Los científicos presionan para salvar la misión VERITAS Venus de la NASA


Una organización de defensa del espacio se está movilizando el científico comunidad en un esfuerzo por revivir la misión VERITAS de la NASA a Venus, que ha sido retrasado indefinidamente debido a problemas de personal y presupuesto en la agencia espacial.

Esta semana, la Sociedad Planetaria publicó un carta abierta al Congreso llamando para una fecha de lanzamiento en 2029 para la misión Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography, and Spectroscopy (VERITAS). La carta ya ha sido firmada por otras organizaciones, incluidas la Unión Geofísica Americana, la Universidad de Alaska Fairbanks y Mount Holyoke College. El la campaña también está pidiendo público a contactar a sus representantes en el Congreso y crear conciencia sobre la misión a través del hashtag #SaveVERITAS.

VERITAS originalmente estaba programado para su lanzamiento en 2027, pero la NASA planea enviar un nave espacial a Venus se descarriló cuando una junta de revisión independiente mayor descubierto institucióntodos los problemas en el Laboratorio de Propulsión a Chorro. La junta se formó para examinar la retraso de la psique misión a un asteroide rico en metales, que perdió su ventana de lanzamiento en agosto de 2022, pero en cambio descubrió una serie de problemas que iban mucho más allá de esa misión. Como resultado, la NASA decidió suspender VERITAS.

El lanzamiento de Propuesta de presupuesto de la NASA para 2024 en marzo solidificó aún más el destino incierto de VERITAS, con la Casa Blanca solicitando $ 1,5 millones para la misión en lugar de los $ 56,7 millones proyectados. “VERITAS estaba dentro del presupuesto y del cronograma hasta que la NASA retiró los fondos para el proyecto en noviembre de 2022”, escribió Planetary Society en un comunicado. declaración. “La agencia espacial posteriormente eliminó todos los fondos de desarrollo en el futuro previsible, retrasando indefinidamente el proyecto”.

La cantidad propuesta para la financiación de VERITAS es «apenas lo suficiente para mantenernos con vida», Darby Dyar, investigador principal adjunto de la misión VERITAS, le dijo a Gizmodo en un entrevista el mes pasado. Se abre una ventana de lanzamiento para VERITAS en 2029. Sin embargo, el equipo de VERITAS necesitaría financiación al menos cinco años antes del lanzamiento anticipado de la misión para prepararpor lo que es importante que el equipo reciba la financiación como parte del presupuesto de 2024.

“Instamos a los comités a ordenar a la NASA que lance VERITAS a más tardar en noviembre de 2029, un retraso de dos años, en la legislación de reautorización anticipada de la NASA”, escribió Planetary Society. “Un compromiso firme con una fecha de lanzamiento ayuda a la NASA a planificar y presupuestar el proyecto en consecuencia, tranquiliza a nuestros socios internacionales y comerciales y afirma el compromiso de Estados Unidos de liderar el mundo en la exploración planetaria”.

La última misión de la NASA a Venus, Magellan, llegó al planeta en 1989 y concluyó las operaciones científicas en 1994. Desde entonces, la NASA no ha enviado una misión al planeta vecino de la Tierra, que se asemeja a la Tierra en tamaño y composición (en un demonio forma gemela) y podría ayudarnos a aprender más sobre nuestro propio planeta. El orbitador VERITAS La misión proporcionaría datos fundamentales sobre Venus, del tipo que la NASA se ha estado perdiendo durante los últimos 30 años.

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