Hace unos diez años, entrevisté a Mark Rein, vicepresidente de Epic Games, en Gamescom. «¿Puedo mostrárselo?» Rein le preguntó a su encargado de relaciones públicas, aproximadamente a la mitad de una entrevista oficial. “Mientras se detenga la grabación y aceptes no discutirlo públicamente”, respondieron.
Rein, con una emoción tangible similar a la de un niño que muestra su nuevo juguete, me acompañó a una computadora instalada en la esquina de la sala de reuniones. Arrancó una versión anterior de Fortnite. “Estamos muy entusiasmados con esto”, dijo, mientras procedía a darme un adelanto exclusivo de lo que eventualmente se convertiría en la propiedad de entretenimiento más grande de la Tierra.
Este tipo de momentos emergentes son los que hacen que los eventos físicos como Gamescom y Tokyo Game Show sean tan valiosos para quienes asisten. Y aunque el espectáculo alemán (lamentablemente, no pude asistir a TGS esta semana) no resultó en encuentros casuales del calibre de descubrir el juego más grande de la década, fue un tónico maravilloso para los últimos 2 años de monotonía digital, ahora que la adopción de la vacuna covid la ha hecho más segura.
Como un hombre de 36 años que comenzó a escribir para revistas reales, que dirige un sitio web de noticias que se beneficia del acceso a programas como el E3 y que también tiene dos hijos pequeños a los que les gusta ver YouTube a todo volumen, probablemente No se sorprenda que me agrade el regreso de Semanas de distancia en salas de exposiciones extranjeras.
Otro descargo de responsabilidad: el socio comercial de VGC es ReedPop, la empresa que organiza programas como PAX, EGX y, próximamente, E3 2022. Pero elegí asociarme con ellos en parte debido al descargo de responsabilidad n.º 1, y VGC es una empresa totalmente independiente.
Dicho esto, como fanático de los videojuegos, no creo ser el único que siente que la pandemia ha visto cómo la emoción se va desvaneciendo gradualmente de esta industria.
Sí, las arcas corporativas están más saludables que nunca y ha habido lanzamientos brillantes en 2022: Elden Ring, Pokémon Legends y Horizon Forbidden West probablemente competirán por el Juego del año en cualquier período de 12 meses. Pero con el mercado desacelerándose, menos grandes lanzamientos de los que solía haber y sin espectáculos públicos como el E3 durante más de tres años, ciertamente no se SIENTE como un momento emocionante para la industria de los juegos en este momento.
Y debería: con God of War Ragnarok, Modern Warfare 2 y Pokémon aún por llegar, además de aún más monstruos en 2023 como Zelda, Starfield y Final Fantasy 16, definitivamente hay mucho que esperar.
El par de eventos digitales de esta semana ofrecieron un excelente ejemplo de por qué el zumbido no se siente igual que antes. El formato detrás de Nintendo Direct y PlayStation’s State of Play se ha desgastado, y no ayuda que prácticamente toda la personalidad se haya drenado de ambos también (si es que este último alguna vez tuvo alguna en primer lugar).
“Con el mercado desacelerándose, menos grandes lanzamientos de los que solía haber y sin espectáculos públicos como el E3 durante más de tres años, ciertamente no parece un momento emocionante para la industria de los juegos en este momento”.
Los eventos en persona no son automáticamente mejores solo porque no están detrás de una pantalla de YouTube: todos podemos recordar muchas conferencias de prensa del E3 que aterrizaron como un globo de plomo (la mayoría de ellas presenta un automóvil que aparece de manera decepcionante desde el techo). Pero según la evidencia de los últimos dos años, ciertamente parecen proporcionar más incentivos para que los gigantes del juego monten un espectáculo.
Tal vez cómodo sabiendo que no hay riesgo de un gemido colectivo de una audiencia en vivo, o que la asistencia de cientos de socios y expertos de la industria no necesita ser justificada, los eventos digitales de esta semana parecían satisfechos con tratar sus programas como una lista. de obligaciones de marketing, en lugar de exhibiciones reales seleccionadas para generar entusiasmo en torno a sus plataformas.
En comparación, los eventos anuales de Geoff Keighley, aunque bastante criticados por su contenido de menor calibre en lo que ha sido un año lento para los juegos AAA, hacen un trabajo mucho mejor al crear un programa entretenido que mantendrá a los espectadores interesados.
Nintendo y Sony, sin embargo, no tenían la excusa de contenido esta semana: Pikmin 4 es un anuncio de ensueño, Yakuza Ishin es algo que definitivamente quiero jugar, y la revelación del juego de God of War Ragnarök fue probablemente uno de los avances más impresionantes que he visto. he visto alguna vez. Pero aún así, no puedo evitar imaginar cómo habría sido el furor si ese video se hubiera presentado frente a una audiencia en vivo en TGS, E3 o un evento tipo PlayStation Experience.
La industria de los videojuegos necesita desde hace mucho tiempo más momentos como este:
Sin embargo, en los días posteriores a los programas Nintendo Direct y State of Play, los consumidores vieron otros beneficios de ellos planeados antes de la exposición japonesa de juegos, lo que ciertamente no es una coincidencia, ya que los asistentes compartieron sus impresiones prácticas y desarrollador. entrevistas para juegos revelados durante los eventos digitales.
Juegos como Yakuza (o Like a Dragon, como se le conoce en estos días), Tekken 8, Wo Long y Street Fighter 6 han sido diseccionados y discutidos en prácticamente todos los sitios web importantes, mientras que sus creadores se han esforzado más en asegurarse de que los fanáticos sepan qué están a punto y dejando algunas preguntas sin respuesta.
Es poco probable que eso hubiera sucedido sin la necesidad de justificar la asistencia a un espectáculo físico: las empresas se habrían vuelto a caer en su complacencia y nos habrían dejado esperando la próxima transmisión de video pequeño para obtener más información aprobada por el departamento de marketing.
Después de Gamescom y TGS, me siento más entusiasmado con muchos de los juegos y desarrolladores que conocí y sobre los que leí, y seguramente eso es positivo para los que asistieron.
Los eventos digitales siempre tendrán un lugar en el marketing y la discusión de los videojuegos: el mundo simplemente no volverá a ser como era antes de la pandemia. Pero no pueden reunir a la comunidad de los videojuegos ni generar entusiasmo, como una reunión en persona. Y es por eso que muchos fanáticos y creadores que actualmente recorren los pasillos de TGS estarán encantados de estar de regreso esta semana.
Y quién sabe, tal vez uno de ellos descubra el próximo éxito sorpresa de la década.