Hace dos semanas, supimos que Microsoft se enfrenta a la presión de la Comisión Federal de Comercio (FTC) de EE. UU. por su acuerdo propuesto para adquirir Activision Blizzard por casi $ 69 mil millones. Ahora parece que la FTC no es el único grupo que busca arrojar agua fría sobre este acuerdo de gran éxito; una demanda de un consumidor privado presentada en un tribunal federal de California también apunta a Microsoft.
La demanda fue presentada por diez jugadores de California, Nueva Jersey y Nuevo México, quienes alegan que “la industria de los videojuegos puede perder una competencia sustancial y Microsoft puede tener un poder de mercado muy grande, con la capacidad de excluir a los rivales, limitar la producción, reducir elección del consumidor, elevar los precios e inhibir aún más la competencia”. La demanda continúa denunciando la falta de competencia en la industria de los videojuegos y afirma que la adquisición de Activision Blizzard es solo la última de una larga lista de adquisiciones de Microsoft durante los últimos ocho años que han sido contrarias al consumidor.
La demanda señala las adquisiciones pasadas de Microsoft de Mojang Studios, Playground Games, Obsidian Entertainment, ZeniMax Media y Rare Ltd. “La adquisición propuesta de Activision Blizzard por parte de Microsoft es parte de una ola dramática de consolidación y pretende disminuir aún más la competencia y dañar a los consumidores. ”, alegan los demandantes. También se supone que los desarrolladores de software en la industria de los videojuegos también podrían verse afectados negativamente con «sustancialmente menos opciones entre los empleadores, y Microsoft puede tener un poder de mercado descomunal en la contratación y retención de empleados en el campo de los videojuegos, lo que requiere talento especializado».
Si estas quejas te suenan familiares, es porque básicamente reflejan los comentarios de la FTC. Por ejemplo, la FTC también lamentó que Activision Blizzard sigue siendo uno de los pocos desarrolladores de videojuegos independientes en todo el mundo y tiene un gran número de seguidores fieles. Sostiene que Microsoft inevitablemente erosionaría la calidad de los juegos, cortaría el acceso a competidores como Sony y Nintendo, aumentaría los precios y alteraría los términos relacionados con el acceso al contenido de Activision.
“Microsoft ya ha demostrado que puede retener contenido de sus rivales de juegos y lo hará”, dijo Holly Vedova, directora de la Oficina de Competencia de la FTC, el 8 de diciembre. usándolo para dañar la competencia en múltiples mercados de juegos dinámicos y de rápido crecimiento”.
Por su parte, Microsoft dice que muchas preocupaciones sobre su propuesta para adquirir Activision Blizzard son infundadas y que ha tomado medidas para abordar las preocupaciones sobre la competencia en el espacio de los videojuegos.
“Seguimos creyendo que nuestro acuerdo para adquirir Activision Blizzard ampliará la competencia y creará más oportunidades para los jugadores y desarrolladores de juegos”, dijo Brad Smith, vicepresidente y presidente de Microsoft.
La cartera de Activision Blizzard es enorme e incluye algunas de las IP más populares en la industria de los videojuegos, que incluyen Call of Duty, Diablo, Supervisión, StarCraft y Mundo de Warcraft.