierto. Apenas se ve gente en las calles, la mayoría de las galerías y museos están cerrados. El carácter «Chai» está estampado en algunos edificios, despejados para su demolición. Las restricciones de la corona, dice una anciana, son la razón por la cual el lugar parece desierto.
Pero en algunos estudios la gente trabaja. Un camino de entrada entre dos casas conduce a un patio interior. La puerta trasera de una de las casas estrechas está abierta. El camino conduce a través de una pequeña cocina a una habitación amplia y larga. Dibujos en tinta y cinco pinturas al óleo de gran tamaño cuelgan de las paredes. Cada una de las cinco imágenes es de un color diferente: azul, rojo, verde, violeta, amarillo, y cada una está llena casi por completo con el rostro de una mujer. En sus caras se destacan billetes estilizados de cien yuanes.
Se requiere permiso para cada exposición.
Las autoridades responsables tomaron las obras como crítica política, dice el artista, quien no quiere que su nombre salga en el diario. Todavía se le permite mostrar su trabajo en círculos privados, pero las autoridades de censura prohíben las exposiciones. “Cada exhibición requiere su propio permiso”, se queja el hombre. El pintor de Songzhuang actualmente no tiene ninguna posibilidad de obtener un permiso. Él dice: «La libertad de los artistas es cada vez más pequeña».
Con su curso duro en la escena del arte, especialmente contra las influencias occidentales, Xi quiere crear una “identidad nacional cultural”, como lo expresa el experto Kahn-Ackermann. Por lo tanto, se toman medidas contra todo lo que se percibe como no chino.