Como un berserker que improvisaba libremente, Peter Brötzmann avanzó hasta convertirse en uno de los músicos de jazz alemanes más famosos del mundo. Falleció el jueves a la edad de 82 años.
Peter Brötzmann (2018) fue un revolucionario del jazz intransigente que encontró su camino hacia tonos más tranquilos en su último trabajo.
Fue un músico alemán de free jazz con reputación internacional. Dondequiera que aparecía el saxofonista Peter Brötzmann como un improvisador furioso para utilizar la potencia y el volumen al servicio de experiencias límite emocionales, las salas estaban llenas. El nativo de Wuppertal fue considerado un berserker que rompió las barreras musicales y llevó al extremo la improvisación libre y atonal.
Nacido en Remscheid, en el área del Ruhr, en 1941, Brötzmann inicialmente quería ser diseñador gráfico cuando era adolescente. Desde finales de la década de 1950 completó una licenciatura en arte de cuatro años en la Werkkunstschule en Wuppertal, mientras tocaba en una banda de Dixieland en su tiempo libre. Brötzmann se interesó por las últimas tendencias artísticas y se convirtió en asistente de Nam June Paik, con quien participó en diversas performances y exposiciones de Fluxus que revolucionaron el concepto de arte.
Unos años más tarde, Brötzmann tiró por la borda la tradición del jazz con la misma radicalidad y conmocionó a la comunidad jazzística con improvisaciones brutales y tormentas infernales de sonido. Sus dos primeros discos, «For Adolphe Sax» (1967) y «Machine Gun» (1968), fueron hitos en el free jazz y asentaron su reputación de canalla radical, de la que incluso se distanciaron colegas del jazz moderno como Joachim Kühn.
Un alemán en América
En los EE. UU., sin embargo, Brötzmann fue adorado por una base de fanáticos devotos. Después de su primer concierto en Estados Unidos a mediados de la década de 1970, fue un habitual en Nueva York y Chicago. En la segunda mitad de la década de 1980, Brötzmann tocó principalmente con el grupo estadounidense de punk jazz Last Exit, después de lo cual dirigió durante años la Chicago Tentet, una orquesta de free jazz.
Pero el aparentemente intransigente soldado del free jazz supo variar su misión musical. «Tal vez estoy harto de toda la basura del free jazz», dijo hace unos años; con un trasfondo irónico. La frase sonaba increíble para un músico que no había tocado nada más en toda su vida.
En el otoño de su vida, sin embargo, lo impulsaron nuevos pensamientos. “Con la improvisación total, te encuentras con límites que no se pueden llevar más allá”, admitió en una conversación en 2021, señalando un cambio de dirección que se manifestó claramente en sus grabaciones más recientes.
El columpio no llegó de la noche a la mañana, y tampoco fue del todo voluntario. Más bien, una enfermedad pulmonar había obligado a Brötzmann a corregir su rumbo. Tanto su álbum en solitario «I Surrender Dear» de 2019 como la grabación con la guitarrista de pedal steel Heather Leigh «Sparrow Nights» (2018) ofrecieron devoción y contemplación durante largos períodos en lugar de caos y tumulto.
Ahora se daba mayor importancia a las melodías y estructuras, y el improvisador intransigente también daba más espacio a las pausas. El implacable juego de poder fue reemplazado por una música menos violenta. Su forma de tocar era rica en disonancias, entonación áspera y sonidos divididos. Pero las líneas atonales ahora estaban dibujadas con un pincel más fino.
El trío de larga data de Brötzmann Full Blast con los músicos suizos Marino Pliakas (bajo) y Michael Wertmüller (batería) siempre tuvo un núcleo melódico más allá de toda poderosa monumentalidad. El saxofonista tocó melodías cinceladas con precisión con el poder de un himno que a veces sonaba como las metamorfosis abstractas de los riffs de saxofón del alma terrenal de King Curtis.
poder himno
El mismo Brötzmann vio cierta lógica histórica en su desarrollo musical. “Nuestra revuelta en los años 60 fue importante para romper cosas, para cambiar cosas”, remarcó no sin orgullo el que fuera espanto público cuando se trataba de música. «Pero hoy la situación es diferente».
La pandemia del coronavirus le ofreció a Brötzmann más tiempo para su segunda pasión, las bellas artes. Durante el encierro, se encontraba en su estudio en Wuppertal casi todos los días para dedicarse al trabajo de pinturas, imágenes materiales, cajas de objetos, grabados y pequeñas esculturas.
Hasta el final de su vida, Brötzmann buscó cambios en la vida, en el arte, en la música improvisada. «Los desafíos son importantes, de lo contrario te oxidas», era su credo. En enero de este año, Peter Brötzmann dio conciertos. El 22 de junio sucumbió a su enfermedad a la edad de 82 años.