Una fundación belga dona al Museo de Dinosaurios de Aathal un esqueleto espectacular. No sólo para ver, sino también para investigar.
El esqueleto de Trinity consta de tres dinosaurios diferentes.
Köbi Siber ha dado un golpe de estado. Ha pasado la mitad de su vida desenterrando huesos de dinosaurios, ha desenterrado fósiles de ballenas barbadas en Perú y los restos de un poderoso alosaurio en Estados Unidos. Muchos de los hallazgos se pueden ver en el museo de dinosaurios de Aathal, fundado por Siber en 1992.
Ahora, a sus 81 años, uno de sus mayores deseos se ha hecho realidad. Siber ha conseguido traer a su museo al rey de los dinosaurios: un Tyrannosaurus Rex llamado Trinity, de once metros de largo y cuatro de alto, formado por un total de tres dinosaurios diferentes y 293 elementos. Más de la mitad del esqueleto es real, lo que supone un buen valor para los coleccionistas.
Trinity es la primera vez que se ve un T. Rex en Suiza. Normalmente, los amantes de los dinosaurios tienen que ir a Edimburgo, al Museo Nacional Escocés, o actualmente a Berlín, al Museo de Historia Natural. Ahora basta con un viaje de veinte minutos en tren hasta el Oberland de Zúrich, donde Trinity estará expuesta durante un año. Y Siber dice muy modestamente: «Probablemente tendremos más visitantes que el año pasado». Para estar seguros, el museo abrirá una hora antes que antes el martes, a las 9 a.m.
Hans-Jakob Siber, paleontólogo autodidacta.
Subastado por casi 5 millones de francos
No es un hecho que este T. Rex se ponga a disposición del público en un museo. Bien podría haber sido que el esqueleto terminara en el sótano de un rico coleccionista. Porque Trinity fue la protagonista de una subasta de la casa de subastas Koller Bajo el título “Fuera de este mundo 2”, tuvo lugar la primavera pasada en Zúrich.
También fueron martillados un diente de tiburón prehistórico, un traje de astronauta y un fragmento de meteorito, pero el esqueleto de T. rex fue el que más llamó la atención. Esto también se debió a que fue el tercer T. Rex del mundo subastado. Finalmente fue a parar a la Fundación Phoebus, con sede en Bélgica, por 4,8 millones de francos. Fue fundada por Fernand Huts, amante del arte y socio de la empresa de logística portuaria. Natie Katoen.
Adquirir un dinosaurio siempre ha sido su sueño, afirma Katharina Van Cauteren, directora de la Fundación Phoebus. El lunes viajó a Aathal con todo un séquito de miembros de la fundación para inaugurar la exposición en el museo. «Los dinosaurios son geniales y el T. Rex toca a todos».
La fundación quiere Trinity algún día Boerentoren: un rascacielos Art Déco en Amberes que el arquitecto Daniel Libeskind está convirtiendo en un centro de arte. Pero pasará un tiempo antes de que el T. Rex pueda mudarse allí. Mientras tanto, el poderoso esqueleto debería ponerse a disposición del público y para la investigación.
El esqueleto mide cuatro metros de alto y once metros de largo. Estará expuesto en el museo de dinosaurios durante un año.
El hecho de que Trinity pueda verse temporalmente en el Oberland de Zúrich debe a sus buenos contactos y a su reputación como paleontólogo autodidacta, Siber debe a sus buenos contactos. Siber, doctor honoris causa por la Universidad de Zurich, es conocido por sus investigaciones mucho más allá de Suiza. Fue el equipo del Museo de Dinosaurios el que Trinity organizó para la subasta en la Tonhalle de la ciudad de Zurich. «Por eso Trinity está en las mejores manos en Köbi Siber», afirma el director de la fundación, Van Cauteren.
“Suma astronómica” para el seguro
Fue necesario mucho trabajo preparatorio antes de que Trinity pudiera exhibirse en el museo. La exposición está comisariada por Yolanda Schicker-Siber, directora adjunta del museo e hija de Köbi Siber, quien participó en excavaciones en EE. UU. y ayudó en los preparativos.
Yolanda Schicker-Siber, subdirectora del museo de dinosaurios.
Se necesitaron tres días para montar Trinity, afirma Schicker-Siber. Pero el montaje no fue la parte más difícil, sino la entrega. El esqueleto estaba almacenado en nueve cajas de madera que eran tan grandes que no podían pasar por las puertas del museo. Por eso fue necesario retirar las puertas, “y aun así fue un trabajo de precisión”.
La Fundación Phoebus pone Trinity a disposición del museo de forma gratuita, pero la exposición no es gratuita, como explica Köbi Siber. La suma asegurada por sí sola es “astronómica”, afirma. «Nunca antes habíamos pagado tanto». En total, la presentación de Trinity cuesta entre 5.000 y 60.000 francos, lo mismo que otras exposiciones especiales del museo.
Pero Siber está convencida de que el esfuerzo merece la pena. No sólo porque pueda mostrar un esqueleto único en el museo. Pero también porque en Trinity se realizan investigaciones. El Tyrannosaurus Rex es el dinosaurio más famoso de todos, afirma el paleontólogo Nizar Ibrahim en la rueda de prensa. Un carnívoro con dientes poderosos, que se comería a un oso polar, el depredador más grande que existe en la actualidad, como refrigerio.
Pero no se sabe mucho sobre cómo se desarrolló el T. Rex. Se supone que Trinity ayudará a aprender más sobre el T. Rex. La paleontología, subraya Ibrahim, no es sólo una investigación del pasado, sino también información para el futuro. Trinity fue víctima de una extinción masiva. Con la dramática pérdida de biodiversidad, esto está sucediendo nuevamente hoy.
Después de la rueda de prensa, un alto directivo de la empresa Fernand Huts se encuentra delante del museo y fuma un cigarrillo. Ha empezado a llover, los restos de nieve se están convirtiendo en barro marrón. El hombre acompañó a su jefe desde Bélgica hasta aquí, “en medio de la nada”, dice y sonríe.
Se preguntó qué le esperaría aquí. El hombre admite que no puede sentir tanto entusiasmo por los esqueletos de dinosaurios como su jefe. ¡Y luego estos dinosaurios de plástico frente a la antigua fábrica que alberga el museo! Pero luego vio a Trinity y el esfuerzo que pusieron Siber y su equipo para presentar el esqueleto. «Es bastante impresionante».
Luego apaga el cigarrillo y regresa al museo, donde dos chicos esperan en la tienda. Realmente quieres comprar un dinosaurio de plástico.