el Dakar, una historia familiar. El motorista Jean-Loup Lepan tiene 24 años, el dorsal 76 y un targui tatuado en el brazo izquierdo. Fred lleva el logo de la Dakar en el brazo derecho. Con veinte años de diferencia, padre e hijo viven la «aventura humana» del rally-raid y perpetúan su leyenda.
«Estoy inmerso en el Dakar desde que era muy joven: nací en 1998, mi padre se fue a su primer Dakar en 2002, y cuando eres niño, idolatras a tu padre», dice «el pequeño», bigote y pequeños aros en la oreja.
«Siempre me dije que me gustaría hacerlo. Esta carrera me pareció un poco loca y cuando vi las imágenes de Arabia Saudita», donde el evento está establecido desde 2020, «me recordó las historias locas que mi padre me dice todos los días, tenía muchas ganas de ir allí”, dice el motociclista del pueblo de Embreville (Somme, norte).
Préstamo bancario
Il a souscrit un emprunt bancaire conséquent, mis son poste d’assistant d’éducation de côté pour s’aligner l’an dernier aux côtés des Sam Sunderland, Ricky Brabec et autres pontes qu’il n’avait vus jusque-là «qu ‘en la tele».
Terminó 29º en motos, un debut prometedor.
Como en 2022, su padre está en el viaje de la 45ª edición que arrancó el sábado, para estar a su lado, su tienda de campaña montada en medio del desierto en el suelo polvoriento junto a la de su hijo en un vivac donde conoce «casi la mitad de la gente», dice. «El ambiente del Dakar, la aventura humana, sigue ahí», según él.
«Bienvenida loca»
Fred se sumergió en el Dakar fascinado por el desierto de Mauritania, “era el Dakar que te hacía soñar”, el lanzado por Thierry Sabine en 1978 y “que vimos el día 5, la aventura, algo inaccesible”.
En este Dakar, la caravana pasó de vivac en vivac instalados en aeropuertos militares, recuerda: «podríamos tener problemas para conducir de noche si nos perdíamos» o «pasábamos tres días sin ver nuestra asistencia. Estábamos todos un poco en modalidad baúl-moto», categoría específica del Dakar de hoy, sólo que sin asistencia, dice, inagotable, el que hizo nueve Dakares y terminó 20º, sobre todo en 2005.
Desde Latinoamérica, donde la carrera se trasladó en 2009 por motivos de seguridad, Fred recuerda «la loca bienvenida», «la avenida 9 de julio de Buenos Aires con un millón de personas, íbamos acompañados de cuatro policías ¡había tanta gente!».
Durante su Dakar, «las motos estaban más o menos paradas. Ahora es una máquina grande, cada vez más profesionalizada, hay una selección» según el currículum deportivo.
Fotos en especial completo
La otra selección es financiera. Jean-Loup tuvo que pagar más de 15.000 euros por la matriculación, unos 30.000 por la moto, 22.000 por los servicios de asistencia, cuentan los Lepan.
Entonces, Fred apoya a Jean-Loup en las etapas iniciales para superar estos obstáculos, desde el entrenamiento hasta la búsqueda de socios y las advertencias contra las «frustraciones totales del deporte de alto nivel», que Jean-Loup codicia. También lo apoya durante la carrera: «Me levanto a la misma hora que él, lo veo salir por la mañana, no hago nada, pero estoy ahí para él y conozco la presión y el miedo antes de la etapa. Se está acercando.»
También es necesario alimentar la cuenta de Instagram con videos y fotos, para la familia y para los patrocinadores. «Mi esposa me dio dos o tres cámaras desechables y me detuve en medio de la especial cuando estaba bien hacer (algunas)», dice Fred.
Jean-Loup no se permitirá estas desviaciones. Abriga la esperanza de hacer cosquillas a los grandes nombres, aunque, según él, el Dakar «es una competición para muy pocos pilotos, es una aventura para el 99% de los demás, hace falta presupuesto y luego atrevimiento para empezar». , se necesita mucho tiempo y entrenamiento». Una vez asumido el reto de su segundo Dakar, le espera otro: «Voy a trabajar, a devolver los sueños que viví con mi padre».