Gatos, llamen a sus agentes. Los mejores creativos están dando cada vez más papeles dramáticos a mascotas notoriamente difíciles de entrenar en proyectos de acción real.
En la aclamada serie limitada de Netflix de Steven Zaillian Ripley, un Maine Coon apodado Lucio ha sido llamado «un personaje principal». En lo próximo de Paramount A Lugar tranquilo: día uno, Lupita Nyong’o interpreta a una mujer que lucha por escapar de una invasión alienígena con su gato de esmoquin, Frodo. El otoño pasado, Disney las maravillas coprotagonizó un mortal gato pelirrojo con superpoderes, Goose. En la comedia de espías de Matthew Vaughn argylleque acaba de comenzar a transmitirse en Apple TV+, Bryce Dallas Howard huye de los asesinos con su Scottish Fold Alfie.
Esta racha es inusual y probablemente sin precedentes. Los perros obtienen papeles protagónicos en películas de acción real todo el tiempo. Los gatos adquieren papeles protagónicos en animado películas todo el tiempo. Pero los gatos en acción real son otro ovillo de lana. Ocasionalmente, una película pone un gato al frente y al centro (como la película de Disney de 1965 Ese maldito gato y la comedia dramática de 2013 de los hermanos Coen Dentro de Llewyn Davis), pero es raro. Esto se debe en parte a que los gatos han tenido durante mucho tiempo la reputación de estropear las tomas y poner a prueba incluso al más paciente de los cineastas (una notoriedad que quizás sea injusta, como se explicará más adelante). Por eso, los gatos han sido tratados en gran medida más como accesorios que como personajes; relegado a apariciones breves para un efecto específico: un susto, una risa o como accesorio del personaje. Cuando un héroe es llamado a la acción, su gato se queda atrás en el sofá. Hasta hace poco.
En un primer borrador de argylle, Vaughn dice que su novelista Elly (Howard) también dejó a su gato en casa antes de embarcarse en una aventura con el superespía Aidan (Sam Rockwell). «Luego vi un documental de Taylor Swift donde ella tiene a su gato en una manada de gatos y recuerdo que pensé que era una imagen loca», recuerda Vaughn cuando habló con El reportero de Hollywood. “Pensé que sería fantástico que los tres se embarcaran juntos en una aventura. Me ponía nervioso que fuera un gato, porque los gatos no son exactamente el animal más entrenable”. Sin embargo, cuando se estrenó la película, Aflie estaba al frente y al centro de la campaña de marketing.
Zaillian también se mostró cauteloso a la hora de darle a un gato un papel tan importante en su adaptación de El talentoso Sr. Ripley. «Había incluido el gato en los guiones y lo hice con cierta inquietud», dice el ganador del Oscar, que reformuló el papel de Lucio dos veces antes de encontrar al Rey majestuoso y con aspecto de juez. “Tenía la idea de que los únicos testigos de los crímenes de Tom serían los animales que no podían testificar y las personas que podrían sentirse incómodas testificando. El gato, por supuesto, era el complicado. Los dueños traían gatos a la oficina y pensaban que querrías que hicieran trucos. Pero lo que queríamos era un gato que pudiera ser realmente relajado y cómodo con la gente y las cámaras”.
Y en el próximo Lugar tranquilo precuela, el guionista y director Michael Sarnoski (quien anteriormente hizo la película centrada en animales de Nicolas Cage Cerdo) también le dio al gato un papel importante. El cuidador de gatos de la película, Jo Vaughan (quien también trabajó en las maravillas), dice Día uno Podría ser la mejor interpretación de un gato que jamás haya visto en una película debido a la relación de Frodo con los personajes humanos de la historia, combinada con algunas secuencias de acción emocionantes.
Pero, ¿qué está impulsando este repentino aumento de representación felina?
Si bien no existe una razón única y clara, hay varios factores probables en juego.
Primero, podría decirse que los gatos están en el espíritu de la época en este momento, por cualquier razón que gobierne esas cosas. Vaughn mencionó a Swift, quien posó en la portada de Tiempo revista en diciembre como “Persona del año” con su gato Benjamin Button. Y un videojuego sobre un gato, Extraviadose convirtió en uno de los títulos más comentados el año pasado y se está convirtiendo en un largometraje.
Otro factor podría ser que Instagram y TikTok se han convertido en embajadores de marca bastante útiles para la especie, con videos de gatos que promueven una amplia gama de expresividad felina (uno de esos videos de gatos inspiró a Vaughn a agregar una escena en argylle donde Alfie ataca a Bryan Cranston). Y aunque los gatos tienen fama de parecer siempre distantes e impasibles, un estudio reciente encontró que en realidad tienen 276 expresiones faciales distintas (¿Puede Vin Diesel decir lo mismo?).
“Los gatos son más expresivos de lo que la gente tiende a darles crédito y lo aprendí enormemente mientras miraba a través de la lente al hacer [Argylle]”, dice Vaughn. «Hay algunos momentos en los que la gente dice: ‘Bueno, esa toma es obviamente generada por computadora y parece falsa’ y yo digo: ‘No, no, eso fue real.’ Me sorprendió lo emotivo que es un gato”. Se utilizaba CG, añade, cuando de otro modo era imposible realizar una toma. «Obviamente no podríamos arrojar un gato desde un edificio».
El director Matthew Vaughn detrás de escena de argylle con Alfie.
Y ese es un tercer factor: la animación generada por computadora se ha vuelto asequible y lo suficientemente convincente como para retratar mascotas más naturalistas. La tecnología puede mejorar el desempeño de un gato durante escenas estáticas o animar completamente a un gato durante escenas de acción (ver el drama de Netflix del año pasado). Caída de la Casa Usherque llevó la actuación del gato del infierno en el episodio “The Black Cat” a un nivel más allá de lo que era posible en el Cementerio de mascotas Película (s).
«Ahora es muy fácil hacer lo que quieras con un gato o un perro, porque se puede hacer sin problemas con CG y nadie se enteraría», señala Zaillian (aunque en Ripleyel cineasta obtuvo todo lo que necesitaba de King sin CG).
Sin embargo, incluso con ayuda digital, trabajar con gatos puede ser como, bueno, pastorear gatos. Una sola escena de gato en Game of Thrones se convirtió en una de las películas épicas de HBO más difíciles de lograr (“Ese gato no haría nada”, dijo el coproductor ejecutivo Bryan Cogman en el libro El fuego no puede matar a un dragón, “nunca recibimos la vacuna”). Si bien el primer gato que contrató Vaughn fue despedido porque encontró su comportamiento un poco aterrador (“Soy un amante de los perros”, admite), Vaughn tuvo más suerte al elegir al gato de sus hijas, Chip. Pero en un momento el gato salió corriendo del set, que estaba «en el medio de la nada» y, como le señaló a un periodista durante la gira de prensa de la película, «todos estaban enloquecidos».
Todo lo cual nos lleva a la cuarta y última razón por la que se podría confiar más tiempo frente a la pantalla a los gatos: un mejor entrenamiento. El adiestramiento profesional de gatos para películas ha evolucionado mucho en los últimos años, dice el adiestrador de gatos Vaughan (que no debe confundirse con argylle director Vaughn). Vaughan normalmente pasa de 12 a 14 semanas preparando un gato para una película y siempre contrata al menos a dos gatos de apariencia muy similar para un papel (en caso de que un gato no esté de humor para filmar una escena).
«Adiestrar gatos es difícil», dice. “Pero una vez que están en el modo de capacitación y trabajo, y una vez que entienden el concepto, en realidad se vuelve cada vez más fácil. creo que mucho de [cats’ reputation] «Posiblemente proviene de personas que aparecen con gatos en un set que no necesariamente están entrenados, por lo que la gente tiene experiencias ligeramente malas».
Un error común, dice, es cuando los cineastas ponen un gato desprevenido en el set y comienzan a intentar filmar casi de inmediato. Sobre Matt Reeves el batman, hay una escena en la que Selina Kyle (Zoë Kravitz) llega a su apartamento y hay varios gatos dando vueltas. Vaughan hizo que los gatos pasaran tiempo en el apartamento durante una semana antes de filmar. “Los acostumbramos a todo el entorno, así que cuando llegó el momento de [shoot]eran tan cómodos que literalmente ni siquiera tenía que estar a la vista”, dijo.
«Lo que más se equivoca la gente es suponer que los gatos no son capaces de hacer [films]”, añade Vaughan. “Todo el mundo hace cosas con su perro. La gente generalmente no hace mucho con sus gatos, por lo que la mayoría dice: ‘Mi gato nunca haría eso’; esa es su suposición porque la basan en sus propias experiencias. Así que suponen que ningún gato lo hará”.
Lupita Nyong’o y Joseph Quinn con Frodo en Un lugar tranquilo: primer día.
Tropos de gatos en el cine
Durante décadas, los gatos en las películas se utilizaron principalmente para cumplir brevemente con algunos tropos:
Saltar-susto gatos: Esto ocurre en las películas de terror, cuando los gatos saltan durante una escena tensa, sorprendiendo a los nerviosos héroes y al público, justo antes de que el asesino haga su movimiento. El tropo podría haberse originado en la década de 1977. Extraterrestredonde Jonesy llevó su energía de gato naranja a varias escenas de la obra maestra de terror de Ridley Scott, y Sigourney Weaver se convirtió en la madre gata original, arriesgando su vida para rescatar a Jonesy en el clímax de la película (en la secuela, extraterrestresel guionista y director James Cameron dejó de lado a Jonesy con la frase: «Y tú, pequeño imbécil, te quedarás aquí»).
Gatos como solteros accesorio: Los gatos domésticos a menudo se muestran brevemente para transmitir que alguien está viviendo una vida solitaria (como si vivir solo con un gato fuera algo malo). Audrey Hepburn en Desayuno en Tiffany’s Incluso lo explicó claramente: “Aquí soy como Cat, un vago sin nombre. No pertenecemos a nadie y nadie nos pertenece”. En realidad, los dueños de gatos tienen sólo un 3 por ciento más de probabilidades de ser solteros que los dueños de perros, por lo que este estereotipo no es realmente cierto. La otra parte de este tropo es que los dueños de gatos solitarios tienden a ser mujeres mientras que los dueños de perros son hombres, un estereotipo que persiste en el cine actual (Would John mecha ¿Has trabajado también con un gato? Conversar). Hay un poco de realidad estadística detrás de esto: el 64 por ciento de los dueños de gatos son mujeres. Pero el 60 por ciento de los dueños de perros también son mujeres. Entonces, se podría decir que los dueños de mascotas en general tienen más probabilidades de ser mujeres, y las mujeres tienen casi la misma probabilidad de ser dueñas de un gato que de un perro.
gatos demoniacos: Estos tienden a ser los papeles más importantes de los gatos, ya que son los villanos que impulsan la acción; una idea que se remonta al pánico de las brujas del siglo XVI. Los cineastas también tienden a ser menos asustadizos a la hora de matar a un gato que a un perro (“Nunca mates al perro” es un cliché de una regla en los guiones, que no dice nada sobre los gatos).