Es la segunda semana del juicio por difamación contra el fundador de InfoWars y teórico de la conspiración Alex Jones, y el martes, los padres de un niño asesinado en el tiroteo de Sandy Hook en 2012 subieron al estrado para testificar contra Jones. Dijeron que sus afirmaciones y teorías de conspiración de que el tiroteo fue un engaño, que sus hijos en realidad no fueron asesinados, no solo han tenido un costo psicológico devastador, pero los puso en peligro físico y los obligó a temer por sus vidas.
Neil Heslin y Scarlett Lewis, padres de Jesse Lewis, que tenía 6 años cuando murió en el tiroteo, buscan una indemnización de hasta 150 millones de dólares de parte de Jones y su empresa Free Speech Systems LLC. Heslin subió al estrado primero. Dijo que inicialmente trató de ignorar las mentiras y el acoso que surgían de las teorías de la conspiración, pero se volvió imposible porque “psicópatas como Alex Jones” seguían presionando y aumentando sus ataques. Hasta el día de hoy, Heslin dijo que algunas personas lo verán en las calles y le dirán que su hijo está vivo.
Las teorías de conspiración de Jones han expuesto a Heslin a frecuentes hostigamientos y amenazas de muerte, lo que le ha provocado pesadillas, ataques de pánico y trastorno de estrés postraumático grave. Hace un par de años, un extraño disparó contra la casa y el auto de Heslin. “Me despierto por la noche con ataques de pánico. Terminé en el hospital hace varias semanas con dolores en el pecho. Fue el estrés y la ansiedad lo que lo trajo a colación”, dijo Heslin.
“Ni siquiera puedo describir los últimos nueve años y medio de infierno que he tenido que soportar debido a la negligencia y la imprudencia de Alex Jones y la propaganda que ha difundido para sus propias ganancias y éxito”, dijo.
Heslin, quien describió a Jesse como “enérgico” y deseoso de ayudar a la gente, dijo que hablar en el juicio casi una década después de perder a su hijo “reabrió heridas que nunca habían sanado realmente”. El juez en un momento le recordó a Heslin que había pañuelos disponibles para él en el estrado mientras lloraba.
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Cuando el abogado de Heslin, Wes Ball, preguntó si una disculpa de Jones sería suficiente por el grave daño emocional y las amenazas físicas que se vio obligado a soportar, Heslin respondió: “Las disculpas de Alex Jones no valen nada, en este momento cualquier disculpa no sería sincera. se ha ido demasiado tarde… ni siquiera sé si Alex es capaz de disculparse sinceramente”. Los daños, dice Heslin, no se tratan de dinero, sino de responsabilidad y de proteger a los futuros padres u otras víctimas de soportar este nivel de tormento y re-traumatización: “Creo que es la única forma de detenerlo para evitar que esto vuelva a suceder. … tiene que haber un fuerte elemento de disuasión para poner fin a lo que se dice”.
A pesar de las afirmaciones de Jones de que no comienzo la mentira de Sandy Hook que arruinó aún más la vida de padres como Heslin, Heslin argumentó que Jones y su plataforma are sigue siendo responsable: “[Jones] es el que encendió el fósforo y comenzó el fuego”.
Lewis subió al estrado después de Heslin. Ella relató algunas de las peores amenazas y actos de intimidación que ha enfrentado, incluyendo ser mostrado una foto cruel e inventada de los niños asesinados en Sandy Hook cantando en el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl de 2013, y siendo acosados y fotografiados por un extraño fuera de su casa en la mañana de Navidad.
También testificó que estaba «asustada» por las amenazas de muerte de la oyente de InfoWars Lucy Richards en 2017 a otro padre de Sandy Hook, Lenny Pozner, en el que Richards dejó un mensaje de voz para Pozner diciendo: «Eres un perdedor, vas a púdrete en el infierno. La muerte te llegará muy pronto, hijo de puta. Vas a morir.» El audio se reprodujo para el jurado y Lewis dijo que «sentía que estaba dirigido a todas las familias» y que había recibido mensajes de voz similares. “Es miedo. Miedo por tu vida, no necesariamente miedo por la mía, es miedo por mi hijo sobreviviente, es miedo por las otras personas que se han metido en esto”.
Jones no asistió al juicio el martes, que Heslin legítimamente llamó «cobardemente.» Más bien, Jones pasó la mañana en el estudio de InfoWars, refiriéndose a Heslin y Lewis como «peones» en el movimiento contra la libertad de expresión, y reclamando Heslin estaba «en el espectro» y estaba siendo manipulado.
Por separado, Jones archivado por la quiebra de su empresa durante el fin de semana.