Dos de los principales creadores de Disco Elysium han publicado un comunicado en el que acusan a los nuevos propietarios del desarrollador Studio ZA/UM de hacerse cargo de la empresa mediante fraude, diciendo que ahora están explorando opciones legales. Esos nuevos propietarios, por su parte, dijeron que estos creadores fueron despedidos el año pasado por negarse a cumplir con sus responsabilidades laborales y por crear un ambiente de trabajo tóxico en el problemático estudio de juegos de rol.
En octubre, el cofundador de Studio ZA/UM, Martin Luiga, publicó una declaración algo críptica en Medium titulada La disolución de la Asociación Cultural ZA/UM. En él, Luiga reveló que ya no trabajaba en la empresa, y tampoco el cofundador y director del juego Robert Kurvitz, la escritora Helen Hindpere o el director de arte Aleksander Rostov. Habían dejado de trabajar en ZA/UM a fines de 2021, escribió, y dijo que “su salida de la empresa fue involuntaria”.
La Asociación Cultural ZA/UM era una entidad distinta de Studio ZA/UM, el desarrollador del juego: la Asociación Cultural era un colectivo flexible de artistas y escritores cuyas ideas formaron la base de Disco Elysium y su mundo.
Bajo su nombre al final de la nota, Luiga indicó que la había escrito desde una clínica psiquiátrica para pacientes hospitalizados en Tallin, Estonia, y en otro lugar dijo que las condiciones en el estudio antes de su partida a fines de 2021 lo habían «impulsado a beber». .”
En una nueva publicación de Medium publicada el 9 de noviembre, Rostov escribe que el propietario mayoritario de Studio ZA/UM, un inversor estonio llamado Margus Linnamae, fue comprado de su parte de la empresa en 2021 por un accionista minoritario, otra empresa estonia llamada Tütreke OÜ. . Sus dueños, Ilmar Kompus y Tõnis Haavel, luego despidieron a Kurvitz, Hindpere y Rostov.
Las razones del despido son un asunto controvertido. En una declaración proporcionada a GamesIndustry.biz, el estudio afirma que los creadores habían dejado de atender sus responsabilidades laborales diarias y trataron a otros empleados de manera irrespetuosa, incluso sometiéndolos a abuso verbal y discriminación de género. Los nuevos propietarios también hablaron con el medio de noticias estonio Eesti Ekspress, alegando un ambiente de trabajo tóxico en el estudio.
Sin embargo, en su nueva publicación en Medium, Kurvitz y Rostov afirman que, poco después de tomar el control de la empresa, Kompus y Haavel excluyeron a los creadores originales de las operaciones diarias y los despidieron unas semanas después de que solicitaron documentos e información financiera de la empresa.
Kurvitz y Rostov continúan diciendo que creen que la compra de acciones en sí fue fraudulenta y que están discutiendo sus opciones legales tanto en Estonia como en el Reino Unido.
“Hasta ahora, nos hemos abstenido de hablar. Esto ha sido totalmente voluntario, por consideración a las personas que aún trabajan en ZA/UM, y por nuestra propia salud mental. Pero dada la gravedad de nuestras sospechas, y la gravedad de la evidencia que tenemos, creemos que es hora de que la gente sepa lo que sucedió en la empresa”.
En su declaración a GamesIndustry.biz, los nuevos propietarios de ZA/UM dicen que los creadores despedidos, además de crear un lugar de trabajo tóxico para otros empleados, también intentaron «vender ilegalmente a otras compañías de juegos la propiedad intelectual de ZA/UM con el objetivo de socavar la resto del equipo.
“ZA/UM no puede tolerar y no tolerará malas conductas atroces, incluso de personas que, junto con el equipo en general, han contribuido a un juego del que estamos excepcionalmente orgullosos y que continúa capturando la imaginación en todo el mundo”, dice el comunicado del estudio.
“El rumor de que nuestra decisión de rescindir los contratos de estas personas se tomó con fines económicos es totalmente infundado y de ninguna manera refleja los hechos”, continúan los nuevos propietarios. “Era una decisión que había que tomar por el bienestar del colectivo. Además, ZA/UM niega cualquier reclamo de malversación financiera o fraude que se presente contra nosotros. La gran mayoría de las ganancias de Disco Elysium se han vuelto a invertir en el estudio para financiar nuestros próximos proyectos, que actualmente están en desarrollo”.
PCGamesN se ha comunicado con Rostov y Studio ZA/UM para obtener comentarios adicionales sobre las acusaciones y actualizaremos esta historia con cualquier respuesta que recibamos.