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A principios de esta semana, nos enteramos de un esfuerzo de algunos concesionarios de automóviles para frenar los objetivos de adopción de vehículos eléctricos del gobierno de EE. UU. Los vehículos eléctricos permanecen demasiado tiempo en los concesionarios, dicen, y el público simplemente no está listo para cambiar. Esos temores son exagerados, dice JD Power; Dice que el 29,2 por ciento de los consumidores dicen que es muy probable que compren un vehículo eléctrico como su próximo automóvil, un porcentaje que creció un 3 por ciento solo el mes pasado.
Eso significa que la participación en el mercado de vehículos eléctricos debería crecer al 13 por ciento para fines de 2024 y al 24 por ciento en 2026, según JD Power, lo que, según dice, coloca al mercado de vehículos eléctricos todavía en la fase de «adopción temprana». (La cuota de mercado actual de vehículos eléctricos es de aproximadamente el 8 por ciento).
Pero la industria tiene trabajo por hacer si quiere pasar sin problemas de los primeros usuarios a la fase de «mayoría temprana», y el consejo de JD Power se parece mucho a lo que escuchamos constantemente en los comentarios: construir vehículos eléctricos más pequeños y más baratos.
En concreto, el mercado de los crossover compactos, que, guste o no, representa el segmento más grande del mercado de vehículos de pasajeros de Estados Unidos. De todas las ventas de vehículos nuevos, el 16,5 por ciento son crossovers compactos, pero los vehículos eléctricos están muy poco representados en el segmento principal de los SUV compactos, representando sólo el 6 por ciento de las ventas.
El panorama es muy diferente para los SUV compactos premium: representan sólo el 6,5 por ciento del mercado total, dice JD Power, pero casi la mitad de esos SUV compactos premium vendidos ahora son completamente eléctricos. Y los clientes convencionales tienen que pagar mucho más por el privilegio de pasar a ser eléctricos; un tren motriz EV sólo agrega alrededor de $4,000 al precio de un SUV premium comparable, pero la brecha entre un crossover compacto del mercado masivo y uno con motor de combustión interna es de alrededor de $18,000.
Pero los precios no son el único problema, dicen los analistas. Les guste o no, los compradores de vehículos eléctricos tienen algunas preocupaciones legítimas que no comparten las personas que compran vehículos de propulsión convencional. Aproximadamente un tercio del país no puede cargar un vehículo eléctrico en casa, la infraestructura de carga pública es inadecuada y los consumidores siguen asustados por la reducción de la eficiencia en climas fríos y el efecto de los cortes de energía. «Cuanto antes las partes interesadas en los vehículos eléctricos se centren en la educación del consumidor y en una inversión significativa en infraestructura de carga de vehículos eléctricos, antes lo seguirán los consumidores del mercado masivo», afirmó JD Power.