Los enfrentamientos interétnicos que sacuden el estado indio de Manipur desde el miércoles han provocado el despliegue de militares y han dejado cincuenta y cuatro muertos, según un informe difundido el sábado 6 de mayo por la agencia de prensa india PTI.
La situación en este estado fronterizo con Birmania degeneró el miércoles, durante una manifestación de comunidades tribales que protestaban contra la petición de los meiteis, etnia mayoritaria en Manipur, de acogerse a medidas de discriminación positiva.
Cientos de soldados indios fueron enviados al lugar el jueves con órdenes de disparar en el acto. «en casos extremos» en un intento de restaurar la calma. Las fuerzas de seguridad utilizaron gases lacrimógenos en Imphal, la capital del estado, para dispersar a los manifestantes, algunos de los cuales habían incendiado automóviles y viviendas. Las autoridades también cortaron el acceso a Internet e impusieron un toque de queda.
La situación seguía siendo tensa el sábado después de más violencia el viernes por la noche, informaron las autoridades policiales a la Agence France-Presse.
Aún no se ha hecho público ningún informe oficial.
Una primera evaluación de los enfrentamientos comunicada el jueves reportó seis muertos, pero la agencia india PTI contó cincuenta y cuatro el sábado, según los datos recopilados de las morgues locales. Las autoridades locales o las fuerzas de seguridad aún no han publicado un número oficial, pero el ministro de Justicia de la India, Kiren Rijiju, dijo a los periodistas el sábado que “se habían perdido muchas vidas” durante estos problemas.
Ubicado en el noreste de India, el remoto estado de Manipur ha experimentado durante décadas tensiones que involucran a grupos étnicos y separatistas. Por lo tanto, la región es el hogar de docenas de grupos tribales y movimientos guerrilleros cuyas demandas van desde una mayor autonomía hasta la secesión total del resto de la India.
Al menos 50.000 personas murieron en los distintos conflictos que siguieron al primer levantamiento en el estado de Manipur a principios de la década de 1950. Sin embargo, estos enfrentamientos se desvanecieron con el paso de los años gracias a los acuerdos alcanzados con Nueva Delhi para otorgar más autonomía a muchos de estos grupos locales.