Temporada de pesca de cangrejo de las nieves en el mar de Bering en Alaska ha sido cancelado por primera vez en la historia. La pesquería de cangrejo real rojo de la bahía de Bristol también se cerrará por segundo año consecutivo. Ambas decisiones siguen a encuestas de mariscos que revelaron colapsos sorprendentes de la población.
Entre 2019 y 2021, el número de cangrejos de las nieves en el mar de Bering se redujo en un 90 %. Los recuentos de 2022 han disminuido aún más, dijo miranda westphalbiólogo del Departamento de Pesca y Caza (ADF&G) del estado, para Medios públicos de Alaska. “En 2021, cuando encuestaron, vimos la mayor disminución que hemos visto en la población de cangrejos de las nieves, lo que creo que fue muy sorprendente para todos”, dijo Westphal al medio.
“La gestión del cangrejo de las nieves del mar de Bering ahora debe centrarse en la conservación y la reconstrucción dada la condición de la población”, dijo ADF&G en su anuncio. «Se están realizando esfuerzos para avanzar en nuestra ciencia y comprensión de la dinámica de la población de cangrejos».
Como resultado, la industria pesquera de cangrejos del estado, dramatizada en Deadliest Catch de Discovery Channel, está tambaleándose. “La gente realmente va a tener que tomar algunas decisiones difíciles aquí, ya sea… vendiendo sus embarcaciones [or] buscando otras oportunidades en otros sectores pesqueros, que son pocos y distantes entre sí”, dijo un pescador, Gabriel Prout, a Alaska Public Media. “Los pescadores realmente sufrirán el próximo año”, agregó.
Otro pescador, Dean Gribble Sr., dijo noticias de la nbc que la temporada cancelada «cambiaría la vida, si no el final de la carrera de las personas». En 2020, la NOAA valoró la cosecha de cangrejos de las nieves de Alaska en más de 101,7 millones de dólares. Este año, será de $0.00.
Actualmente se desconoce la causa exacta del accidente del cangrejo y el estado lo está investigando. Pero Westphal y otros creo que el cambio climático es probablemente el culpable. El mar de Bering ha perdurado récordolas de calor marinas masivas en los últimos años, con una particularmente catastrófica conocida como «la burbuja» que ocurre entre 2014-2016.
Aunque ese evento pasó, partes del mar de Bering pasaron más de la mitad del tiempo entre septiembre de 2018 y enero de 2021, bajo algún nivel de ola de calor anómala oficialmente reconocida, según un informe de la NOAA de 2021. Y, incluso cuando no ocurrían olas de calor, las temperaturas del océano en la región se mantuvieron justo por debajo del umbral de la ola de calor y significativamente por encima del promedio.
Los cangrejos de las nieves y otras especies marinas nativas de las aguas de Alaska están adaptadas a las heladas temperaturas. Cuando sube el calor, no pueden hacer frente. Uno de los más grandes problemas es la desoxigenación. El agua más caliente al mismo tiempo contiene menos oxígeno y hace que los animales necesiten más oxígeno, debido al aumento de la demanda metabólica. Además, el agua tibia es más flotante y menos propensa a mezclarse, lo que puede conducir a la estratificación de gases y nutrientes en la columna de agua, lo que agrava aún más el problema.
El cambio climático también es conocido por conducir brotes de enfermedades de la fauna marina. por ejemplo, el enfermedad debilitante de la estrella de mar Eso ha llevado a pérdidas calamitosas de estrellas de mar en la costa del Pacífico y se ha relacionado con el calentamiento del océano. Otro científico de ADF&G, Ben Daly, le dijo a CBS News esa infección o enfermedad podría ser un posible culpable de la reciente desaparición del cangrejo de las nieves.
alaska es el estado de calentamiento más rápidoya que las regiones polares se están calentando más rápido bajo el cambio climático que en otros lugares.