Seis legisladores estadounidenses, incluida la senadora Elizabeth Warren, han pedido a la Agencia de Protección Ambiental y al Departamento de Energía que tomen medidas enérgicas contra la criptominería.
En una carta también firmada por los senadores Sheldon Whitehouse, Edward Markey y Jeffrey Merkley junto con los miembros del Congreso Jared Huffman y Rashida Tlaib, los legisladores solicitaron que las empresas de criptominería en los EE. UU. informen sobre su uso de energía y emisiones de carbono.
La criptominería es el proceso de usar computadoras que consumen mucha energía para resolver acertijos matemáticos cada vez más difíciles para ganar nuevos tokens para monedas como Bitcoin. Si bien EE. UU. está viendo una afluencia de operaciones de criptominería, el informe deja en claro que «no existe un requisito de información nacional o estatal ni una compilación de las ubicaciones de las instalaciones de criptominería en los Estados Unidos, y no hay regulaciones federales que rijan específicamente la criptominería».
Dadas las necesidades de energía de estas empresas, se han planteado preocupaciones sobre el uso de energía que aumenta los costos para los consumidores regulares y el daño ambiental. Citando su propia investigación, los legisladores afirmaron que entre las siete empresas investigadas, que incluyen a Greenidge, Riot, Bitdeer, Stronghold, Marathon, Bit Digital y Bitfury, juntas casi han utilizado suficiente energía para alimentar cada residencia en Houston, Texas, llegando en alrededor de 1.045 megavatios.
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Además, a pesar de que varias empresas afirmaron que su criptominería era respetuosa con el medio ambiente (Greenidge dice que utilizó una «instalación de gas natural de combustión limpia», por ejemplo), la empresa todavía informó de 273 326 toneladas de CO2 equivalente emitidas en los 12 meses anteriores a noviembre de 2021. , equivalente a 60.000 coches.
Bit Digital estimó 92.000 toneladas métricas de emisiones de CO2 en 2020, pero proyectó 1.075 millones de toneladas métricas en 2022, aumentando a 1,2 millones en 2023, el equivalente anual de 260.000 automóviles. Los legisladores también dijeron que la cantidad de energía utilizada «podría usarse para otros usos finales prioritarios que contribuyan a nuestros objetivos climáticos y de electrificación, como reemplazar los hornos domésticos con bombas de calor».
Hacer que toda esta información esté completamente disponible para el gobierno, decía la carta, «permitiría valiosas actividades de política pública, incluido un mejor monitoreo del uso y las tendencias de la energía, una mejor base de evidencia para la formulación de políticas, mejores datos para los análisis nacionales de mitigación, mejores habilidades para evaluar políticas tecnológicas para el sector, y una mejor modelización de las cargas y transiciones de la red nacional y regional, entre otros propósitos”.
Warren ha expresado su opinión sobre una serie de otros problemas de la industria tecnológica, incluida la transición a cargadores universales para teléfonos inteligentes y la preocupación por la adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft.
Foto en miniatura por Win McNamee/Getty Images
Ryan Dinsdale es un trabajador independiente de IGN. Hablará de The Witcher todo el día.