Uber logró otra victoria en su esfuerzo para ganarse a la asediada industria del taxianunciando un plan para comenzar a incluir a los famosos taxistas negros de Londres en su aplicación.
El servicio no se implementará hasta principios de 2024, pero algunos taxistas de Londres ya han comenzado a registrarse. Uber dice que los 15.000 taxistas de Londres «ahora tendrán la oportunidad» de registrarse para recibir recomendaciones de viajes de Uber. La compañía recientemente negoció acuerdos con propietarios de flotas de taxis en la ciudad de Nueva York, París, Roma y Los Ángeles para incluir a los conductores en su aplicación.
Junto a los taxis amarillos de Nueva York, los taxis negros de Londres son posiblemente los taxis más emblemáticos del mundo. Esto no sólo es una victoria simbólica para Uber, sino que también podría ayudar a generar confianza entre los propietarios de taxis que aún pueden desconfiar de los motivos de Uber.
De hecho, no todo el mundo está contento con los intentos de Uber de incorporar taxistas a su aplicación. La Asociación de Taxistas Licenciados (LTDA), un grupo comercial que representa a 10.000 conductores, puso en duda si los conductores acudirían en masa a la aplicación.
«No hay ninguna demanda para esta asociación por parte de los taxistas con licencia de Londres que representamos ni de nuestros pasajeros», dijo el secretario general de LTDA, Steve McNamara, en un comunicado. “Ni la LTDA ni ningún otro grupo del sector del taxi fueron consultados antes de este anuncio unilateral. No tenemos conocimiento de que se haya reclutado ningún conductor y no creemos que nuestros miembros consideren siquiera unirse a la aplicación, dado su pobre historial bien documentado en todo, desde la seguridad de los pasajeros hasta los derechos de los trabajadores en Londres”.
McNamara señaló que los pasajeros ya pueden solicitar un viaje en un taxi negro de Londres a través de numerosas aplicaciones, incluidas Gett, Taxiapp, FreeNow y ComCab. «No tenemos ningún interés en mancillar el nombre del icónico y mundialmente famoso negocio de taxis negros de Londres alineándolo con Uber, su pobre historial de seguridad y todo lo que conlleva», añadió.
«No tenemos ningún interés en mancillar el nombre del icónico y mundialmente famoso negocio de taxis negros de Londres alineándolo con Uber»
Uber lleva mucho tiempo en desacuerdo con la industria del taxi. Al principio, el hábito de la compañía de jugar rápido y poco estricto con las reglas irritaba a los propietarios de taxis, quienes acusaban a la compañía de ignorar las regulaciones locales al ingresar a nuevos mercados. Uber replicó que el negocio de los taxis tenía muchos defectos antes de su llegada, incluidos préstamos abusivos.
Pero después de que no logró eliminar y reemplazar por completo el negocio de los taxis, Uber recurrió a los taxis para ayudar a impulsar su siguiente etapa de crecimiento. La compañía ha dicho que, para 2025, espera incluir todos los taxis del mundo en su aplicación. Y por una vez, los propietarios de taxis están ansiosos por participar.
Los taxis aparecen en la aplicación Uber en 33 países de todo el mundo, y “cientos de miles” de taxistas reciben recomendaciones de viaje de la empresa. Algunos de los mercados más grandes por volumen incluyen Hong Kong, Polonia, Corea del Sur, Suecia y Turquía. El año pasado, Uber llegó a un acuerdo incluir alrededor de 14.000 de los icónicos taxis amarillos de la ciudad de Nueva York en su aplicación.
Cuando se para un taxi a través de Uber, la empresa recibe una parte. La tasa de aceptación global promedio de Uber (también conocida como margen de ingresos) para viajes en el tercer cuarto de este año fue del 28,3 por ciento, frente al 27,9 por ciento en el tercer trimestre de 2022. Uber dijo que renunciaría a su comisión sobre los viajes de los taxistas de Londres durante los primeros seis meses.
Los taxis aparecen en la aplicación Uber en 33 países de todo el mundo
Tanto a Uber como a los taxis negros de Londres les está yendo bastante bien estos días, habiéndose recuperado de la pandemia de covid. Se están matriculando más taxis nuevosincluido los de propulsión eléctrica. Y Uber obtuvo una licencia de 30 meses para mantener sus servicios de viajes compartidos en funcionamiento en Londres el año pasado después de una larga batalla con Transport for London sobre el historial de seguridad de la empresa.
El año pasado, Uber perdió una batalla legal en el Reino Unido sobre la situación laboral de sus conductores. Esto requirió que la empresa comenzara clasificar a sus conductores con sede en el Reino Unido como empleadosotorgándoles salario mínimo, vacaciones pagadas y otros beneficios.
Los taxistas de Londres son conocidos por su adhesión al «Conocimiento», una habilidad aparentemente asombrosa para localizar con precisión miles de puntos de referencia dentro del área metropolitana de Londres. Los taxistas estudian hasta tres años y gastan alrededor de £10.000 (unos 12.707 dólares) para memorizar todos los detalles.