Los oficiales que detuvieron a un tirador en masa en Dayton hace tres años dijeron en los primeros comentarios públicos el miércoles que su entrenamiento comenzó casi de inmediato cuando se dirigían hacia el sonido de los disparos.
La mayoría de los seis oficiales que estaban de servicio esa noche eran relativamente nuevos en el departamento, pero todos dijeron que su instinto era detener la amenaza lo más rápido posible.
“Estoy pensando en dónde está la amenaza, dónde están los civiles y cómo poner fin a esa amenaza de manera segura y rápida y detener la violencia”, dijo el oficial David Denlinger en una entrevista grabada y publicada por la ciudad de Dayton. “No estaba pensando en nada más”.
“Una situación terrible”, la llamó el oficial Brian Rolfes. “Hicimos lo que teníamos que hacer, y lo hicimos de la manera correcta, en mi opinión”, dijo.
Connor Betts, de 24 años, fue asesinado por la policía 32 segundos después de que abrió fuego en el concurrido área de entretenimiento del distrito de Oregón en Dayton el 4 de agosto de 2019. Con chaleco antibalas y armado con un rifle estilo AR-15 y un cargador de municiones extendido, mató nueve personas e hirió a decenas más.
Había fantaseado con tiroteos masivos, asesinatos en serie y asesinato-suicidio durante al menos una década antes de llevar a cabo el ataque, según una investigación del FBI.
Los seis oficiales fueron elogiados como héroes y galardonados con la Medalla al Valor por el entonces presidente Donald Trump, pero dijeron que simplemente estaban haciendo su trabajo.
“Cambiaríamos cualquier medalla, cualquier cosa que recibimos, cualquier cosa, para recuperar a esas nueve personas”, dijo el oficial Jeremy Campbell.
En un escalofriante precursor del ataque, ahora el sargento retirado. Chad Knight le había explicado a Campbell esa misma noche que el distrito de Oregón era un objetivo principal para un tirador masivo.
Knight, el supervisor del distrito esa noche, dijo que no recordaba por qué dijo eso, aparte de notar que a menudo discutía situaciones vulnerables con nuevos oficiales, especialmente en áreas con grandes multitudes.
“Por las noches, el distrito de Oregón califica absolutamente”, dijo Knight.