Ingredientes activos: Según Molaei, generalmente hay dos tipos de productos químicos que sirven como primera línea de defensa contra las garrapatas: los repelentes, que se pueden aplicar directamente sobre la piel, y los pesticidas, que se pueden aplicar a la ropa. Nuestros expertos dicen que los mejores repelentes tópicos usan DEET o picaridina como ingrediente principal; en lo que respecta a los pesticidas, todos recomendaron ropa tratada con permetrina (el mismo químico que se usa en los champús para eliminar los piojos como Nix), que actúa como un «agente para matar las garrapatas», según el Dr. Rick Ostfeld, ecologista de enfermedades del Instituto Cary. de Estudios de Ecosistemas. También consideramos repelentes de garrapatas naturales como el aceite de eucalipto de limón.
Cuando usted y su perro salen a caminar, es más probable que su mascota regrese a la casa con una garrapata que usted. Entonces, si los dueños de perros realmente quieren protegerse de las picaduras de garrapatas, es importante que se aseguren de que su mascota también esté protegida. Según nuestros expertos, los mejores preventivos de garrapatas para perros incluyen medicamentos orales que contienen fluralaner y tratamientos tópicos que contienen los químicos imidacloprid, permetrina y piriproxifeno.
La seguridad: El uso de productos químicos en la piel y la ropa puede dar un poco de miedo. Por esa razón, solo recomendamos productos repelentes de garrapatas aplicados en la piel que estén registrados en la base de datos de la Agencia de Protección Ambiental. En cuanto a la ropa tratada con pesticidas, todos los pesticidas vendidos en los Estados Unidos deben pasar los estándares de seguridad y eficacia de la EPA, incluida la permetrina.
También verificamos que todos nuestros productos contra garrapatas recomendados para perros estuvieran registrados como seguros por la EPA tanto para mascotas como para dueños. Se sabe que un producto popular contra las garrapatas para perros, el collar contra pulgas y garrapatas Seresto tratado con imidacloprid y flumetrina, es altamente efectivo contra las garrapatas; sin embargo, luego de una serie de informes en los medios y demandas colectivas que afirman que puede causar reacciones adversas e incluso muerte en algunos perros, el estado de registro del producto está bajo revisión. Por este motivo, no aparece en nuestra lista.
Eficacia: Para los repelentes de garrapatas, analizamos cuánto tiempo conservan los productos sus poderes antigarrapatas antes de que sea necesaria una nueva aplicación y si su eficacia se ve afectada por el uso de productos corporales tópicos adicionales, como protector solar. Para la ropa tratada con pesticidas, notamos cuántos lavados puede soportar un artículo antes de que desaparezca su eficacia. Y en cuanto a los amigos peludos, tomamos nota de qué productos eran mejores para uso a largo y corto plazo.
Independientemente de los productos que esté usando, Jeffrey Hammond, de la oficina de asuntos públicos del Departamento de Salud del Estado de Nueva York, recomienda hacer «una revisión final de garrapatas en todo el cuerpo al final del día y también revisar a los niños y las mascotas» para protegerse contra las garrapatas y enfermedades transmitidas por garrapatas. Una revisión adecuada de garrapatas comienza con el examen de los pies, luego de las axilas, las muñecas, las rodillas y, sí, la ingle. “Las garrapatas empiezan bajas y se arrastran hacia arriba”, agrega el Dr. Thomas N. Mather, director del Centro de Enfermedades Transmitidas por Vectores de la Universidad de Rhode Island y su Centro de Recursos TickEncounter. “Si te llegan a la cabeza, no es que se hayan caído de un árbol. En cambio, se han arrastrado hasta arriba de tu cuerpo”.
25% DEET | registrado en la EPA | 8 horas
El CDC, junto con seis de nuestros expertos, recomienda DEET como un repelente de garrapatas eficaz. “La EPA sugiere que cualquier producto con DEET debe tener una concentración de entre 20 y 30 por ciento del ingrediente activo”, dice Molaei. Señala que, si bien el DEET suele durar 12 horas contra los mosquitos, solo seguirá siendo efectivo contra las garrapatas durante unas ocho horas como máximo. “DEET tampoco se puede combinar con loción o protector solar, de lo contrario, la eficacia del producto disminuye significativamente”. Estas toallitas de Off! están empapados en DEET al 25 por ciento y vienen recomendados por la colaboradora de Strategist Maureen O’Connor. Ella los usa para prevenir «reacciones similares a las de Quasimodo» a las picaduras de mosquitos, pero también funcionarán contra las garrapatas. Si bien puede optar por un aerosol, dice que las toallitas son «rápidas, fáciles y se pueden colocar en un baño sin que nadie se dé cuenta».
25% DEET | registrado en la EPA | 8 horas
Hablando de aerosoles: Aquí está la misma fórmula de DEET al 25 por ciento, pero en una lata de aerosol. Si bien no es tan discreta como las toallitas de OFF! anteriores, sin duda es una solución más rentable para familias y grupos de amigos. Evita usar este producto en lugares cerrados y ten cuidado al aplicarlo en la cara: la marca aconseja rociar un poco de repelente en la palma de la mano y luego frotarlo, evitando el área de los ojos.
20% picaridina | registrado en la EPA | 8 horas
La Dra. Catherine Hill, profesora de entomología en la Universidad de Purdue, dice que la picaridina, un repelente de insectos que se puede aplicar en la piel, es otra forma efectiva de protegerse de las garrapatas. Ostfeld dice que es uno de “los repelentes más efectivos contra las garrapatas de patas negras”, las portadoras de la enfermedad de Lyme, la babesiosis, la anaplasmosis y el virus Powassan en la mayor parte de América del Norte. En comparación con los productos que contienen DEET, que puede sentirse demasiado grasoso en la piel, la picaridina es «estéticamente más agradable», dice el Dr. Kirby Stafford, entomólogo médico-veterinario. Pero Molaei tiene una advertencia al usar picaridina: «Si bien el DEET se considera un producto relativamente seguro, la picaridina tiene menos toxicidad en comparación, pero ocasionalmente puede causar una reacción alérgica si accidentalmente entra en contacto con la cara o los ojos».
20% picaridina | registrado en la EPA | 14 horas
La misma fórmula de picaridina de Sawyer también está disponible en forma de loción, que como beneficio adicional se adherirá a la piel y lo protegerá durante algunas horas más que la versión en aerosol. Tiene un olor neutro y, debido al uso de picaridina en lugar de DEET como ingrediente activo principal, no es grasoso.
30% aceite de eucalipto limón | Registrado por la EPA, libre de DEET y picaridina | 6 horas
Aunque los CDC y la EPA dicen que los aceites esenciales como el aceite de ajo y el aceite de limón y eucalipto son repelentes algo efectivos de las garrapatas de patas negras, Mather no recomendaría necesariamente los aceites esenciales como su principal línea de defensa. “Estoy en apuros para encontrar datos concretos sobre ellos”, dice. Pero si está buscando evitar el DEET y la picaridina o simplemente agregar una capa de protección secundaria, este aerosol Repel es el camino a seguir. Es recomendado por Consumer Reports, que independientemente probó en laboratorio muchos productos repelentes de insectos populares y le otorga un puntaje de 5/5 por su protección contra mosquitos y garrapatas de venado, impresionante para un producto libre de DEET. Sin embargo, debe volver a aplicarlo con más frecuencia de lo que lo haría con un repelente tradicional: este dura solo hasta seis horas.
0,52 % de permetrina | registrado en la EPA | 70 lavados
Nuestros expertos recomiendan encarecidamente usar ropa tratada con permetrina sin olor cuando esté en la naturaleza. Les gustan especialmente los calcetines tratados con permetrina por la sencilla razón de que sus pies son su primera línea de defensa contra las garrapatas, que comienzan bajas y se arrastran hacia arriba. Como explica el Dr. Scott Williams, que trabaja en el Departamento de Silvicultura y Horticultura de la Estación Experimental Agrícola de Connecticut, «el tejido del calcetín dificulta el desplazamiento de las garrapatas más pequeñas, lo que aumenta su tiempo de exposición a la permetrina, que mata a más de ellos.» La ropa que ha sido tratada con permetrina puede lavarse unas 70 veces y seguir siendo efectiva, por lo que este par te durará un tiempo. Además de esas molestas garrapatas, repelerán mosquitos, hormigas, moscas, niguas y mosquitos. También nos gusta que tengan una suela acolchada que te mantendrá cómodo mientras caminas o corres.
0,52 % de permetrina | registrado en la EPA | 70 lavados
Conviértase en un repelente de garrapatas ambulante usando esta camiseta de permetrina que, por lo demás, tiene un aspecto perfectamente normal, también de Insect Shield. Al igual que con los calcetines, esta camiseta se puede lavar normalmente hasta 70 veces y sigue siendo eficaz contra las picaduras de insectos. Es completamente inodoro y las combinaciones de colores son sorprendentemente favorecedoras.