“Los equipos que ganan con buen fútbol serán recordados” – Argentina lamenta la pérdida de la leyenda del entrenador César Luis Menotti

El entrenador de fútbol César Luis Menotti nunca se centró sólo en ganar. Prefería jugar al “fútbol de izquierdas”. Definió su estilo como “ofensivo, limpio, alegre”. A diferencia de un juego puramente orientado a los resultados, el entrenador jugó un fútbol «inteligente» con sus equipos. “Los equipos que ganan con buen fútbol serán recordados”, dijo alguna vez al diario argentino “Clarín”. Con su interpretación del juego, “El Flaco” ha alcanzado estatus de leyenda en su tierra natal.

En 1978 ayudó a Argentina a lograr su mayor éxito deportivo como seleccionador nacional. En la final de Buenos Aires, Menotti, fumador empedernido, compitió con su colega Ernst Happel, y los argentinos ganaron el partido contra Holanda por 3-1 en la prórroga. Con su “fútbol de izquierdas”, Menotti llevó a la “Albiceleste” a conseguir su primer título mundial en su propio país. Un país que en aquel momento sufría la tiranía de la junta militar de derecha.

¿Se compró el camino hacia el título del Mundial de 1978?

El dictador Rafael Videla quería mejorar la imagen de Argentina en el mundo con el Mundial. Y de todas las personas, Menotti, comunista y disidente, le dio el título. Pero el mayor triunfo de Menotti como entrenador viene con una salvedad. La victoria de Argentina en la Copa del Mundo está plagada de acusaciones de corrupción y soborno.

En particular, llegar a la final sigue siendo controvertido hasta el día de hoy. Argentina necesitaba una victoria de al menos cuatro goles en el partido decisivo de la segunda ronda contra Perú para superar a Brasil en la tabla. Finalmente, el equipo de Mario Kempes, Daniel Passarella y Daniel Bertoni anotó seis. La victoria se considera uno de los partidos más controvertidos de la historia del fútbol. Hasta el día de hoy persiste la sospecha de que la junta militar compró su victoria con un pago de 50 millones de dólares y una entrega gratuita de cereales a Perú. Sin embargo, esto nunca fue probado.

El papel de Menotti tampoco está claro. ¿Fue cómplice o víctima? Aunque no criticó abiertamente a los militares, dejó traslucir su rechazo. “No tocamos para la galería VIP llena de militares, tocamos para el pueblo. No defendemos la dictadura, sino la libertad», habría dicho a sus jugadores antes de la final del Mundial de 1978.

Después de ganar el título, dijo: “Mis jugadores talentosos e inteligentes han derrotado la dictadura de la táctica y el terror de los sistemas”. Sin embargo, no todos aceptaron el papel de luchador de izquierda. Aunque Menotti era un intelectual, provenía de la clase alta y estaba casado con la hija de un banquero muy rico.

Menotti fue un campeón de la clase trabajadora

Menotti fue considerado un filósofo del fútbol durante toda su vida. “La pelota es para el jugador lo que las palabras para el poeta”, dijo una vez. Se puede transformar en una obra de arte en el pie o en la cabeza. Y: “El fútbol me dio la oportunidad de expresarme”. El juego pertenece a la clase trabajadora de la que surgió. Menotti quería poner a las personas en el centro de su fútbol. Reconocer y desarrollar continuamente las habilidades y el potencial de tus jugadores.

Menotti, que al igual que Messi vino de la ciudad de Rosario, alguna vez jugó como delantero con Pelé en el FC Santos. Jugó once partidos internacionales con la selección argentina. En 1970 inició su carrera como entrenador en Newell’s Old Boys. Obtuvo su primer título como entrenador en 1973 con el club Atlético Huracán de la Liga Argentina.

En 1974 fue designado entrenador de la Albiceleste. En ese momento, el fútbol argentino estaba en crisis. En el Mundial de Alemania, el equipo pasó apuros en la ronda preliminar, pero cayó en la segunda ronda final ante Brasil y Holanda. Cuatro años antes, Argentina ni siquiera se había clasificado para el Mundial de México.

Menotti inició un cambio y transmitió su estilo de juego al equipo. En 1977 dejó a los 16 años. Diego Armando Maradona Debutó en la selección nacional, pero un año después no fue convocado para el Mundial. Sin embargo, Maradona dijo una vez: “Menotti era el más grande. El mejor entrenador que tuve».

Luego de que se anunciara su muerte, otros grandes del fútbol argentino también rindieron homenaje a Menotti. “Nos ha dejado una de las grandes figuras de nuestro fútbol”, escribió la superestrella Lionel Messi en Instagram. Mario Kempes, máximo goleador del Mundial de 1978, describió la muerte de Menotti como una «pérdida irreemplazable». Escribió: “Para mí, César era mucho más que un simple colega. Fue un amigo y un mentor invaluable”.

Incluso el presidente ultraliberal de Argentina, Javier Milei, expresó sus condolencias. “Profunda tristeza por la partida del líder de un grupo que le dio al país una de las mayores alegrías. Aunque pertenezco a otra escuela, sería una tontería negar el aporte de César Luis Menotti.»

“Su legado seguirá vivo”

Menotti fue seleccionador nacional de Argentina hasta 1983. A esto le siguieron posiciones en el FC Barcelona, ​​​​Atlético de Madrid, Sampdoria Génova y algunos clubes de Sudamérica. El mayor éxito, sin embargo, siguió siendo el título de la Copa del Mundo en su propio país; él es el motivo de la fama legendaria de Menotti hasta el día de hoy.

Menotti se mantuvo fiel al negocio del fútbol hasta la vejez. A los 80 años ingresó a la Asociación del Fútbol Argentino, hasta hace poco fue director general de las distintas selecciones del país. Disfrutó del tercer título mundialista de Argentina en 2022 en Qatar. «El secreto de este equipo es que juega al fútbol. “Me hace feliz que ella respete la historia del juego”, dijo antes de la final.

Menotti se sintió confirmado en el fútbol que había moldeado décadas antes. «Su legado vivirá en cada gol, en cada partido y en cada corazón que ama este deporte», escribió Mario Kempes.

César Luis Menotti falleció el domingo a los 85 años. Sufría de anemia.