SI bien estoy seguro de que hay muchas escuelas primarias estatales excelentes en Windsor y sus alrededores y no puedo entender por qué el Príncipe William y Kate no usan una de esas para sus hijos, al menos George, Charlotte y Louis serán alumnos externos en su nueva escuela.
A los cuatro años, Louis sería demasiado joven para ser enviado a un internado, pero a los siete y nueve años, sus hermanos tuvieron la suerte de ser enviados a la escuela de pago Lambrook, cerca de la nueva casa de la familia en la propiedad de Windsor.
Es asombroso que los padres envíen a sus hijos a una edad tan temprana como siete años. Despedir a un niño a cualquier edad me parece horrible, pero cuando no hace mucho tiempo que no usan pañales, debes preguntarte por qué.
Los jóvenes en edad escolar primaria en particular necesitan a sus padres; necesitan amor y atención, necesitan apoyo y tranquilidad y necesitan un abrazo y un beso antes de acostarse por la noche.
No ver a tu mamá o papá durante meses y tener que ser prácticamente y emocionalmente autosuficiente desde una edad tan temprana es psicológicamente perjudicial.
Mi esposo era un border, primero en una escuela preparatoria en Northumberland, a millas de distancia de su familia en Cheshire, y luego en Hertfordshire, cuando sus padres vivían aún más lejos, en África.
Una vez me llevó a su escuela preparatoria para echar un vistazo. Era grandioso, aunque un poco sombrío. Me imaginé a mi esposo siendo dejado allí cuando era niño y lo encontré bastante molesto.
En el interior, las pequeñas cortinas del dormitorio estampadas con animales del zoológico y los percheros colocados en la parte baja del baño comunal -«La matrona entraría con una esponja vegetal»- me hicieron un nudo en la garganta. “Me habría escapado”, recuerdo haberle dicho. «¿A dónde irías?» respondió.
Mi esposo tenía 11 años cuando fue y dice que no estaba descontento allí, pero admitió que hubiera preferido estar en casa con su familia. Ser enviado lejos cambió su relación con ellos para siempre.
El internado, me dice, rompe la mayoría de los lazos que tenías con tus padres y poco a poco se vuelven irrelevantes para tu vida. Ciertamente se comportó de manera muy diferente con ellos que yo con mis padres. Sus modales eran rígidos y torpes, como los de alguien que tiene una entrevista de trabajo.
Como escribió una vez Robert Graves en su novela ‘Adiós a todo eso’, ‘La vida escolar se convierte en la realidad y la vida hogareña en la ilusión’.
Mi esposo estuvo en su escuela superior durante cinco años y en todo ese tiempo ningún maestro lo llamó por su nombre de pila o, sospecho, ni siquiera lo supo.
Su padre fue allí y se sintió miserable, pero aun así envió a su hijo, como si fuera un rito de iniciación necesario.
Sé que los internados ya no son los asuntos brutales que alguna vez fueron con un entorno sombrío, palizas y abusos. Pero por más cómodos que sean, no puede evitar el hecho de que los padres están confiando el cuidado de sus hijos a otras personas, extraños.
Por mucho dinero que tuviera, no lo haría. Enviar a un niño menor de diez años es particularmente inhumano.
Independientemente de la edad a la que se envíe a los niños, el internado los hace internalizar sus emociones y adoptar la actitud rígida que continúa hasta la edad adulta. Debería saberlo, lo trato todos los días con mi esposo.
Para el Príncipe George me imagino que el indulto de ser enviado lejos no durará mucho. Me gustaría que me demuestren que estoy equivocado, y espero que lo esté, pero dentro de dos o tres años lo más probable es que lo dejen con su baúl en Eton, Harrow o algún otro lugar para que se las arregle solo.