Reece también señala que las legalidades para coleccionar artículos como mixtapes y TikToks son difíciles, especialmente para una institución como el Smithsonian. Hay diligencia debida, licencias y todo tipo de otros procedimientos que deben realizarse. Pero, enfatiza, el museo busca digitalizar la mayor cantidad posible de su archivo. “Hacemos catalogación, investigamos, conservamos y, una vez que todo está procesado, lo digitalizamos para que sea accesible”, dice.
Algunos de estos esfuerzos ya han dado sus frutos. Mientras terminamos nuestra llamada, Reece me señala el Antología Smithsonian de Hip-Hop y Rapuna colección de 129 canciones y un libro de 300 páginas que se publicó en 2021. Es, señala, una colaboración entre escritores, b-boys, grafiteros, académicos y miembros de la comunidad que «no es la historia definitiva de hip». salta, pero [it is] una historia sobre el hip hop”. Todo el movimiento es demasiado para cualquier colección, pero la colección, dice Reece, ilustra su importancia cultural, política e histórica.
en medio de todo Esta discusión sobre cómo archivar la historia del hip hop plantea preguntas más importantes sobre dónde deberían existir esas colecciones.
Casi todas las personas con las que hablé para este artículo hablaron sobre la importancia de mantener su propia reserva de CD, cintas, volantes de fiestas y MP3 frente a la desaparición de los archivos digitales. Pero, ¿qué pasa con las cosas físicas? Gran parte del archivo de Cornell, y uno similar en la Universidad de Harvard, están disponibles para el público, pero a menudo requieren citas para verlos. (Sin embargo, gran parte de Cornell se ha digitalizado). Parte de la colección del Smithsonian está a la vista, y el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana es gratis.
Pero muchos de los artefactos físicos de la historia del hip hop se encuentran en colecciones privadas. El año pasado, DJ Kool Herc, el hombre cuya fiesta en el Bronx se considera el nacimiento del hip hop, subastó gran parte de su equipo a través de Christie’s. El estéreo portátil de Radio Raheem en la colección del Smithsonian solía ser propiedad de Gene Siskel. Se lo regaló el propio Spike Lee; el museo lo adquirió en una subasta después de su fallecimiento en 1999. El Smithsonian obtiene la mayor parte de su archivo a través de donaciones, pero adquirirá cosas de esta manera si puede. La subasta de Kool Herc fue «competitiva», dice Reece, pero la organización adquirió algunos artículos.
Un espacio como el Museo Universal Hip Hop es prometedor: un lugar en el Bronx que será accesible para la comunidad. Pero con cualquier exhibición de museo o archivo académico surgen preguntas. Jenkins lo compara con el arte africano que terminó en las colecciones de los museos estadounidenses. “¿Obtuvieron este regalo? ¿O lo tomaste? ¿Quién escribió el cartel? ¿Dónde está situada en el museo? él dice. “Todas esas cosas tienen un efecto inmenso en nosotros, y es una locura porque el hip hop a menudo desafía a esas mismas instituciones, individuos e ideas”.
Poner el hip hop detrás de un vidrio también corre el riesgo de tomar algo en evolución e interactivo y convertirlo en una conversación unidireccional, señala Aku. “Creo que, a veces, el hecho de que la academia sea el repositorio de un montón de cosas crea una puerta invisible”, agrega. Es la antítesis de una cultura que comenzó con fiestas de barrio abiertas a todo el mundo.