Es el tipo de comercio que solo se cocina en el bar, y casi seguro que no antes de la medianoche. Es solo entonces y allí que se puede sintonizar el tipo correcto de desesperación, ya que los fanáticos de cualquier equipo que sea, intentan vivir en la negación por un poco más de tiempo que su ventana de contienda no se ha cerrado de golpe. Siempre hay un movimiento o fichaje más que puede extender la esperanza un año más. Claro, tal vez ya hayas perdido a uno de los mejores extremos del juego. Y otro ha dicho que se pone las luces traseras tan pronto como tiene la oportunidad, lo que significa que, en el mejor de los casos, tienen una temporada incómoda juntos. Pero lo más probable es que sepa que su equipo tiene que sacar provecho de todo lo que pueda, aunque no sea más de 60 centavos por dólar (o 60 centavos por dólar canadiense, según sea el caso).
Preparas todo tipo de escenarios esperanzadores en tu cabeza que mantendrán a tu equipo justo donde ha estado después de perder a su(s) estrella(s), pero en el fondo, en lugares que solo retumban amenazadoramente, sabes que es probable que se acabe y que estarás volviendo al MEDIO lo suficientemente pronto para una sentencia indeterminada e interminable.
Excepto que, a veces, de vez en cuando, suceden cosas raras. Esto es hockey después de todo. Y tal vez encuentres otro equipo cuyo GM se haya convertido en Dr. Rockso, y no solo obtiene más de 60 centavos por ese dólar, sino que también obtiene más de ese dólar. Ahí es donde los fanáticos de Flames se encontraron la semana pasada cuando pudieron empacar a Matthew Tkachuk para la sala de espera de dios y los Panthers enviaron a Jonathan Huberdeau y McKenzie Weegar (junto con un prospecto y una selección de primera ronda protegida) de regreso a Alberta. Es el intercambio más exitoso en la NHL en algún tiempo, y completamente inesperado.
Debido a que Tkachuk había dejado en claro que no firmaría a largo plazo con Calgary, se asumió que los ya marcados Gaudreau Flames tendrían que aceptar algún paquete adicional de un equipo que se aprovecha por completo de su falta de influencia, y Realmente comencé a pensar si era hora de pasar de esta iteración de Flames que, francamente, no había hecho tanto. O simplemente sufrir juntos una última temporada de permanecer juntos hasta que los niños se gradúen. Después de todo, Gaudreau y Tkachuk golpeando los ladrillos se llevarían 219 puntos de la temporada pasada con ellos.
En cambio, los Panthers devolvieron 115 puntos en la forma de Huberdeau, y posiblemente el primer D-man emparejado que los Flames realmente no han tenido en Weegar. Esto último es la clave de todo este asunto. Weegar acumuló 44 puntos el año pasado desde la parte trasera con solo una pizca de tiempo de juego de poder. También tiene algunos números analíticos brillantes, con porcentajes de Corsi y porcentajes de goles esperados en los 50 altos (aunque con algunos comienzos de zona ofensiva muy sesgados el año pasado, pero las dos temporadas anteriores todavía tenía números brillantes de nerd mientras comenzaba la mayoría de sus turnos fuera del campo). extremo ofensivo). La luz de precaución es que Weegar acumuló la mayoría de esos números junto con Aaron Ekblad, y los Flames no tienen un Ekblad. Tal vez Rasmus Andersson pueda dar una impresión aceptable, ya que solo tiene 25 años y ha mostrado ser algo real en ocasiones, pero eso todavía está en el archivo de esperanza en lugar del esperado.
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El intercambio Huberdeau-Tkachuk es más obvio. Los Flames probablemente estaban encantados de recuperar un extremo genuino de primera línea para Tkachuk, aunque Huberdeau no es un jugador tan completo como Tkachuk. Con Huberdeau tan cerca de la agencia libre sin restricciones como Tkachuk, hubo algunos en el sur de Florida que se enfadaron con Huberdeau después de una actuación de un punto en 10 juegos de playoffs el año pasado. Y sus métricas cayeron significativamente una vez que comenzó la postemporada, pasando de 0.86 xG por juego a 0.55 y 12.4 intentos en la red por juego en igualdad de condiciones a 10.6. Eso sucede a veces, especialmente cuando te encuentras con Lightning y un equipo de Caps que está bien versado en arreglar las cosas y mantenerlo lento y firme. Cuánto alguien quiere leer eso depende de ellos.
La mayoría ha estado obsesionada con la inminente agencia libre tanto de Huberdeau como de Weegar, mientras que Tkachuk inmediatamente firmó una extensión de ocho años con los Cats por $9.5 millones por año. Pero sigue siendo una victoria neta para los Flames, que de todos modos solo habrían tenido un año con Tkachuk y obtuvieron dos jugadores a cambio. Es casi seguro que Huberdeau comandará tanto, si no más, que Tkachuk y, si Weegar prospera, tampoco será barato. Pero los Flames perderán el ancla demoníaca de un contrato de Milan Lucic después de la próxima temporada, y tendrán suficientes jugadores ingresando al último año de su contrato que probablemente puedan moverse para mantener tanto a Huberdeau como a Weegar si así lo desean. Si realmente quieren ponerse picantes, pueden encontrar un nuevo hogar para Jacob Markstrom y su salario de $ 6 millones y entregarle las cosas al niño dorado Dustin Wolf en la red.
En cuanto a los Panthers, se puede ver la lógica de obtener al Tkachuk más joven y completo por probablemente un poco menos de lo que hubiera obtenido Huberdeau si hubiera acumulado otros 100 puntos más o menos la próxima temporada. Sin embargo, si las actuaciones de los playoffs eran una preocupación para Huberdeau, Tkachuk no estaba realmente en ninguna parte contra los Oilers mucho peores después de ese Juego 1 de plátanos cuando los Flames se estrellaron inexcusablemente en cinco juegos. Pero, eso fue solo una serie y todo eso. Aún así, los Panthers tienen un Ekblad muy dudoso en cuanto a salud y no mucho más en la línea azul, y en realidad obtuvieron una actuación decente en los playoffs de Sergei Bobrovsky y les dio bastante vergüenza. ¿Eso volverá a suceder?
Tienen un límite máximo de mierda, mientras que los Flames todavía tienen unos $ 9 millones para jugar y más flexibilidad en el camino. Los Panthers no tienen nada de eso, y todavía están en una división con Lightning y Leafs. Los Bruins seguirán teniendo a Patrice Bergeron, y es posible que los Red Wings ya no sean un felpudo. Claro, tienen a Tkachuk encerrado, pero ¿encerrado para qué, exactamente? Ah, y han contratado a un pie-cerebro total como entrenador.
Todavía es impresionante que los Flames hayan podido salir de lo que parecía una situación sin salida y seguir siendo favoritos para la División del Pacífico, y con opciones (Nazem Kadri todavía está disponible). Se supone que la historia es que los jugadores estrella dejan los equipos canadienses por dólares estadounidenses y todos lamentan el hecho de que los jugadores no quieren congelarse las pelotas en un lugar que huele a mierda de caballo la mayor parte del año. Es el estado natural al norte de la 49. Los Flames pudieron darle la vuelta a eso y, como mínimo, obtener una temporada más para tirar los dados en una división de mierda en una conferencia delgada. Hay muchas peores formas de ser.