En Arabia Saudita hubo una estricta prohibición del alcohol durante más de setenta años. Pero al menos para los enviados no musulmanes esto ya debería haber terminado.
La tienda, que ofrece bebidas alcohólicas a diplomáticos no musulmanes, está situada en el barrio diplomático de Riad.
El personal de la embajada en Riad aún no ha utilizado su equipaje diplomático para importar bebidas alcohólicas a Arabia Saudita. Los miembros de la élite saudí también utilizan el equipaje diplomático para este fin, ya que las autoridades no pueden inspeccionarlo. Cuando se dan un capricho con una bebida en el reino conservador, la envuelven con una servilleta. También existe un mercado negro de alcohol. Pero ahora se acabó el secreto.
Se dice que Arabia Saudita permitió la apertura de una tienda de bebidas alcohólicas por primera vez en más de setenta años. La tienda, cuya apertura está prevista para las próximas semanas, está situada en el barrio diplomático de Riad, según informa la agencia. Es similar a una tienda libre de impuestos de lujo en un aeropuerto internacional.
Sin embargo, sólo los «diplomáticos no musulmanes» podrán comprar allí. Y las cantidades deberían ser contingentes. Los clientes deben registrarse a través de una aplicación móvil. Se permite la compra de 40 litros de licores, 80 litros de vino o 240 litros de cerveza al mes.
Bin Salman quiere abrir el país al turismo
El Príncipe Heredero Mohammed bin Salman está llevando a cabo una ambiciosa agenda para desarrollar el país como un centro comercial, financiero y turístico. En los últimos años, Arabia Saudita abrió cines, permitió a las mujeres conducir y organizó grandes festivales de música. En 2029, el país albergará los Juegos Asiáticos de Invierno en Neom, una ciudad de prueba que actualmente se está construyendo en el Mar Rojo. Se especuló repetidamente sobre si para entonces se permitiría la venta de alcohol.
Sin embargo, la apertura de la tienda en Riad también podría implicar un control más estricto de la importación de alcohol por parte de las misiones diplomáticas. El diario «Arab News» afirma que el gobierno también quiere utilizar estas medidas para poner fin al «comercio indebido de alcohol» dentro del reino. Inicialmente no hubo confirmación oficial de esto por parte de las autoridades sauditas.
Arabia Saudita es uno de los pocos países del mundo, junto con los Emiratos de Kuwait y Sharja, donde el alcohol está estrictamente prohibido. Cualquiera que consuma o posea alcohol puede ser castigado con multa o pena de prisión. En el pasado también era posible la flagelación pública. Los extranjeros pueden ser expulsados por infracciones.
En otros estados del Golfo, a veces se permite la venta de alcohol a no musulmanes en hoteles o determinados restaurantes. En Arabia Saudita, muchos cafés, restaurantes y tiendas minoristas ofrecen ahora una amplia selección de cócteles sin alcohol, así como cervezas y vinos sin alcohol.
Un príncipe disparó a un diplomático británico mientras estaba borracho
Arabia Saudita no siempre fue tan estricta. Se dice que la familia del fundador del país, Abdelaziz ibn Saud, era muy aficionada a la bebida, hasta que uno de sus hijos disparó contra el vicecónsul británico Cyril Ousman mientras estaba borracho en 1951. En una fiesta en la casa del diplomático en Jedda, al príncipe Mishari, ya borracho, se le negó una bebida. Luego salió de la villa y regresó con una escopeta. Luego, el rey prohibió el alcohol en 1952.