El gobierno reacciona furiosamente: el presidente tiene que aguantar preguntas sobre su propia educación.
¿El presidente de Nigeria, Bola Tinubu, hizo trampa en sus títulos académicos?
Recientemente, en Nigeria, le pregunté a un hombre que me ayudaba a investigar su edad. La persona a la que se dirigió sonrió. 52, respondió. Pero su identificación dice 38. Eso ayuda con las solicitudes de empleo.
La anécdota no puede realmente sorprender. En 1989, la FIFA, el organismo rector del fútbol mundial, suspendió temporalmente a todos los equipos nacionales juveniles de Nigeria porque el país había alineado a algunos jugadores en los Juegos Olímpicos de 1988 cuyos pasaportes tenían fechas de nacimiento incorrectas. Algo similar ocurrió varias veces, por ejemplo en 2016 durante un partido de clasificación sub-17 para la Copa Africana de Naciones.
El país más poblado de África, con 213 millones de habitantes, tiene cierta experiencia en la falsificación de documentos oficiales. Las leyes prevén penas de prisión de hasta 14 años, pero el tema acompaña incluso a las campañas electorales. La oposición acusa al presidente en ejercicio Bola Tinubu, al igual que a su predecesor Muhammadu Buhari, de manipular las calificaciones académicas. Ambos lo niegan, pero aún no hay pruebas. En el caso de Tinubu, las especulaciones se vieron alimentadas por el hecho de que impidió la publicación de documentos relativos a su diploma obtenido en Estados Unidos, alegando razones de privacidad.
Diplomas entregados como pizzas
Por supuesto, los debates sobre cómo pulir los CV no son una cuestión exclusivamente nigeriana. Los países de Europa también han aparecido en los titulares a este respecto.
Pero en Nigeria es bastante notable que el gobierno de Tinubu esté reaccionando estos días con más rigor que nunca ante un escándalo de falsificación de títulos académicos particularmente descarado. A finales de diciembre, el periodista de investigación Umar Audu escribió sobre lo fácil que era obtener un diploma universitario en los medios de comunicación del vecino país de Benín en seis semanas. “Me lo entregaron como pizza, a un precio razonable”, dijo Audu en una entrevista con la estación de televisión nigeriana Channels Television. Utilizando los documentos extranjeros, solicitó con éxito un programa gubernamental de creación de empleo en Nigeria. Audu dijo que tenía indicios de que el falsificador había cooperado directamente con la universidad de Benin. La universidad lo negó todo, pero dijo que se estaba llevando a cabo una investigación.
Siempre es culpa de otra persona
El gobierno de Nigeria generalmente pierde pocas oportunidades para achacar sus problemas a influencias extranjeras. Rápidamente se suspendió la verificación y el reconocimiento de los títulos de Benin, que evidentemente necesitaban mejoras, y al mismo tiempo los de Togo. El Ministerio de Educación afirmó combativamente que esto no era en absoluto el final del asunto: pronto las calificaciones correspondientes de Uganda, Kenia y Níger ya no se tendrían en cuenta tan fácilmente.
Estas soluciones rápidas no son en absoluto nuevas en Nigeria. Hace unos años, importar arroz se hacía casi imposible para impulsar la producción nacional. Lo que en principio era una idea comprensible, se produjo sin previo aviso. El alimento básico, repentinamente escaso, se volvió en consecuencia caro. Al final hubo que levantar la prohibición.
En 2022, se prohibió repentinamente el uso de modelos extranjeros en la industria publicitaria de Nigeria. En el informe, esto se describió principalmente como la exclusión de los modelos blancos de Europa y EE. UU., pero afectó especialmente a la industria en otros países del continente. Aparte de Sudáfrica, en ningún otro lugar encontraron trabajo tantas modelos africanas como en Nigeria. Nada de esto encaja realmente con la idea panafricana que la Unión Africana quiere promover con sus recientes esfuerzos por el libre comercio y movimiento de personas en el continente.
Volvamos al asistente de investigación, que ha rejuvenecido 14 años. En ese momento, dijo que estaba completamente satisfecho con su trabajo actual y que no pensaba postularse. Por tanto, la mentira ya no es realmente necesaria. Tal vez le cambien la fecha de nacimiento falsa cuando tenga la oportunidad.