Los británicos cansados de la crisis del costo de vida que ha acosado al Reino Unido han recibido un salvavidas: una invitación para mudarse a Australia.
Pero no a Sydney o Melbourne, al estado más extenso del país, hogar de una de las ciudades más aisladas del mundo.
El gobierno estatal de Australia Occidental anunció el viernes que quiere atraer a trabajadores del Reino Unido e Irlanda para cubrir casi 31.000 puestos vacantes en una variedad de sectores, incluidos maestros, policías, enfermeras, médicos y plomeros.
El momento del anuncio no es casualidad. Febrero es el mes más caluroso en Australia Occidental, mientras que Gran Bretaña se encuentra al final de un duro invierno.
Pero la campaña para tentar a la gente a irse ha provocado una reacción violenta en el Reino Unido: la Asociación Médica Británica y algunos parlamentarios han expresado su preocupación por la posibilidad de perder trabajadores clave.
Aun así, con la economía británica en una posición difícil y las huelgas en todo el sector público por los salarios, tal vez algunos empleados se sientan tentados a levantar palos.
Con el gobierno de WA prometiendo “salarios más altos, menor costo de vida y [a] estilo de vida de surf y sol”, The Guardian preguntó a los británicos que ya viven en el área qué pueden esperar aquellos tentados por la oferta.
El estilo de vida de surf y sol es verdadero
“Son como 300 días de sol”, dice Russell Burder, quien se mudó de Essex a Perth, donde trabaja en la industria minera. “No hemos tenido lluvia desde diciembre, el clima es simplemente glorioso.
“Una vez que rocías unos 100 días extra de sol sobre nosotros, los británicos, entonces somos un grupo mucho más feliz; Ya no estamos lloriqueando a Poms”.
Matthew Kieran, un académico que se mudó a Perth desde Londres, dice que el clima y las playas hacen que se sienta como si estuviera de vacaciones en Grecia o España.
“Se trata de un viaje de 10 minutos desde donde vivo para llegar a una playa bonita, y no solo una playa bonita, hay muchas”, dice.
Australia Occidental es enorme
Australia Occidental ocupa un tercio de la masa terrestre del país. Es 10 veces el tamaño del Reino Unido. Perth, la capital del estado, se encuentra entre las ciudades más aisladas del mundo.
Incluso un vuelo a Sídney, en la costa este del país, lleva horas.
Una cosa es saber este hecho, y otra vivir con él, dice Kieran.
“Estás a kilómetros de cualquier otro lugar, incluso el país está a kilómetros de cualquier otro lugar, cosa que no creo que los británicos se den cuenta”, dice. “No esperes estar volando de un lado a otro a Sídney todo el tiempo”.
Los servicios pueden ser de difícil acceso
Louise O’Neill, quien se mudó de Bath a una zona rural del sur de Australia Occidental donde dirige Farm Life Fitness, que brinda asesoramiento personalizado sobre salud y bienestar, sospecha que el gobierno podría estar buscando reclutar personas en las zonas rurales de Australia Occidental.
Y la vida en las zonas rurales de Australia Occidental puede significar una escasez de servicios.
O’Neill, que ha vivido en Australia durante 12 años, dice que la gente manejaba una hora y media para ver al fisioterapeuta porque era el más cercano.
“El otro día, mi amiga condujo cinco horas hasta Perth para una cita médica de 20 minutos para su hijo”.
Necesitas un coche para llegar a todas partes.
Incluso en la ciudad, el transporte público en Australia Occidental no se compara con el Reino Unido, dice Kieran.
“Es un lugar muy orientado al automóvil, eso fue una gran sorpresa”, dice.
Puede ser más barato vivir
Australia ahora está experimentando una crisis del costo de vida, pero no parece ser tan grave como el Reino Unido, dice Burder, quien se mudó a Australia hace siete años. Eso es parte del argumento del gobierno de Australia Occidental: «Los salarios de WA a menudo son más del 50% más altos que el salario promedio en inglés para la misma ocupación».
Burder dice: “Aquí te pagan mejor y el costo de vida es más barato que en el Reino Unido. Hablando con mi familia en el Reino Unido y están pagando el doble de lo que estoy pagando por gas y electricidad”.
Comprar una casa también es mucho más barato, dice Kieran.
En Londres, dice que tenía un piso de 60 metros cuadrados sin jardín. En Perth, su familia compró una casa de tres habitaciones en un terreno de 700 metros cuadrados con un jardín en la parte trasera y delantera.
Sin embargo, los inquilinos pueden tener menos suerte, ya que algunas ciudades del estado enfrentan una creciente emergencia de alquiler.
Las tiendas cierran temprano
“No puedes tomar un café después de las tres, me vuelve loco”, dice Kieran.
Burder dice que tampoco encontrarás mucho abierto los domingos en Australia Occidental. “Se siente como donde estaba el Reino Unido hace 20 años”, dijo.
Las personas se cuidan unas a otras
“Hay un sentido de comunidad que siento que no se obtiene en Inglaterra”, dice O’Neill. “Especialmente en las comunidades rurales porque no hay mucho que hacer y estás tan lejos de las cosas que todos se cuidan unos a otros”.
Siendo de Londres, Kieran dice que al principio estaba confundido por lo amigable que es la gente.
“Los primeros días que estuve aquí, un auto se detuvo en medio de una calle. Y yo estaba como, ¿por qué se detiene ese auto? Eso es realmente extraño para mí, y luego el conductor me hizo señas para que cruzara la calle”.
Maccas significa McDonald’s, servo significa gasolinera
Si siente nostalgia, siempre está el alivio cómico de la jerga australiana, dice Kieran.
“Todos acortan todo. Yo estaba como: ‘¿Qué diablos es un servo? ¿¡Qué es Maccas!?’”, dice.
Burder también tiene una palabra de advertencia para los británicos que vienen a Australia: tangas significa chancletas, no bragas diminutas.